紫砂陶器產(chǎn)于江蘇宜興，故稱“宜興紫砂”。制作紫砂陶器的原料、工藝以及宜興紫砂陶器的造型和功能，都有不同于其他陶器的獨(dú)特之處。因此，宜興紫砂陶器已成為最具特色的中國(guó)傳統(tǒng)工藝之一，在世界陶瓷發(fā)展史上也是一朵獨(dú)放異彩的奇葩。這種延續(xù)了五百多年，經(jīng)過長(zhǎng)期工藝實(shí)踐并深受人們喜愛的制陶工藝，沉淀著深厚的文化底蘊(yùn)，形成一種獨(dú)特的紫砂文化，而且仍在不斷地得到豐富、發(fā)展和普及。
天賜富貴土
位于太湖西岸的宜興，自古為陶器產(chǎn)地，故有“陶都”之稱。唐宋時(shí)期，開始并延續(xù)青瓷生產(chǎn)，但由于當(dāng)?shù)厝狈?yōu)質(zhì)高嶺土，所以質(zhì)量不高；因而只能轉(zhuǎn)向生產(chǎn)些缸、壇、罐、甕等粗糙的日用陶器。據(jù)說，一日，忽有一形貌怪異的云游僧人來到太湖之濱，且邊走邊喊：“賣富貴土，賣富貴土嘍�！贝迕褚詾樯嗽谡f瘋話，無人理睬。僧人又高呼：“貴不欲買，買富如何?”有幾位頗有閱歷的老者欲知究竟，便隨他登上宜興的黃龍山。僧人透露玄機(jī)，說這山中蘊(yùn)藏的便是“富貴土”，足以世代享用不盡，言畢，揚(yáng)長(zhǎng)而去。幾位老人從山中采集回紅、黃、青、紫等五色之土，經(jīng)過加工后竟然燒制成別具特色的陶器。于是眾人效仿，世間遂有了紫砂陶器，以及世代相傳、日漸精湛的制作技藝。
這個(gè)流傳于宜興當(dāng)?shù)氐膫髡f，雖然未必能夠真實(shí)反映紫砂陶器的起源，但稱紫砂礦為“富貴土”，卻是名副其實(shí)的。多少年來，宜興的陶工藝人們，正是依賴這種當(dāng)?shù)靥赜械摹疤熨n之物”維持生計(jì)，并創(chuàng)造出眾多價(jià)值連城、聞名遐邇的紫砂藝術(shù)作品。其原因就在于宜興的紫砂泥，是一種構(gòu)造特殊的礦體，經(jīng)加工成“熟泥”后具有極強(qiáng)的可塑性、較小的干燥收縮率、較高的生坯強(qiáng)度，為各種造型提供了良好的工藝條件。以素胎無釉、質(zhì)地堅(jiān)硬細(xì)膩、色紫紅或赤褐為特征的“紫砂壺”，便是用這種當(dāng)?shù)靥赜刑胀翢贫傻摹袄跎蛋�，如古金鐵，敦龐周正，極造型之美”的茶具。
然而在西方，卻通常不會(huì)像中國(guó)人這樣稱其為“宜興紫砂”或“紫砂壺”，而是稱其為“’Yixing Stonewares”(宜興瓷器)、“Yixing Wares”(宜興陶器)或“Yixing’Feapots”(宜興茶壺)。在這樣的表述方式中，宜興即可代表“紫砂”，具有特指“紫砂”的意思。學(xué)者以為，這或許是17、18世紀(jì)宜興紫砂陶器盛銷海外所致。聯(lián)想當(dāng)時(shí)有“宮中艷說大彬壺，海外競(jìng)求鳴遠(yuǎn)碟”的詩句，相信這一推論并非無稽。總之，紫砂確實(shí)可以說是上蒼賦予宜興的“富貴土”；但致富，還要有擅用此土的能工巧匠。
從“粗陶大壺”到“茗具精品”
