這是一本獨(dú)特的歷史小說。
作為慈禧身邊的一等女侍官，德齡公主依據(jù)她所了解和親歷的事實(shí)，詳盡描寫了慈禧一生中的重要事件：與榮祿的初戀，成為皇帝寵妃，輔佐同治登基，扶持光緒即位，逃亡西北，重回北京，直到最后結(jié)束對(duì)中國將近五十年之久的統(tǒng)治。德齡以女性特有的細(xì)膩筆觸深入探索了這個(gè)神秘女人的內(nèi)心世界，向我們展示了慈禧鮮為人知的一面，書中真實(shí)的歷史寫照，更是具有一定的史料價(jià)值。而德齡公主則更希望通過這本書，停止那些荒誕的流言，讓真實(shí)的歷史得以保存。
作者簡(jiǎn)介：
德齡公主（1886-1944）
美籍華人女作家，滿族。
她是清朝外交使臣裕庚之女，美麗、智慧。
她在日、法生活多年，精通多國語言，深諳外交之術(shù)。
她是慈禧身邊第一女侍官，貼身伺候兩年，深得慈禧寵愛和光緒信任。
她最終離開清宮，嫁給美國人懷特，加入美國籍，并走上了英文寫作之路
目錄：
1在一個(gè)滿洲花園里
2窮鞋匠
3咸豐選妃
4圣旨
5小太監(jiān)
6小小的手指
7梅姑娘
8兩個(gè)女人
9一切榮譽(yù)歸于太子
10皇家宴會(huì)
11熱河避暑山莊
12喪禮進(jìn)行曲
13沖出黑暗
14叛徒的下場(chǎng)
15肅順的繼任者1在一個(gè)滿洲花園里
2窮鞋匠
3咸豐選妃
4圣旨
5小太監(jiān)
6小小的手指
7梅姑娘
8兩個(gè)女人
9一切榮譽(yù)歸于太子
10皇家宴會(huì)
11熱河避暑山莊
12喪禮進(jìn)行曲
13沖出黑暗
14叛徒的下場(chǎng)
15肅順的繼任者
16婚禮
17同治
18帝王的舞臺(tái)
19安德海的旅行
20新任總管太監(jiān)
21同治之死
22加冕
23不幸的婚姻
24老佛爺引退
25禿男子
26光緒的政治舞臺(tái)
27政變
28瀛臺(tái)的囚徒
29珍妃
30老佛爺?shù)脑购?br/> 31皇太子
32猛獸出籠
33猛獸的咆哮
34不祥的謠傳
35巨龍脫韁
36老佛爺?shù)奶油?br/> 37城市在燃燒
38行進(jìn)中的步兵
39老佛爺歸來
40一個(gè)孩子出世了
41慈禧別有所思
42登基前三年
43光緒之死
44不吉祥的類同
45悲哀之路
46加冕典禮——不祥的字眼
47慈禧之死
48不幸的宮廷
49溥儀退位
50結(jié)束語德齡親筆出版說明
慈禧太后被稱為“老佛爺”，圍繞著她所編寫的許多故事在北京和中國其他城市的茶館里廣為流傳。人們聚集在一起閑聊著這些故事，而實(shí)際上，這些人對(duì)慈禧太后可以說是一無所知。我非常擔(dān)憂，因?yàn)橄襁@樣一些荒誕的故事竟被當(dāng)做是真實(shí)的歷史，而這些故事的作者竟被看作是老佛爺統(tǒng)治時(shí)期的中國歷史的學(xué)術(shù)權(quán)威。
我作為慈禧太后寵幸的侍官差不多有兩年之久。我并不是以此吹噓自己，而只是試圖表明我有權(quán)來寫這樣一本書。在許多場(chǎng)合，老佛爺都把我看做她的親信。這本書中的事實(shí)都是她親自告訴我的，我只是把它們組織在一起，構(gòu)成一個(gè)整體。
有些惡意中傷的人說：安德海和李蓮英都不是真正的太監(jiān)，老佛爺和他們有曖昧關(guān)系，并且和安德海生了一個(gè)兒子。我可以毫不猶豫地說，一個(gè)假太監(jiān)想躲過宮廷的檢查是不可能的，因?yàn)槊恳粋�(gè)太監(jiān)進(jìn)宮前都要經(jīng)過嚴(yán)格的入宮檢驗(yàn)，作假根本沒有可能。這個(gè)
