早在12、13世紀(jì)，就有形形色色的亞瑟王系列羅曼史在法國流傳。馬羅禮把那些相對獨(dú)立的故事進(jìn)行改編，使它們在亞瑟王的旗號下形成一個(gè)有機(jī)的整體。他的這部《亞瑟王之死》是法、英兩國形形色色的亞瑟王及其圓桌騎士故事的匯集。英國第一位印刷家威廉·凱克斯頓印刷了這部堪稱集羅曼史之大成的書，這事本身就意義重大。由于印刷術(shù)的出現(xiàn)和《亞瑟王之死》的刊行，像野草一樣在民間蔓生著的中古英語方言才有了相對固定的拼寫符號。有的語言學(xué)家便干脆將印刷《亞瑟王之死》的1485年確定為中古莢語標(biāo)志性的終結(jié)期。這樣看來，《亞瑟王之死》就是一部真正意義上的“劃時(shí)代”的著作了。
作者簡介：
托馬斯·馬羅禮(？-1471)出身于英國沃里克—伯爵家庭，1433年繼承祖上的財(cái)產(chǎn)和爵位，1436年從軍，1445年擔(dān)任沃里克郡議會議員。順民和刁民的雙重人格注定他一生充滿傳奇的色彩。曾因偷盜、敲詐、強(qiáng)奸等斑斑劣跡八次被捕入獄，并曾兩次越獄。1462年秋出現(xiàn)在沃里克伯爵的騎第一章
尤塞•潘德雷根如何召見康沃爾的公爵和他的夫人依格琳，公爵夫婦又如何匆匆離去。
故事發(fā)生在尤塞•潘德雷根當(dāng)政的日子里，他當(dāng)時(shí)是號令天下的全英格蘭的國王。在他治下的康沃爾有一位強(qiáng)大的公爵長期與他為敵，這位公爵就叫丁塔吉爾公爵，尤塞•潘德雷根設(shè)法召見這位公爵，并要他偕妻同來，因?yàn)楣舴蛉艘悦烂仓Q，且聰慧過人，她的名字叫依格琳。
當(dāng)公爵偕妻拜見國王時(shí)，通過眾大臣的斡旋，兩人言歸于好。國王很喜歡公爵夫人，對她愛慕有加。他對他們殷勤相待，渴望與她同床共眠；但她是位賢淑女子，不肯答應(yīng)國王的要求。她于是對自己的丈夫說：“我想國王召見我們是存心讓我蒙受恥辱，我說丈夫呀，我們還是趕快離開這里吧，我們可以連夜騎馬回到自己的城堡�！彼麄z于是按她說的不辭而別，無論國王自己還是他的廷臣，沒有人知道他倆已經(jīng)離去。等到國王尤塞知道他們已經(jīng)匆匆出逃，他便大發(fā)雷霆，他把樞密院的官員們召集起來，告訴他們公爵夫婦已經(jīng)出逃。
大臣們向國王獻(xiàn)計(jì)說：“國王可傳令公爵夫婦再次來朝覲見，如果他抗旨不來，國王便可大動干戈，派大軍征討他了�！庇谑前创擞�(jì)而行，信使很快帶回答復(fù)：公爵夫婦不愿前來見他。
國王大為光火，他于是又傳話過去，要公爵整裝以待，他要在四十天之內(nèi)，把他從他所盤踞的最大的城堡中抓出來。
公爵接到挑戰(zhàn)后，即刻開始布防他的城堡。他擁有兩座堅(jiān)固的城堡，一座叫丁塔吉爾，另一座叫泰勒比爾。他把夫人依格琳安置在丁塔吉爾，自己坐鎮(zhèn)泰勒比爾，那里有許多出口與暗道。國王尤塞率領(lǐng)大軍迅速蜂擁而至，把泰勒比爾團(tuán)團(tuán)圍困起來。他在那里搭起許多營帳，雙方進(jìn)行激烈交戰(zhàn)，死傷無數(shù)。國王尤塞一方面怒火填膺，另一方面又苦苦思念美麗的依格琳，就此病倒。這時(shí)，高貴的騎士尤爾費(fèi)斯爵士來見國王，問他因何得病。“我告訴你吧，”國王說，“我對美麗的依格琳又愛又恨，看來已沒有康復(fù)的希望了�！皣�，”尤爾費(fèi)斯爵士說，“我去把梅林找來，他會治好你的病，并會使你如愿以償�！庇葼栙M(fèi)斯于是出發(fā)了，他在路上恰好碰見一身乞丐裝扮的梅林。梅林問他在找誰，他說他沒有閑工夫跟他說話�！班�，”梅林說，“我知道你在找誰了。你在找梅林，是不是？別再找了，我就是梅林。如果尤塞國王能重賞我，并發(fā)誓滿足我的要求，我就讓他得到榮譽(yù)和利益比我多，因?yàn)槲沂顾缭敢詢敗！庇葼栙M(fèi)斯說：“這一切我可以照辦，你滿足自己的要求，也是合情合理的�！昂冒桑泵妨终f，“他會感到心滿意足的�！泵妨钟终f：“你騎馬先走，我隨后便到�！�
