第二節(jié) 匪劫陰霾
1914年4月的一天，曾學(xué)志像往常一樣早早起來(lái)，趕到曾宇志、曾宇慶兩公的肉鋪，裝好一天要賣(mài)的肉，精神抖擻地到新橋墟趕鬧子。往常這個(gè)時(shí)候，曾學(xué)志一放下?lián)泳蜁?huì)有顧客光臨，忙得不可開(kāi)交；而此時(shí)，整個(gè)市場(chǎng)幾乎沒(méi)有人，平時(shí)都爭(zhēng)著搶占攤位的小販們這天卻沒(méi)來(lái)做生意。這太奇怪了！曾學(xué)志心里立刻警覺(jué)起來(lái)。他忙去打聽(tīng)發(fā)生了什么事。不打聽(tīng)還好，一打聽(tīng)嚇了一跳。原來(lái)昨天玉林匪首們勾結(jié)縣匪攻入武陵墟，大肆殺傷搶掠，連公家的槍支都搶走了。曾學(xué)志聽(tīng)后，心里咯噔一沉。這不得了，武陵墟就在距自己家二三十里的東南方，土匪可能說(shuō)到就到。他想到家里此時(shí)可能還在熟睡的兒子和妻子，決定立刻挑擔(dān)回家�？蛇@時(shí)自己的腿卻不聽(tīng)使喚，哆嗦個(gè)不停。由于回家心切，他便高價(jià)雇了輛車(chē)。
一路上曾學(xué)志浮想聯(lián)翩：玉林在賓陽(yáng)的東南方，距賓陽(yáng)500多里地，土匪怎么會(huì)打到這兒呢，看來(lái)寶地也會(huì)惹禍啊……土匪是不是已經(jīng)到自己家了……自己出門(mén)時(shí)沒(méi)有土匪要來(lái)的跡象……
一到家，曾學(xué)志顧不得放下肩上的肉擔(dān)便急忙沖進(jìn)房間。當(dāng)他看到妻子抱著小兒子還在熟睡，大兒子在旁邊的小床上也睡得香甜的時(shí)候，才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。接下來(lái)的日子，曾學(xué)志沒(méi)有外出趕鬧子，做生意，而是在家里幫妻子種菜，料理家務(wù)。曾學(xué)志明白，這個(gè)時(shí)候家人的安全最重要，自己應(yīng)該在他們身邊保護(hù)他們。況且家里還有些積蓄，可以維持一段時(shí)間。
那天上午小宜遜醒來(lái)的時(shí)候，照例環(huán)視了一下房間四周，父親和母親都不在，一切還是往常的樣子。他像以往一樣，自己穿好衣服，輕輕跳下床，穿上鞋子，然后往院子里走。很快小宜遜就發(fā)現(xiàn)今天有所不同，父親竟沒(méi)有出去做生意，母親也沒(méi)有去菜園。他們兩人正默默地在院子里開(kāi)著一小塊地。小宜遜沒(méi)有問(wèn)任何問(wèn)題，只是在父母的旁邊蹲下來(lái)看他們忙活。很快小宜遜又發(fā)現(xiàn)，父母臉上的神色與往日不同。接下來(lái)，小宜遜被父母告知，不要到街上跑著玩了。
一夜之間，到底發(fā)生了什么事呢？父母沒(méi)說(shuō)原因，小宜遜也沒(méi)問(wèn)。他趁父母不注意的時(shí)候還是跑出家門(mén)，來(lái)到他幾乎每一寸土地都熟悉的街上。小宜遜發(fā)現(xiàn)，今天街上與往日不同。往日大人們都在街上來(lái)來(lái)往往地行走，忙著農(nóng)活或者生意，今天大人們竟三三兩兩地聚在一起議論著什么。
小宜遜忙湊上去聽(tīng)，大人們并沒(méi)注意到他，只是繼續(xù)議論著。
一個(gè)說(shuō)：“真是不得了，武陵幾戶大人家都被土匪搶了。女人、傭人被搶的搶?zhuān)瑲⒌臍�，死了不知多少，血汩汩地流啊，真是造孽！�?br/> 另一個(gè)說(shuō)：“哎呀，我聽(tīng)說(shuō)，不少小孩子讓土匪的馬踩死了，小臉兒跟土和在一塊兒，鼻子和眼兒都沒(méi)了，腦門(mén)開(kāi)了，白的紅的都有，太可憐了！”
又一個(gè)說(shuō)：“是啊，我也聽(tīng)說(shuō)了，小孩子也被土匪搶走了不少，全裝到豬籠子里拉走了，哇哇哭叫成一片。大人們?cè)诤竺嫠烂刈�，哪兒還能搶回來(lái)……你說(shuō)他們搶孩子干嘛，賣(mài)掉還是吃了”……
小宜遜聽(tīng)到賣(mài)小孩兒、吃小孩兒的話，再也不敢往下聽(tīng)了，嚇得扭頭就跑。小宜遜平時(shí)在街上玩兒常聽(tīng)到一些話，“再淘氣就賣(mài)了你”；“再不聽(tīng)話就把你喂狼吃”。這是父母嚇唬自家頑皮孩子的話，那些小孩子聽(tīng)了倒沒(méi)什么，可是小宜遜聽(tīng)了卻很害怕，生怕把自己也賣(mài)掉、吃掉。