所謂安德海和老佛爺?shù)膬鹤�，我也認(rèn)識(shí)。即使是宮中的人，除非被特許進(jìn)入老佛爺最機(jī)密的內(nèi)宮，否則，對(duì)她也只能是一無所知。所以宮廷中的傳說正像茶館中的閑談一樣不可靠。中國人一向善于創(chuàng)造許多離奇的故事，特別是關(guān)于一些有地位的人的故事。
本書中涉及的許多人我都認(rèn)識(shí)，并且和他們交談過，像康有為、李蓮英、榮祿、袁世凱、光緒、皇后（在老佛爺死后被稱為隆�；屎螅�、端王、同治的四個(gè)妃子（我曾在紫禁城中她們的住所里拜訪過她們）、孩提時(shí)代的溥儀、珍妃的姐姐、張德、恭親王以及老佛爺。
在1903年至1905年間在宮中活著的每一個(gè)重要人物，我都認(rèn)識(shí)，而我特別熟悉并且喜歡的就是光緒。
我一生最大的遺憾之一就是我未能去勸說老佛爺進(jìn)行許多必需的改革。我是有可能做到的，因?yàn)槔戏馉斒呛茉敢饴犖业囊庖姷摹?br/> 我也注意到了這一點(diǎn)。別的作者由于與老佛爺太疏遠(yuǎn)，因而不僅不能給予她一個(gè)公正的評(píng)價(jià)，就連關(guān)于她的真實(shí)情況都說不清楚。而我卻與老佛爺相處太密切了，盡管我竭力試圖不讓自己太明顯地進(jìn)入故事中去。
我想把本書寫成類似人物傳記的形式，由基于回憶（或者是傳聞）的故事組成，所以我考慮盡可能少用日期，并把故事寫清楚，不加任何注解。
當(dāng)我們說“同治”這個(gè)名字的時(shí)候，是指他統(tǒng)治時(shí)期的年號(hào)，而不是指他個(gè)人或家族的姓名。對(duì)光緒也是這樣。宣統(tǒng)是溥儀的年號(hào)，溥儀實(shí)際上并沒有當(dāng)過真正有統(tǒng)治權(quán)的皇帝。
在講到榮祿與老佛爺間愛情問題的時(shí)候，我嚴(yán)格尊重事實(shí)，力圖寫成既合乎人情，又清楚、有趣的紀(jì)事文學(xué)。
我由衷地希望我能達(dá)到我預(yù)期的效果。
德齡1928年3月l日
于加利福尼亞州洛杉磯
在一個(gè)滿洲花園里
“榮祿，”她喃喃地喊著他的名字，“我又來了！”
他握著她的手，看著她的眼睛，從她漲紅的臉蛋上看出了他最希望知道的意思。蘭兒并沒有拒絕他，這里只有他們兩人。
“我一會(huì)兒就要去拜訪你的父母，”他帶著他特有的恬靜的微笑說，“這回我將不從月形門走了。我有重要消息要告訴你父親。我永遠(yuǎn)愛你，蘭兒，并且永遠(yuǎn)忠于你，直到我生命的最后一刻�！�
……
他坐到房門對(duì)面的炕上，仆人送上茶點(diǎn)。蘭兒的父親向來好客，特別是來的是榮祿。他對(duì)榮祿像對(duì)自己的孩子一樣鐘愛，并且在心靈深處埋藏著這樣一個(gè)理想：將來有一天，榮祿會(huì)真的成為他的女婿。蘭兒的母親也有類似的想法。
但是榮祿自己卻什么也不知道，而正是他，使這些秘密中最大的秘密永遠(yuǎn)成為秘密。
他是一個(gè)步軍統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)帶領(lǐng)一支部隊(duì)守衛(wèi)紫禁城，所以他常常能得到關(guān)于紫禁城內(nèi)發(fā)生了什么新鮮事的消息。這些消息他總要先告訴蘭兒的父親，因?yàn)樗m然年老，不能再指揮軍隊(duì)了，卻仍然對(duì)軍隊(duì)事務(wù)感興趣，喜歡議論。