第二章
尤塞•潘德雷根如何與康沃爾公爵開戰(zhàn)，又如何采用梅林的計(jì)謀與公爵夫人共眠，并生了亞瑟。
尤爾費(fèi)斯大喜過望，揚(yáng)鞭催馬回來見國王潘德雷根，告訴他已經(jīng)見到了梅林�！八谀睦�？”國王問�！氨菹�，”尤爾費(fèi)斯說，“他馬上就到�！闭f話間，尤爾費(fèi)斯發(fā)現(xiàn)梅林己站在營帳門口，他正要參見國王。尤塞看見他，向他表示歡迎。梅林說：“國王你的心事我全清楚。你是一位真正的國王，只要你發(fā)誓滿足我的要求，你就能遂心如意了。”國王于是對著《四福音書》立了誓�！皣酰泵妨终f，“我的要求是：你第一個(gè)晚上與依格琳睡在一起時(shí)，你就能使她懷孕，等到孩子生下來，你必須把孩子交給我，完全由我來撫養(yǎng)他。這是為了你的榮譽(yù)，也是為了孩子的利益，因?yàn)檫@孩子值得這樣做的。”國王說：“一切就照你的意思辦吧�！泵妨终f：“你現(xiàn)在就去準(zhǔn)備一下，今天晚上就可以在丁塔吉爾城堡與依格琳同床共眠了。但你要裝扮成她的公爵丈夫，尤爾費(fèi)斯裝扮成公爵的騎士勃拉斯提斯爵士，我則裝扮成公爵的另一位騎士喬丹納斯爵士。你要留心，到時(shí)候少跟她和她的仆人們說話，只說你身體不適，想馬上上床休息。第二天早上要等到我來見你時(shí)才起床，因?yàn)槎∷獱柍潜るx這里有十英里路程。”
他們于是依計(jì)而行。丁塔吉爾公爵忽然發(fā)現(xiàn)國王騎馬退出對泰勒比爾城堡的圍困，便于當(dāng)夜從暗道潛出城堡，企圖偷襲國王的軍隊(duì)。結(jié)果公爵自投羅網(wǎng)，被國王的軍隊(duì)殺死，此時(shí)國王還沒有趕到丁塔吉爾城堡呢。
公爵死后，國王尤塞與依格琳同床共眠了三個(gè)多小時(shí)，當(dāng)夜便使她懷上了亞瑟。第二天梅林來見國王，催促他動身，國王于是吻過依格琳，匆匆而別。及至公爵夫人聽大家談起她的丈夫，知道他在尤塞到來以前就已死去，不由得大驚失色，不知道是誰喬裝成她的丈夫躺在她的身
邊。她只好暗自傷心，保持沉默。大臣們這時(shí)都懇求國王與依格琳和解，國王自然應(yīng)允，因?yàn)檫@正是他求之不得的。他于是委托尤爾費(fèi)斯從中斡旋，終于促成兩人晤面。尤爾費(fèi)斯這時(shí)開口說：“我們的國王是個(gè)快樂的單身漢，依格琳夫人是個(gè)絕色的美人，如果她能做我們的王后，這將是我們大家的大好事，國王也會高興的�！睂Υ舜蠹叶急硎就�，并把建議上呈國王。國王快活得像個(gè)騎士，很快答應(yīng)了下來，于是在某天早上，他們歡天喜地地完了婚。
同時(shí)，統(tǒng)治洛錫安和奧克尼的羅特國王也和瑪格絲結(jié)了婚，瑪格絲即后來高文的母親。加羅德的國王南特斯娶了愛蓮娜。這兩樁婚事都是根據(jù)尤塞國王的旨意辦理的。她們的第三個(gè)妹妹摩根進(jìn)了修道院，她在那里學(xué)到了很多東西，結(jié)果成了大魔法師。她后來嫁給了戈?duì)柕膰跤葌愃�，此人便是白手騎士艾文的父親。
