在汽車(chē)發(fā)展史上，別克這個(gè)品牌絕對(duì)值得我們給予特別的關(guān)注。因?yàn)閯e克公司給我們帶來(lái)了大量彌足珍貴的汽車(chē)方面的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。
本書(shū)是有關(guān)別克這個(gè)品牌的創(chuàng)始人大衛(wèi)·鄧巴·別克的傳記，詳盡地描述了大衛(wèi)跌宕起伏的一生。大衛(wèi)·別克帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì)為機(jī)動(dòng)車(chē)發(fā)明出的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)卓爾不凡。配置了別克發(fā)動(dòng)機(jī)的汽車(chē)無(wú)論是平地行駛還是爬坡，表現(xiàn)都同樣出色。更重要的是，在強(qiáng)大馬力的驅(qū)動(dòng)下，別克汽車(chē)即使是在泥濘中、黏土地或沙地上能如履平地，進(jìn)退自如。這些優(yōu)勢(shì)令20世紀(jì)早期的其他汽車(chē)望塵莫及。如今，大衛(wèi)·別克當(dāng)之無(wú)愧地在汽車(chē)業(yè)名人堂中占有一席之地。
別克汽車(chē)公司是通用汽車(chē)公司的發(fā)端。通用汽車(chē)公司的前任總裁阿爾弗雷德·斯隆曾說(shuō)，別克汽車(chē)公司“擁有諸多英才”。確實(shí)，別克汽車(chē)公司的早期領(lǐng)導(dǎo)者包括，通用汽車(chē)的締造者比利·杜蘭特、美國(guó)汽車(chē)公司的奠基者查爾斯·納什、克萊斯勒公司的創(chuàng)始人沃爾特·克萊斯勒、別克賽車(chē)手路易斯·雪佛蘭。這些大名鼎鼎的人物，我們皆耳熟能詳。
但是，對(duì)于別克汽車(chē)公司的創(chuàng)始人大衛(wèi)·別克的故事，我們卻知之甚少。凱姆斯指出“歷史上少有如此一個(gè)無(wú)法給人留下記憶————或者給人留下錯(cuò)誤的記憶————的人。
本書(shū)講述了大衛(wèi)·別克和他的非凡汽車(chē)的過(guò)去和現(xiàn)在，首次為我們?nèi)娉尸F(xiàn)了大衛(wèi)的世界。大衛(wèi)在1899年開(kāi)始研制汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，并于1900年造出了第一輛別克車(chē)。在1903年之前，大衛(wèi)的工廠只生產(chǎn)出兩輛汽車(chē)，在全美數(shù)百家汽車(chē)廠中可能是最不起眼的一家。大衛(wèi)·別克雖然是一位成績(jī)卓著的發(fā)明家，卻由于不善經(jīng)營(yíng)，工廠負(fù)債累累，技術(shù)人員也辭職而去。1904年11月，別克汽車(chē)公司被轉(zhuǎn)讓給了比利·杜蘭特。杜蘭特當(dāng)時(shí)是弗林特市最大的馬車(chē)制造商。因?yàn)閯e克車(chē)動(dòng)力強(qiáng)勁，比其他汽車(chē)在翻山或穿過(guò)泥濘路段時(shí)具有明顯的優(yōu)勢(shì)，別克汽車(chē)迅速被廣大消費(fèi)者認(rèn)可為真正實(shí)用的汽車(chē)。在別克汽車(chē)公司的基礎(chǔ)上，通用汽車(chē)公司得以創(chuàng)立。
本書(shū)講述的并非全是一個(gè)英雄的故事。蘇格蘭人大衛(wèi)·別克有時(shí)會(huì)被人忽略他是一位汽車(chē)先驅(qū)。他甚至被指責(zé)成咄咄逼人、固執(zhí)己見(jiàn)的商人和石油股票的投機(jī)者。然而，大衛(wèi)·別克頑強(qiáng)不屈的精神仍然值得喝彩。這個(gè)生于19世紀(jì)的人，僅僅憑著一個(gè)建造汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的創(chuàng)意，吸引了有如沃爾特·馬爾以及后來(lái)尤金·理查德這樣的機(jī)械天才，創(chuàng)造了超級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)。雖然他們所賺的錢(qián)僅僅足夠果腹，但是這個(gè)小公司卻憑此生存下來(lái)，并等待到了大幅擴(kuò)張的機(jī)遇。100多年以來(lái)，已經(jīng)有4000萬(wàn)輛汽車(chē)擁有了“別克”這個(gè)名字。大衛(wèi)·別克榮登“汽車(chē)名人堂”，他的名字被永久地鐫刻在底特律和蘇格蘭的歷史中。
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