經(jīng)過通常的寒暄后，榮祿開始轉(zhuǎn)入正題了�！盎屎笪茨芙o咸豐生一個(gè)兒子。”他慢悠悠地說。“大清帝國的皇位沒有繼承人�！�
“所以，”他接著說，“圣上降旨要立妃子。當(dāng)然，她必須出身高貴。圣旨里提出十七名滿洲姑娘，都是出身于官宦之家，她們將要在指定的日子去紫禁城，以便圣上從中挑選。他們告訴我，皇后大發(fā)雷霆，但是她什么辦法也沒有，因?yàn)榛实塾薪^對(duì)權(quán)威。不久，宮中就要有皇妃了。皇上希望從此扭轉(zhuǎn)皇室命運(yùn)，得一位太子繼承皇位！”
這時(shí)候，蘭兒做了一件出人意料的事，她不管老師，也不管她妹妹驚恐地對(duì)她皺眉示意，竟離開自己的座位，甚至那本為裝樣而打開的書都忘了合上，就跑進(jìn)屋里。
“我的名字在那十七人中！”她激動(dòng)地尖叫著，“我知道，是這里告訴我的！”她嬌嫩的手按著她的心。
榮祿胸腔里的那顆心冷了。那里有什么東西，一種很冷、很重而且郁悶的東西，好像一個(gè)溺水人的手，重重地壓在了他心上。當(dāng)他接觸到蘭兒的目光時(shí)，他的臉變得呆滯了。他看看蘭兒的父親。父親用驚呆的目光看著蘭兒，張開了嘴想說句什么話。
突然，一個(gè)仆人進(jìn)來通報(bào)：皇上的使者到。
使者是一個(gè)穿著宮服的太監(jiān)，他威嚴(yán)地進(jìn)來了。他是咸豐的使臣。他親切地遞給蘭兒的父親一張蓋了許多封印的黃紙。
一紙圣旨！僅僅是一張黃紙。
但是它畢竟注定了去改變榮祿和蘭兒的整個(gè)一生，去譜寫中國冗長的歷史篇章。
咸豐選妃
那偉大的日子逐漸靠近了。十七名出身于滿洲高貴家庭的女孩子向紫禁城進(jìn)發(fā)了，去接受咸豐皇帝和慈安皇后的召見。
對(duì)于選妃子這件事，皇后有發(fā)言權(quán)。當(dāng)名單報(bào)完，十七人一起叩過頭后，咸豐一次又一次地轉(zhuǎn)向皇后詢問
“按我的意思是選名叫寶玉的那一個(gè)。”皇后說。
皇帝幾乎忘掉自己帝王的尊嚴(yán)而要笑出來了。在美貌方面，寶玉實(shí)在是一個(gè)不幸者。
“我喜歡蘭兒這姑娘�！弊詈笏f，“她端莊、典雅，神態(tài)自若，沒有做作，非常美麗�！�
“正是由于你提到的這些理由，我認(rèn)為她不合適。因?yàn)樘懒耍筒豢赡苁琴t惠的�！�
咸豐再次搖搖頭。
蘭兒雖然對(duì)整個(gè)過程表示厭煩，但她一點(diǎn)兒也沒有疏忽大意。聰明、機(jī)靈的蘭兒，注意到了皇上的眼睛一次又一次地轉(zhuǎn)來看她。覲見過程中，榮祿的影子絲毫沒有進(jìn)入她的心。
蘭兒不再看咸豐皇帝了，她已經(jīng)知道了她想知道的一切。
……
蘭兒姑娘在家里等候召見，她相信這時(shí)刻會(huì)到來。她一生總感到在她身上會(huì)發(fā)生某種奇跡。她一直有野心，始終做著偉大的夢(mèng)。
這次，報(bào)喜的使者態(tài)度和第一次是多么不同�。≌诘群蛘僖姷奶m兒，預(yù)計(jì)這時(shí)刻到來的時(shí)候自己會(huì)非常激動(dòng)。可是，當(dāng)這偉大的時(shí)刻真正到來的時(shí)候，當(dāng)她看到一群穿著宮服的太監(jiān)走近她的屋子的時(shí)候，她卻非常鎮(zhèn)靜，似乎這一切都是意料之中的。
沖出黑暗
為了躲避鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的外國強(qiáng)盜的入侵，已經(jīng)陷于絕望而且患著重病的咸豐逃到熱河，慈禧企圖勸阻，但是未能成功。