據(jù)學(xué)者研究，以茶具為代表的紫砂陶器向精細(xì)化、藝術(shù)化發(fā)展，與古代飲茶方式的變化具有密切的關(guān)系。明代中期以后，飲茶方式逐漸從“煮茶”向“泡茶”、“沏茶”轉(zhuǎn)變，作為煮茶用具的紫砂大壺，當(dāng)然要隨之逐漸向小型化轉(zhuǎn)變。加之文人雅士將其作為把玩之物，造作之人自然也會(huì)注重其造型藝術(shù)。同時(shí)，人們?cè)陲嫴柽^程中認(rèn)識(shí)到“茶壺以砂者為上，蓋既無土氣，又無熟湯氣”(明·文震亨《長(zhǎng)物志》)；明清之際的李漁亦在《雜說))中談道：“茗注莫妙于砂，壺之精者又莫過于陽羨(陽羨，即漢代宜興之地名)�！庇羞@三條原因，紫砂茶具在質(zhì)與量?jī)煞矫鎰?shì)必都會(huì)空前發(fā)展。正如明代學(xué)者周高起在《陽羨茗壺系》中所說：“近百年來，壺黜銀、錫及閩、豫瓷，而尚宜興陶，又近人遠(yuǎn)過前人處也。”
而從制作技藝的角度講，紫砂茶具得以實(shí)現(xiàn)從“粗陶大壺”向品茗、賞玩之藝術(shù)精品轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵在于能工巧匠頻出，且傳承有緒。
有實(shí)物遺存并見記載的紫砂陶藝鼻祖為明代正德(1506——1521)年間的陶匠供春(或?qū)懽鳌褒彺骸?。中國(guó)歷史博物館藏有一件刻有“供春”銘款，但專家多認(rèn)為屬后人仿制的“樹癭壺”。其后，見于記載的有董翰、趙梁、元暢、時(shí)朋和李茂林等五位名家。至明代萬歷(1573——1619)年問出現(xiàn)了前面曾經(jīng)提到的“宮中艷說大彬壺”的主人公時(shí)大彬，他的早期作品雖多模仿供春，但后來風(fēng)格卻為之一變，改制小壺；且徒手制坯，不再用模，故樣式多變；門下名匠輩出，成為一代宗師。此后各個(gè)時(shí)期的制壺名家不能一一列述，總之，他們或秉承傳統(tǒng)，法度嚴(yán)謹(jǐn)；或張揚(yáng)個(gè)性，于樣式、配色、鏤刻等方面妙出心裁；或崇尚古樸，嗜用粗砂，絕少裝飾；或與文人聯(lián)袂合作，另開文麗華彩之風(fēng)；或恪守師作，仿造足以亂真；或兼收并蓄，融匯出新。匯集成佳作琳瑯、巧奪天工的紫砂陶藝。
近代以來的興衰
民國(guó)初年，宜興陶業(yè)界開始成立各種稱為“公所”的行會(huì)組織，“紫砂業(yè)公所”便是其中之一。經(jīng)營(yíng)方式多種多樣，或自產(chǎn)自銷，或雇人作壺，或?qū)I(yíng)燒制。許多人農(nóng)忙種田，閑時(shí)制壺。隨著需求增長(zhǎng)，產(chǎn)量也不斷增大，陶商紛紛在蘇、皖、浙等省及天津、青島和煙臺(tái)等地開設(shè)兼營(yíng)紫砂壺的陶瓷商店。1917年，江蘇省政府在宜興蜀山創(chuàng)辦“國(guó)營(yíng)江蘇省陶業(yè)工廠”，聘著名紫砂藝人為技師，生產(chǎn)、研究并教授生徒。至1921年，宜興有紫砂從業(yè)人員600余名；10座專燒紫砂的窯，每年開燒140余次；年產(chǎn)量220萬件，年產(chǎn)值42萬元。紫砂生產(chǎn)約占宜興陶瓷工業(yè)總產(chǎn)值的15％左右，并接受日本、東南亞各國(guó)的訂貨。這一年，朱可心、程壽珍、俞國(guó)良、吳云根、范�？茸仙八嚾烁髯詣�(chuàng)作的“云龍鼎”、“掇球壺”、“仿古壺”、“傳爐壺”等，均在美國(guó)芝加哥博覽會(huì)上獲獎(jiǎng)。
1931年長(zhǎng)江水災(zāi)和1932年日軍攻占上海后，宜興陶業(yè)一落千丈；1937年日軍入侵鼎蜀鎮(zhèn)[宜興有丁山(亦稱“鼎山”)、蜀山，是紫砂器主產(chǎn)地，合稱“丁蜀”或“鼎蜀”]后，窯場(chǎng)大部分停業(yè)。至1949年，衰落萎靡的宜興紫砂業(yè)，幾乎陷于后繼無人的境地。P9-15
