“好!”
六名女子模仿孔雀翩翩起舞，她們仿效孔雀飛出窩巢、靈敏視探、安然漫步、尋水、飲水、戲水、洗澡、抖翅、曬翅、展翅、與萬物比美等，舞姿優(yōu)美動作細膩，配上鼓、镲來伴奏，真是盡善盡美。大家喝彩連連，可籠中的孔雀對此卻視而不見，焦灼地在籠中走來走去。曲終之后，孔雀站在那里茫然地看著眾人。
孔雀女舞畢退出。
此時，司儀朗聲說： “韋大人為助大家雅興，特請了蜀中小才女薛洪度，為大家撫琴獻舞，吟詩作畫。有請薛洪度!”
話音剛落，從屏風一側(cè)走出一位女孩。只見她十五六歲年紀，烏黑的發(fā)髻盤在腦后，襯著一張面如凝脂的瓜子臉，彎彎的柳眉下，一雙清澈的丹鳳眼忽閃忽閃的，挺直的鼻梁，一張紅潤的櫻桃小嘴微帶笑意，婀娜的身材裹著一襲紅衣，步態(tài)輕盈地走了出來。她徑直走向離孔雀籠不遠處的古琴前，先朝廳內(nèi)的眾人行了禮，又朝身后一位年長的樂師行禮，那樂師正襟端坐，雙眼緊閉，面無表情。
一道音符劃破長空，琴聲如流水般蕩漾開來，似有春風掠過，又似在藍天白云下百花盛開，百草生長�；\內(nèi)的孔雀抬起了頭，愜意地在籠中漫步。忽然琴聲像群馬疾馳山道，耳邊的風呼呼作響，不一會又似在廣袤的沙漠，兵刃相見，戰(zhàn)馬嘶鳴，激烈處突然帛裂弦斷，一片寂靜。大廳鴉雀無聲，片刻之后，只聽孔雀聲如洪鐘帶有顫音在嗚叫，眾人回過神來，鼓掌直呼好曲好曲，此曲只應天上有……大廳小聲喧嘩，皆在贊嘆剛才的演奏。
喝酒喝酒，眾人互勸中又端起酒盅。舒緩的樂曲響起，只見那女子舞著兩根白綢上場了，漸漸地舞動的白綢競成了一朵炫目的白花，紅紅的花蕊是那樣醒目。這朵花在樂聲中時而含苞欲放，時而嬌艷盛開，眾人拿著酒盅的手忘記了放下。身后的孔雀忽然抖動著翅膀，激動地將尾屏高舉展開，支撐在翹起的尾羽上，形如大扇，左右搖擺，眼狀斑的羽毛燦爛閃爍。有人喊： “孔雀開屏了!孔雀開屏了!”此時一幅美麗的畫面展現(xiàn)在大家眼前：一朵鮮艷純潔含苞欲放的花朵在春風輕拂下微微顫動，一只錦緞般美麗而珍奇無比的孔雀在這朵花的映襯下開屏。
掌聲再次響起來。
一曲舞畢，那女子白凈的臉上透出胭脂紅。韋皋起身，說道：“洪度，過來，我給大家做個介紹�！边�沒等到那女子走到桌前，韋皋走上前，牽著她的手似在給蜀中名人將士更是給那些使者做介紹： “蜀中小才女薛濤，字洪度，年方十五，生于長安。幼時因父來蜀中任職，隨父人蜀，知音律，擅詩詞。來，洪度，滿上一盅，敬各位來賓�！�
薛濤滿上酒，敬各位來賓。
眾人也回敬薛濤，薛濤再敬韋皋。
白蠻使者來到韋皋桌前，雙手將盅舉過頭頂說：“韋大人，大唐洪福齊天，國泰民安，本部所敬獻孔雀，旨在修好，和睦往來。今天孔雀開屏，是天意，也是我們修好的開端，今后還仰仗大唐對我部落提攜。”說完一飲而盡。轉(zhuǎn)身又敬薛濤：“小才女，敬你一盅，為孔雀第一次開屏。小才女知音律，擅舞蹈，藍孔雀看來與你有緣。好，我干了�！笔拐吲d奮地一飲而盡。薛濤端起酒盅，碰了碰嘴唇，一并謝了�！】吹桨仔U使者搶了先，烏蠻使者有點不高興，悻悻地端著酒盅，臉上擠出一絲笑意走向韋皋：“韋大人，大唐國盛民安，主帥更是德才兼?zhèn)洌揖茨��！鞭D(zhuǎn)身對薛濤說：“大唐人才濟濟，區(qū)區(qū)一小女子就才華橫溢，更不用說七尺男兒了，敬佩!敬佩!”說完也一飲而盡。接著似在對薛濤說，又似是自語： “聽說小才女詩文作得好，何不讓我們今天一飽眼福耳福?”
眾人一聽，忙附和說：“是呀是呀，有酒就有詩�！�
“韋大人，久聞洪度詩名，聽說小小年紀詩文作得好，今天讓我們長長見識�！�
劉辟附在韋皋耳邊私語：“大人，何不就此機會來個賽詩會，發(fā)現(xiàn)人才提拔人才?”
韋皋捋著胡須，默許點頭。
劉辟忙宣布：“各位，今天節(jié)度府借此良辰美景，讓各位英雄好漢文人雅士一展才華，韋大人乃一代儒將，詩的題目由韋大人出，并親自評判裁出高低勝負，各位請準備!”
司儀高聲宣布：“賽詩會開始!”
韋皋不是進士出身，當年卻因祖蔭人仕，初為建陵挽郎，后又任他職。這些年飽讀詩書，閑暇之余也寫詩，雖然詩文作得不是很出色，但詩文的鑒賞水平相當不錯。此次從京城來益州任職，也帶來一批文人學士。他早聽說蜀中多才子，何況岳父在此鎮(zhèn)蜀數(shù)年，敬重人才，蜀中的文風日漸盛起。今天借此機會他既想讓他帶來的幕僚和蜀中才子們好好交流，也想對京城和蜀中才子們的才華做個比較。
一聽說賽詩會，賓客們議論紛紛，興奮異常，都想借此機會展露自己的才華。
那些跟隨韋皋來的京城學士頗為自負，為博取功名苦讀數(shù)年，作詩已不在話下。
蜀中的才子們更是信心百倍，或許這次機會能改變他們的命運，若是能得到節(jié)度使的青睞，說不定就有了提拔重用的機會�！⒈俑胱寖鹤釉谶@次賽詩會上嶄露頭角，以便節(jié)度使韋皋對兒子另眼相看。雖然兒子劉叔方目前只任一小官職，但他想讓兒子有更大的發(fā)展。為讓兒子將來成才，這些年劉辟對兒子的要求頗為嚴格，并為他請了幾位先生授教。無奈劉叔方心不在此，無法體諒其父的苦心，他只對好酒美女感興趣。為了應付父親的檢查，劉叔方將老師寫的一些詩文熟記于心，竟也能應付父親。這次賽詩會劉叔方心存僥幸，說不定能碰到他已經(jīng)背熟的詩。剛才看到薛濤的美貌他早就失魂落魄，恨不得在詩文賽中奪魁以博得美人的歡心。
那些使者雖然不參加詩賽，但這難得的賽詩會讓他們倍感興趣。
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