第三章
亞瑟王的降生和撫養(yǎng)。
王后依格琳的肚子一天天大起來，于是半年后的一個(gè)晚上，當(dāng)國王尤塞躺在王后身邊時(shí)，他便憑著她向他發(fā)誓的忠誠問她，她身上懷的是誰的孩子。她一時(shí)羞愧得說不上話來�！澳阌貌恢鴵�(dān)心，”國王說，“我發(fā)誓，只要你說實(shí)話，我會更加愛你的�！彼f：“夫君，我把實(shí)情告訴你吧：就在我丈夫死去的那個(gè)晚上——他的死訊是他的騎士報(bào)告給我的——我的城堡來了一位說話和相貌都與我的丈夫十分相像的男子，陪同他前來的兩位騎士則像他手下的騎士勃拉斯提斯和喬丹納斯。我跟他上了床，做了本該跟丈夫做的事。上帝可以為我擔(dān)保，這個(gè)孩子就是那天晚上懷上的�！眹跽f：“你說的全是實(shí)話，因?yàn)槟俏粏萄b而來的人正是我自己。你不必?fù)?dān)心了，我就是孩子的父親�！彼缓蟀亚耙蚝蠊几嬖V了她，并說那全是梅林的計(jì)策。王后知道了誰是孩子的父親以后，自然大喜過望。
不久，梅林來見國王：“國王，你得出資撫養(yǎng)你的孩子了�！眹跽f：“一切聽?wèi){你的安排吧�！泵妨终f：“在你的王國里，我認(rèn)識一位真誠可靠的人，他會撫養(yǎng)你的孩子。此人是艾克特爵士，他在英格蘭和威爾士許多地方擁有自己的產(chǎn)業(yè)。你可以派人把他請來，親自跟他談?wù)�。因�(yàn)樗芫粗啬�，你不妨求他把自己的孩子交給他人撫養(yǎng)，而讓他的妻子撫養(yǎng)你的孩子。孩子一旦生下來，先不要讓他受洗，你得讓人從后門抱出交給我。
這事也按梅林的意思做了。當(dāng)艾克特來見國王時(shí)，他向國王保證：他一定按國王的囑咐撫養(yǎng)這個(gè)孩子。國王當(dāng)即給了他優(yōu)厚的獎(jiǎng)賞。王后終于臨產(chǎn)，國王命令兩位騎士和兩位宮女抱走裹在織金的襁褓中的嬰兒：“你們把孩子抱出王宮的后門，碰見一個(gè)乞丐時(shí)就交給他�！本瓦@樣，孩子轉(zhuǎn)到了梅林手里，他則把他交給艾克特爵士。在艾克特爵士那里，他們請來教士給他洗禮，為他取名亞瑟。艾克特夫人用自己的乳汁哺育他。
第四章
國王尤塞•潘德雷根之死。
兩年以后，國王生了一場大病。在此期間，他的敵人虎視眈眈，跟他的軍隊(duì)打了一場大戰(zhàn)，殺了許多他的臣民。梅林對他說：“國王，你不應(yīng)該繼續(xù)在床上躺下去了，即使坐馬拉轎車，也得上戰(zhàn)場。只有你親臨戰(zhàn)場，才能壓倒敵人，奪取勝利。”梅林的建議被采納了，國王于是坐進(jìn)馬拉轎車上戰(zhàn)場迎敵。在圣阿爾邦斯境內(nèi)，他們遭遇了來自北方的大批敵軍。這一天，尤爾費(fèi)斯爵士和勃拉斯提斯爵士顯示了高超的武藝，國王的軍隊(duì)打敗了北方的軍隊(duì)，殺了他們許多人，殘余的官兵紛紛逃命。國王班師回到倫敦，為自己的勝利而高興，但他的病越來越嚴(yán)重，連續(xù)三天三夜不能開口說話。所有的大臣都很悲傷，決定請梅林拿個(gè)主意。
梅林說：“沒有辦法了，上帝有自己的旨意。請諸位大臣明天前來參見國王。上帝在上，我會讓他開口說話的。”第二天上午，所有的大臣都跟隨梅林來到國王面前。梅林大聲地對尤塞國王說：“王啊，在你百年以后，你是否愿意讓你的兒子亞瑟繼承一切，成為這個(gè)王國的國王？”
