科學(xué)認(rèn)知越新，我們就越可以清楚地看到，科學(xué)并不發(fā)生在真理的象牙塔中�？茖W(xué)家往往只能提出只有他們那個時代能夠理解并愿意回答的問題�？茖W(xué)家們的認(rèn)知要成為社會的公共財富，必須首先得到其同事們的認(rèn)同接納、改進(jìn)發(fā)展，有時甚至是適當(dāng)?shù)霓饤壊判�。與外界印象不同的是，自然科學(xué)并不自始至終都是合情合理的冒險行為。最偉大的科學(xué)大師也只是歷史長河中他們那個時代的孩子，人們在牛頓的遺物中就發(fā)現(xiàn)了一個裝有煉金術(shù)文稿的箱子。欺詐、偽造和欺騙對自然科學(xué)家來講也并不陌生，因?yàn)樗麄円惨鎸μ摌s、權(quán)力和金錢的誘惑。正因?yàn)檫@樣，科學(xué)家們的傳記才如此膾炙人口，引人人勝。本書力圖采用最新的觀點(diǎn)，破除成見，用新穎的體例和周詳?shù)脑u介展現(xiàn)科學(xué)家的個性。
本書介紹了古今人類歷史上最著名的50位大科學(xué)家，他們通過思想和實(shí)驗(yàn)推進(jìn)了數(shù)學(xué)、物理學(xué)、天文學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)和醫(yī)學(xué)等學(xué)科的革命性發(fā)展，為人類文明的進(jìn)步做出了巨大的貢獻(xiàn)。如果沒有他們，人類今天的面貌簡直不敢想象。然而，科學(xué)并不是發(fā)生在真理的象牙塔中的，表面上看似乎建立在客觀真理基礎(chǔ)上的自然科學(xué)，實(shí)際上是徹頭徹尾的個人行為，而科學(xué)天才們也都是具有七情六欲、種種缺陷乃至信仰或迷信的人。正因?yàn)槿绱耍茖W(xué)家們的傳記才如此膾炙人口，引人入勝。
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