2008年7月22日，為落實(shí)“中華百工”編寫計(jì)劃，我們一行三人到宜興拜訪聞名已久的李昌鴻大師。在車站前翹首等待來接我們的車，沒過多久，一直負(fù)責(zé)與李大師聯(lián)系的李小娟便指著遠(yuǎn)處說：“來了�！倍鴧⑴c此項(xiàng)工作的羅興波博士也應(yīng)聲說道：“和照片上長(zhǎng)得一樣�！表樦麄兯傅姆较蛲�，只見一個(gè)年齡不大、肩上斜挎書包的人正從車上下來，并向我們招手。于是我不由得問他們：“誰來了?”“和誰長(zhǎng)得一樣?”“你們見過誰的照片?”因?yàn)槲彝耆珱]有想到李大師會(huì)親自來接我們，再說那樸素的衣著與因精神矍鑠而顯得年輕的面貌與輕快的腳步，也令我看不出是“大師”呀————其實(shí)我也說不出“大師”該是什么樣，穿什么衣，有什么派頭。
原來大師就是這個(gè)樣!在隨后幾天的接觸中更加深了這一印象————我們海闊天空隨便交談，無拘無束；與大師及其家人一起吃飯，既不敬酒也不勸菜。辦公室、工作室，隨意觀看；訪客來臨，一起品茶談壺。不懂之處，不僅有大師詳加解說，而且還有兩位公子襄助。使得此前連“掇球”、“仿古”為何意都不知的我，迅速地學(xué)著“看門道”了————因?yàn)槲倚枰獙ⅰ按髱熀我詾榇髱煛钡拈T道寫進(jìn)有關(guān)他的書里去，而不是將千姿百態(tài)的紫砂壺“熱鬧”地呈現(xiàn)在讀者面前。
在李昌鴻大師的安排下，我們見到了《紫田耕陶————李昌鴻、沈蘧華的紫砂藝術(shù)人生》書稿的撰寫者時(shí)順華先生。他是李昌鴻、沈蘧華所著《紫田耕陶》(上海人民美術(shù)出版社2002年出版)一書的策劃人，也是李昌鴻大師的好友，因而對(duì)他一家非常熟悉。我從他的文稿中，獲得了對(duì)李昌鴻大師生平、作品等等的基本了解，并在編寫新的文本時(shí)有不少引用。如此才有可能在較短的時(shí)間內(nèi)完成撰寫任務(wù)。另外，臨別時(shí)李昌鴻大師慷慨贈(zèng)送給我他們夫婦共同編寫的《紫田耕陶》與《紫苑筆談》(同為上海人民美術(shù)出版社2002年出版)，使我得以圖文對(duì)照地了解他們眾多作品的創(chuàng)作始末、靈感來源，通覽他們多年來在“紫砂苑”中的筆耕之跡。此外，李昌鴻先生在楊永善主編的《中國(guó)傳統(tǒng)工藝全集·陶瓷卷》(大象出版社2004年出版)中對(duì)于紫砂歷史的系統(tǒng)論說，韓其樓先生的《紫砂壺全書》(福建美術(shù)出版社2002年出版)，以及昌華陶藝公司網(wǎng)站“茗陶苑”(http：Hwww．18958．com)、“中國(guó)陶都網(wǎng)”(http：／／www．chinataodu．com)中的資料，也是我迅速獲取紫砂知識(shí)的路徑。
我的立身之本在“醫(yī)學(xué)史”，越界進(jìn)入傳統(tǒng)工藝領(lǐng)域，并不是因?yàn)榕d趣廣泛、喜歡動(dòng)手，而是因?yàn)樯罡屑幢闶窃诂F(xiàn)代科技突飛猛進(jìn)、日新月異，每個(gè)人都充分享受著現(xiàn)代高科技帶來的舒適生活時(shí)，“手藝”也仍然是永恒、不可或缺的；更何況科技又哪有獨(dú)攬“真、善、美”三諦的能力呢？
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