尤塞轉(zhuǎn)過身來，大家清楚地聽見他說了這樣的話：“愿上帝保佑他，我也在祝福他。告訴他為我祈禱，讓他正大光明地、令人欽佩地取得王位，不要依賴我的庇佑�！闭f完，他便歸天了。人們將他按國王的名分下葬。王后依格琳和眾大臣都哀痛不，已。
第五章
亞瑟被選為國王，他又如何創(chuàng)造了從巨石中拔出寶劍的奇跡。
國王死后，他的王國長期處于危機(jī)之中，因?yàn)槊總�(gè)有權(quán)有勢的王公大臣都想擴(kuò)展自己的勢力，許多人還想篡奪王位。梅林于是去見坎特伯雷大主教，建議他召集王國內(nèi)所有的文臣武士，于圣誕節(jié)這一天聚會倫敦，因?yàn)橐d就誕生在這一天，他將成為全人類的主宰，出于憐憫，他會顯示奇跡，表明誰將成為這個(gè)王國的國王。主教采納了梅林的建議，派人通知各地的文臣武士，讓他們于圣誕前夕聚齊倫敦。接到通知后，許多人便開始焚香沐浴，希望上帝能接受他們的祈禱。第二天一大早，各階層的貴族們便來到倫敦最大的一座教堂做禱告。到底是圣保羅教堂還是另一座教堂，法國史籍沒有提及。當(dāng)晨禱和彌撒做過以后，人們忽然發(fā)現(xiàn)，教堂的庭院中正對著祭壇的地方巍然矗立著一塊方形的巨石，它很像是大理石。巨石中央，立著一塊鐵砧模樣的東西，約有一英尺高，上面插著一把劍鋒向上的寶劍。劍旁刻著金字，寫著：“誰能從這塊巨石中拔出寶劍，誰即為名正言順的全英格蘭王�！北娙艘姶硕际煮@奇，于是就去稟報(bào)主教。主教說：“我要求你們待在教堂里繼續(xù)向上帝祈禱，在大彌撒做完以前，任何人不得碰這把寶劍�！�
彌撒做完以后，所有的人都去圍觀那塊方形巨右和寶劍。他們看過銘文，有的便躍躍欲試，想就此當(dāng)上國王，但沒有人能撼動那把寶劍。主教說：“能拔出這把寶劍的人還沒有來，但上帝一定會讓他露面的。我提議我們先選定十位德高望重的騎士看守好這把寶劍�！贝蠹艺沾硕�，并相互奔走相告：不管是誰，只要想拔出那把寶劍，都可以上去試試。
王公貴族們還決定在新年這天舉行比武大會，所有的騎士都可以參加。頒布這個(gè)決定也是為了讓貴族和平民都能到場，因?yàn)橹鹘滔嘈�，上帝會讓大家認(rèn)識那位能夠拔出那把寶劍的人。
新年這天，做過晨禱以后，騎士們便騎馬來到比武場，他們有的參加馬上斗槍，有的參加其他競技。在倫敦附近擁有巨大產(chǎn)業(yè)的艾克特爵
士也騎馬來到比武場，隨他一道前來的是他的兒子凱爵士和他的義子亞瑟。凱爵士是在去年萬圣節(jié)時(shí)受封為騎士的。在前往比武場的路上，凱爵士才發(fā)現(xiàn)自己忘了帶寶劍，他把自己的寶劍遺留在父親的臥室里了。他于是請求亞瑟騎馬回去取�！昂冒��！眮喩f，他于是便騎馬回去取劍。但當(dāng)他回到家里時(shí)，發(fā)現(xiàn)女主人已和全家人一起去看比武了。亞瑟頗感懊惱，心想：我何不干脆去教堂，把那把寶劍從巨石中拔出來，反正我哥哥凱今天是少不了一把寶劍的。這樣，亞瑟就來到了教堂庭院中。他在那里下了馬，把馬拴在木樁上。他然后來到營帳前，但發(fā)現(xiàn)看守的騎士都不在那里，因?yàn)樗麄円捕伎幢任淙チ�。他便握住劍柄，猛一用力，就把劍從巨石中拔了出來。他騎上馬，回到他哥哥凱那里，將劍交給他。凱爵士一見此劍，便知那是嵌在巨石上的寶劍，于是騎馬來到父親艾克特爵士那里。他說：“父親，你看，這就是巨石上的那把寶劍，看來我得做這個(gè)王國的國王了�！卑颂鼐羰孔屑�(xì)看了看那把劍，便帶他倆返回教堂。一行三人下了馬，進(jìn)入教堂。他隨即要?jiǎng)P爵士對著《圣經(jīng)》發(fā)誓，如實(shí)說出他是如何得到這把寶劍的。