《馬塞爾·普魯斯特》引介自企鵝人生（penguin lives）書系中的《普魯斯特傳》，作者愛德蒙·懷特是英國知名的小說家、文學評論家，其作品曾榮獲美國文學藝術學會古根海姆獎（guggenheim fellowship）。在這部小傳中，作者從獨特的角度——普魯斯特的同性戀傾向——出發(fā)回顧、分析了普魯斯特的童年時代、生活經(jīng)歷和主要作品。
整部傳記的寫作耐心、充滿同情理解和深刻的洞察，作者巧妙地在兩點之間尋求著平衡：diyi點是描述普魯斯特個人生活和精神特性，第二點是分析作品中的經(jīng)過普魯斯特卓越寫作能力過濾另一個純文學的世界。
馬塞爾·普魯斯特1871年7月10日出生于一個富有的中產(chǎn)階級家庭。他的母親是二十一歲的巴黎女子讓娜·維爾（jeanne weil），她是富有的股票經(jīng)紀人納特·維爾（nathé weil）的女兒。她的叔祖阿道夫·克雷米耶（adolphe crémieux）是參議員，去世時舉行了國葬；阿道夫還是全球猶太人聯(lián)盟的主席。讓娜·維爾的母親阿黛勒（adèle）——正如《追憶似水年華》中敘事者的祖母——是位有教養(yǎng)的女子，愛好文學，尤其鐘愛塞維涅夫人（madame de sévigné）的書信，塞維涅夫人是路易十四的女侍，她帶著幾近浪漫的情懷愛著自己的女兒——塞維涅母女的單邊關系成為索頓·懷爾德（thornton wilder）寫作《圣路易·萊之橋》（the bridge of san luis rey）的靈感。這種強烈的親密感事實上也是馬塞爾同母親關系的特點，他們兩人難分難解，頻繁爭執(zhí)（常常因為他的懶惰和缺乏毅力），但總是一旦和好便又投入對方的懷抱。他們母子同樣熱愛音樂和文學；她會講、會讀德文與英文。她記憶超群，能背誦大段拉辛的戲��；她臨終時引用的是拉封丹的話：“如果你不是羅馬人，至少在行動上要配得上羅馬人�！瘪R塞爾繼承了母親背誦詩歌的愛好，記得大段雨果、拉辛和波德萊爾的詩句。zui重要的是，馬塞爾和母親都愛溫和而諷刺地嘲笑周圍的人們；她在給他的信中以同樣刻薄的觀察力和善意又辛辣風趣的方式，取笑在度假地或旅店的其他客人，這將在今后啟發(fā)他寫下大量zui出色的文字。
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