一到避暑山莊，咸豐就病倒了。
此刻，慈禧也在做著鞏固自己地位的準(zhǔn)備工作。
她帶著六歲的同治去見皇帝。她站在這個(gè)使她變得有權(quán)威的人的床邊。
“是不是讓你的兒子繼承你？”她問。
肅順和怡親王想當(dāng)攝政王而未能如愿以償。聽說慈禧來到，就從皇帝面前退出。但咸豐還是在考慮�！笆遣皇亲屇愕膬鹤永^承你？”慈禧小聲地問。
咸豐微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，幾乎使人難以覺察，因?yàn)樗呀?jīng)非常衰弱了。
慈禧立即派文書太監(jiān)把準(zhǔn)備好的遺詔拿來讓皇帝簽字，而慈禧和慈安被指定為攝政者。
咸豐，在他統(tǒng)治的第十一年，離開了人間。咸豐皇帝的靈柩將被護(hù)送回紫禁城。
就在慈禧出發(fā)的當(dāng)天日落時(shí)分，榮祿丟下了自己的崗位，離開熱河，騎著他的蒙古小馬，沿著慈禧經(jīng)過的路徑飛馳而去。
在營地，慈禧、同治和那忠心的宮女已經(jīng)休息，整個(gè)帳篷在寂靜中沉睡了。但是慈禧醒了，她的眼睛突然轉(zhuǎn)向帳篷中心的蠟燭。慈禧默默地將同治抱在懷里，又轉(zhuǎn)過頭去看蠟燭，火苗依然傾斜得厲害。雖然她知道，就在她入睡的那一會(huì)兒，一把刀子劃出了狹縫，但是她一點(diǎn)也沒有膽怯，她一揮手把蠟燭扇滅了。忽然，那裂縫真的變成了一只眼睛，通過這只眼睛，借助于營火的光，慈禧有些猜想到外面發(fā)生了什么事。
帳篷外那看不見的人再次伸進(jìn)刀子來擴(kuò)大那個(gè)已經(jīng)被他劃開的裂縫。慈禧全神貫注地看著那不斷增長的裂縫。刀子已經(jīng)抽出，一只手把裂縫扯大，伸進(jìn)來了。在手的旁邊顯出一個(gè)側(cè)影。慈禧看到了那只手，因?yàn)檫@時(shí)候她的眼睛已經(jīng)習(xí)慣于黑暗了。這手上戴著一只設(shè)計(jì)精致而奇特的戒指。聰明的慈禧，一下子明白了……
與此同時(shí)，榮祿正以最高速度奔馳著，度過了似乎很長很長的時(shí)間，他已經(jīng)靠近營地了。
在帳篷里，慈禧聽到了馬蹄奔跑的聲音。帳篷由于某種突然的沖擊而劇烈地?fù)u晃。刀懸掛在裂縫上，然后慢慢地消失了。慈禧聽到外面刀子沿帳篷壁滑下掉到地上的輕輕撞擊聲。再?zèng)]有別的聲音了。也沒有喊叫聲。帳篷的搖晃已經(jīng)停止，一切都在寂靜中。
在第二天的旅途上，當(dāng)隊(duì)伍還沒有走出一里地的時(shí)候，每個(gè)人都已經(jīng)知道慈禧和同治的生命曾經(jīng)受到嚴(yán)重的威脅，知道是榮祿（現(xiàn)在的侍衛(wèi)軍頭領(lǐng)）救了他們的命，為國家立了功。
加冕
同治是在十九歲的時(shí)候死于天花。慈禧悲傷得心灰意懶，幾乎要跟隨他去。她愛他，說她殺了他，這是不可思議的。他是死于天花，這是千真萬確的事實(shí)。
同治的死使慈禧在一夜之間變成了另一個(gè)人。她一下子變成了一個(gè)傷感的、痛苦的女人，僅僅保留下她的雄心和她對(duì)榮祿的愛。她開始對(duì)李蓮英越來越信任，日甚一日地把朝政大事交給他管，因?yàn)樗湃卫钌徲H次于她的尚書榮祿。
同治死后，對(duì)于那不久就要分娩的同治的妻子，她仍舊沒有給予諒解。慈禧是有野心的。是不是野心促使她這樣呢？我不想回答這個(gè)問題。
