2003年3月18日，英國議會下院里群情激憤。這個(gè)立法機(jī)構(gòu)里的綠皮長凳上坐滿了人。托尼·布萊爾準(zhǔn)備讓英國參加喬治·w．布什發(fā)動(dòng)的對伊戰(zhàn)爭。幾個(gè)星期前首相在聯(lián)合國的外交努力失敗了，這讓他感到惶惑、疲倦和沮喪，但是他已經(jīng)決定要這么做。然而英國民眾的情緒卻是反對犧牲戰(zhàn)士的性命來推翻薩達(dá)姆·侯賽因在伊拉克的統(tǒng)治。在他偏左的工黨內(nèi)部，人們對于白宮共和黨總統(tǒng)的強(qiáng)烈反感與對戰(zhàn)爭合理性的懷疑交織在了一起。即使在英國軍隊(duì)已集結(jié)在科威特與伊拉克邊境地帶時(shí)，布萊爾所面對的依然是曾經(jīng)的支持者對他日益加深的反抗情緒。布菜爾政府的一位高級官員、前外交大臣羅賓·庫克已經(jīng)辭職了。其他部長也準(zhǔn)備辭職。許多工黨議員打算要對自己的政府投反對票。除威斯敏斯特之外，曾經(jīng)和歐洲重要盟友的友好關(guān)系也都土崩瓦解。
2003年春，在入侵伊拉克過程中，喬治•W．布什特別感謝了這位在推翻薩達(dá)姆•侯賽因政權(quán)過程中一直堅(jiān)定支持他的領(lǐng)導(dǎo)人：“美國在zui近幾個(gè)星期內(nèi)對托尼•布萊有了更深的了解，我們了解了他是一個(gè)言而有信的人，他是一個(gè)勇敢的人，一個(gè)有遠(yuǎn)見的人。我們?yōu)橛兴@樣一個(gè)朋友而感到驕傲�！�
對于多數(shù)美國人來說，這閃有爭議的戰(zhàn)爭確實(shí)是一個(gè)了解這位歐洲卓越政治家的政治思想和個(gè)性的體會�，F(xiàn)在，在《托尼•布萊爾——一位世界級領(lǐng)導(dǎo)人的成長經(jīng)歷》一書中，記者菲利普•斯蒂芬斯提供了這位富有領(lǐng)袖魅力和影響力的政治家完整又豐富的記錄。
菲利普•斯蒂芬斯——已經(jīng)追隨萊爾的職業(yè)生涯二十多年，并與他進(jìn)行過多次會面和采訪（包括為這本書的一次特別專訪）——追溯了首相不尋常的經(jīng)歷：從他的中產(chǎn)階級成長經(jīng)歷到在牛津找到自己的信仰，一直到面對幾乎無法戰(zhàn)勝的保守黨，他帶領(lǐng)工黨重新奪回執(zhí)政黨地位。勇氣和信仰，加上無情的政治手段（部分是向比爾•林頓學(xué)來的）成就了布萊爾，他改變了自己國家的政治，為21世紀(jì)的世界設(shè)計(jì)了一個(gè)新的國際主義形式。在英國，通過重新定義意識形態(tài)。在世界范圍來看，他的信仰政治促使他參與到北愛爾蘭，科索活和中東的行動(dòng)中。斯蒂芬期展現(xiàn)了對布萊公正的評價(jià)，包括他的長處也有他的缺點(diǎn)——不管是他對民意測驗(yàn)的過分依賴還是有時(shí)對自己說服力的過分自信——并且記述了圍繞根據(jù)情報(bào)部門情報(bào)令英國加入伊拉克戰(zhàn)爭的激烈爭議。
《托尼•布萊爾——一位世界級領(lǐng)導(dǎo)人的成長經(jīng)歷》充滿了軼聞和洞察力，是美國讀者了解這位比爾•克林頓的親密政治伙伴和喬治.W.布會的忠態(tài)盟友的理想讀本。
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