這本書的宗旨是要展示鼓勵(lì)的作用。成功的前提因素很多，鼓勵(lì)同樣有多種形式。在美國(guó)歷史上，有四十多位年輕人后來(lái)成為我們的總統(tǒng)，于是我國(guó)便總共出現(xiàn)過(guò)44位第一父親。這些父親往往早已經(jīng)被人們忘得一干二凈，但他們的鼓勵(lì)作用卻是那些年輕人成功的前提之一。
本書描繪了45個(gè)經(jīng)歷各異的人，但是其中多數(shù)人也有著共同之處：他們個(gè)人的目標(biāo)與志向都很單純，他們都希望并鼓勵(lì)自己的孩子有所建樹(shù)。
在所有這些第一父親中，或許只有老西奧多·羅斯福比較接近完美，實(shí)事求是地說(shuō)，他們各自都的缺點(diǎn)。小約翰·亞當(dāng)斯既固執(zhí)又暴躁；阿方索·塔夫托過(guò)于咄咄逼人；約瑟夫·威爾遜常常自以為是；詹姆斯·羅斯福，往往自高自大；約翰·杜魯們喜歡爭(zhēng)長(zhǎng)論短；載維·艾森豪威爾愛(ài)張口罵人；老的瑟夫·肯尼迪常常不按道德規(guī)范辦事；薩姆·約翰遜相當(dāng)粗魯；老詹姆斯·卡特偏激而執(zhí)拗；約翰·里根嗜酒如命；普里斯科特·布什總是讓人望而生畏。然而，人無(wú)完人，他們一方面努力克服自身的不足，同時(shí)又以各自的方式培養(yǎng)了一位日后成為美國(guó)總統(tǒng)的年輕人。最重要的是，他們激勵(lì)自己的兒子不懈奮斗。毫無(wú)疑問(wèn)，未來(lái)的第一父親們也已經(jīng)在激勵(lì)自己子女不懈奮斗。他們難道對(duì)我們不也是一種激勵(lì)嗎？當(dāng)今的社會(huì)不是更需要他們這種作用嗎？
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