小宜遜嚇得跑回家后，再也不敢偷偷地跑出去了。父母走到哪兒，他便跟到哪兒。吃過(guò)晚飯，廖氏給小宜遜洗了澡，照例把他抱上床拍他睡覺(jué)。平時(shí)拍一會(huì)兒小兒子就能睡著。那晚小宜遜卻很異常，廖氏拍了他很久也不見(jiàn)他有睡意。小宜遜睜著烏黑的眼睛，一眨一眨地望著廖氏說(shuō)：“媽媽?zhuān)练耸鞘裁�？”小宜遜突然這么一問(wèn)，廖氏一時(shí)不知道該如何回答。廖氏想，可能白天小兒子跑到街上聽(tīng)到大人議論土匪搶劫的事情了�！巴练耸菈娜恕！绷问舷肓讼脒@樣說(shuō)道。后來(lái)，廖氏見(jiàn)小兒子不說(shuō)話也不睡覺(jué)，就把他抱在懷里，邊拍邊晃哄他睡覺(jué)。時(shí)間久了，小宜遜還真睡著了。當(dāng)廖氏輕輕地把他放下來(lái)后，才感覺(jué)到自己的胳膊酸得快動(dòng)不了了�；顒�(dòng)了活動(dòng)疲憊的身體，廖氏便歪躺在小兒子的旁邊。當(dāng)她朦朦朧朧地快要睡著的時(shí)候，突然被一陣哭叫聲驚醒。廖氏聽(tīng)到睡著的小兒子嘴里嘰里咕嚕地說(shuō)著什么“別賣(mài)我”、“別吃我”之類(lèi)的話，叫了幾聲后，接著又抽泣了一下。廖氏意識(shí)到兒子在做噩夢(mèng)，連忙把他抱起來(lái)，拍著、晃著、哄著，好大一會(huì)兒，小兒子才恢復(fù)平靜，又睡了。
又過(guò)了一些時(shí)日，土匪搶劫武陵墟的陰影逐漸變淡，人們才敢外出活動(dòng)，忙著農(nóng)活或者生意。曾學(xué)志也重新開(kāi)始了挑擔(dān)賣(mài)肉的生意。每天他還是像往常那樣早出晚歸，只是增加了肉擔(dān)的分量。他想盡快把因?yàn)橥练饲謹(jǐn)_而耽誤的生意補(bǔ)回來(lái)。雖然這讓他感覺(jué)更加疲憊，但一想到招人疼惹人愛(ài)的兒子，便咬咬牙撐了下來(lái)。廖氏也恢復(fù)了正常的種菜、賣(mài)菜生意。因?yàn)閮鹤舆�小，廖氏不能挑菜去遠(yuǎn)地方趕鬧子，只是把自家菜園的鮮菜賣(mài)給街坊鄰居，就近擺個(gè)小攤兒。即便是離家很近的攤位，廖氏也不放心把小兒子留在家里。她習(xí)慣了小兒子這個(gè)“小尾巴”，因?yàn)槊看纬鲩T(mén)他都會(huì)自覺(jué)地跟在媽媽的后面。可現(xiàn)在，小宜遜不僅不主動(dòng)跟媽媽上街賣(mài)菜，還纏著媽媽也不讓她出門(mén)。嘴里老嚷著“街上有壞人，有土匪”。無(wú)論廖氏怎么勸說(shuō)他都不聽(tīng)。小兒子竟然嗚嗚地哭起來(lái)：“媽媽?zhuān)瑡寢尅保械昧问虾貌恍奶�。廖氏只好放下手中的活兒，抱起小兒子哄他。廖氏不禁感慨起�?lái)：“幸好土匪沒(méi)殺到這里，不然這孩子都要嚇傻了！”
1915年，韋榮昌領(lǐng)兵來(lái)縣治匪，先后圍搜界塘、八卦、六嶺、老唐等村，擒獲土匪數(shù)十名。韋榮昌，1864年生，舊桂系將領(lǐng)，廣西龍州人，早年尚奇?zhèn)b入綠林。1894年與陸榮廷、莫榮新一起接受清廷招撫�！懊駠�(guó)”后，歷任巡防司令、龍州鎮(zhèn)守使等職�；浌饝�(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，任前敵指揮；后被譚浩明等殺害，卒于1931年。
剿匪勝利的消息在全縣傳開(kāi)后，百姓們無(wú)不拍手稱(chēng)快。曾學(xué)志和廖氏兩人更是很高興地把這一消息多次講給小宜遜聽(tīng)：“乖孩子，以后不用怕了，土匪壞人全被抓起來(lái)了�！毙∫诉d聽(tīng)了反而問(wèn)道：“有沒(méi)有關(guān)到豬籠子里，有沒(méi)有嚇得哇哇哭？”曾學(xué)志夫婦相視一笑：“關(guān)進(jìn)豬籠子里了，都嚇哭了�！毙∫诉d接著問(wèn)：“以后不會(huì)出來(lái)吃小孩兒了吧？”曾學(xué)志夫婦異口同聲：“再也不會(huì)了！”從這以后，小宜遜才漸漸地從劫匪的陰影中走出來(lái)。
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