凱爵士說：“父親，這把寶劍是弟弟亞瑟交給我的�！卑颂鼐羰哭D(zhuǎn)過身來問亞瑟：“你是怎樣得到這把寶劍的？”亞瑟說：“父親，我來告訴你吧。當(dāng)我回家為哥哥取劍時(shí)，發(fā)現(xiàn)家里沒有人，但我想哥哥凱不應(yīng)該沒有寶劍，我便急急趕到這里，毫不費(fèi)力地從巨石中把它拔了出來�！卑颂鼐羰空f：“你當(dāng)時(shí)沒有看見有騎士守護(hù)在這里嗎？”亞瑟說：“沒有�！卑颂鼐羰繉喩f：“現(xiàn)在我明白了，你必然會成為這個(gè)王國的國王�！眮喩f：“這是為什么呢？”艾克特說：“這是上帝的旨意。沒有任何人能拔出這把寶劍，除非他就是這個(gè)王國名正言順的國王。現(xiàn)在讓我看看你是否能將寶劍放回原處，并把它再拔出來�！薄斑@有何難�！眮喩f，他于是把劍插回巨石。艾克特爵士試了試，卻拔不出來。
第六章
亞瑟又多次把劍拔出。
艾克特爵士對凱爵士說：“現(xiàn)在你來試試吧。”凱爵士即刻使出全身氣力來拔，但無濟(jì)于事。艾克特爵士然后對亞瑟說：“你來試試吧�！眮喩f：“好吧�！彼p而易舉就把劍拔了出來。見此情景，艾克特爵士隨即下跪，凱爵士也跪了下來。亞瑟說：“哎呀，我親愛的父親和哥哥，你們?yōu)槭裁匆蚁鹿蚰�？”艾克特爵士說：“不，不！我的亞瑟王啊，不是這么回事。我從來就不是你的父親，跟你沒有血緣關(guān)系。我清楚地知道，你的血緣比我想象的要高貴得多。”艾克特爵士于是把一切都告訴了他：當(dāng)時(shí)他是如何抱來讓他撫養(yǎng)的，秉承誰的旨意，梅林又如何把他交到他的手里。
亞瑟得知艾克特爵士不是自己的生父時(shí)，心里十分悲傷。艾克特對亞瑟說：“王啊，你成了國王以后，還能仁慈寬厚地對待我們嗎？”亞瑟說：“如果我忘恩負(fù)義，那真該遭天罰了，因?yàn)槟闶沁@世上對我恩重如山的人，你的妻子是我的母親，她像對待自己的親生兒子那樣撫養(yǎng)我。如果上帝真的像你所說的那樣有意要立我為王，你可以向我要求我所能做的一切，我不會辜負(fù)你的。上帝也不允許我辜負(fù)你�！卑颂鼐羰空f：“我只求你一件事，請求你讓我的兒子，也就是你的義兄凱，做你的國務(wù)大臣。”亞瑟說：“這我一定照辦。我愿以身立誓：只要我和他活在世上一天，那個(gè)職務(wù)就不會交給別人�！�
說完他們就去見主教，告訴他拔劍的經(jīng)過以及是誰拔出了那把劍。主顯節(jié)這一天，所有的王公大臣都來到教堂，不管是誰，只要愿意，都可以上去試試。當(dāng)著眾人的面，除了亞瑟，沒有人能把劍拔出來。許多大臣此時(shí)都有點(diǎn)憤憤不平，還說讓一個(gè)出生低賤的孩子來君臨天下，對他們和這個(gè)王國來說都是莫大的恥辱。他們罵罵咧咧、爭吵不休，結(jié)果只得把推選國王的事拖延到圣燭節(jié)，屆時(shí)王公貴族們再聚會商議。他們還指派十位騎士日夜守護(hù)那把寶劍，巨石和寶劍上還搭了個(gè)亭子，任何時(shí)候都有五位騎士看管。圣燭節(jié)這一天，更多的騎士來到教堂，想得到那把寶劍，但還是沒有人能拔它出來。亞瑟?jiǎng)t是像圣誕節(jié)所做的那樣，在圣燭節(jié)這一天照例能輕而易舉地把寶劍拔出來。王公大臣們對此非常懊喪，于是又延期到復(fù)活節(jié)。亞瑟在復(fù)活節(jié)也是一舉成功。
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