當(dāng)然，誰也不知道即將出生的孩子是男是女。如果是女，慈禧可以繼續(xù)執(zhí)政；如果是男，他就成為太子，而同治的妻子將成為太后。她不愿意冒險(xiǎn)讓這件事發(fā)生。
于是她把同治的妻子召來。
她說：“當(dāng)一個(gè)妻子愛她的丈夫勝過自己的生命的時(shí)候，丈夫死了，她跟他去，這是一件光榮的事。但是要跟他去，這個(gè)妻子必須有勇氣。我知道你是很勇敢的。”
然后慈禧把這件事暫且放下，等候她提出的暗示有機(jī)會(huì)得到實(shí)現(xiàn)。而這位同治的妻子，由于她最親愛的夫君的去世，她感到絕望，對(duì)慈禧給她的暗示有所準(zhǔn)備。她感到傷心、空虛，前途渺茫；慈禧的暗示看來倒是使她擺脫困境的一條道路。
在孩子出生前，她自盡了。
無疑，這件事慈禧是有責(zé)任的。
慈禧命令光緒繼承同治。光緒是她親妹妹的兒子。她的妹妹是嫁給咸豐的弟弟醇親王的。她在半夜召見了光緒，使他成為中國的皇帝。那時(shí)候他才四歲。當(dāng)光緒登上皇位后，不顧許多大臣的反對(duì)，慈禧再次當(dāng)上了攝政者。光緒登基不久，他的母親就去世了。隨著光緒的登基，慈禧的纖手變成了一個(gè)裝甲的拳頭。
瀛臺(tái)的囚徒
老佛爺接到袁世凱和榮祿的告密后，就準(zhǔn)備立即去紫禁城。她想去干什么，她沒有對(duì)任何人說。但是她滿腔怒火，手像魔爪，一會(huì)兒伸開，一會(huì)兒握緊。她待光緒不錯(cuò)，在他小時(shí)候，她待他像待自己的親生兒子一樣，而這就是他對(duì)她的報(bào)答！
袁世凱這個(gè)狡黠的猶大，他欺騙了榮祿，使榮祿相信了他的話；出于對(duì)老佛爺?shù)囊黄艺\，榮祿和袁世凱一同去向老佛爺告密。這時(shí)候，他倆隨同老佛爺?shù)年?duì)列一同離開頤和園去紫禁城。
最終，光緒被趕到瀛臺(tái)，那是南海的一個(gè)小島，屬西苑的一部分。確切地說，這不是一個(gè)島，而是一所包括四室的建筑，建在水面上荷花叢中。這是一個(gè)寬敞的地方，但它是一個(gè)牢房。
他對(duì)袁世凱、榮祿和著名的太監(jiān)李蓮英的憎恨絲毫沒有減退。他后來說，他曾多次想到在他剛退位的時(shí)候，從那個(gè)“線蠟”李的嘴里吐出來的最后幾句話：
“我說了你許多好話，”李蓮英說，“要不是我從中斡旋，老佛爺不會(huì)這么寬大的。我向她解釋了，這事主要責(zé)任在珍妃！”
……
光緒被囚禁在瀛臺(tái)差不多達(dá)兩年之久。在同樣的時(shí)間里，珍妃也被關(guān)禁在自己房里，她與光緒的變法事件毫無關(guān)系，她的唯一的罪行就是她尊敬被貶黜的皇帝。
光緒的伙食是苦力們吃的非常粗糙的食物，由太監(jiān)送來。這些太監(jiān)表面上非常恭順，背后卻嘲笑他的困境，甚至有時(shí)還公開嘲笑他，因?yàn)樗麄冎浪F(xiàn)在無權(quán)懲罰他們。
珍妃吃的也是粗陋到無法下咽、只能勉強(qiáng)維持生命的食物。此外，她沒有更換的衣服，只有在她身上的衣服已經(jīng)破爛得無法蔽體的時(shí)候她才能得到一件新衣服。她的食物由太監(jiān)們通過一個(gè)特設(shè)的洞推進(jìn)她的房間，或者是為了送食物而把門開—條小縫兒，好像她是一個(gè)危險(xiǎn)的動(dòng)物。
歲月流逝，歷史進(jìn)入了災(zāi)難性的20世紀(jì)。
老佛爺?shù)奶油?br/> 老佛爺掀起了一場(chǎng)自己也無法了結(jié)的大風(fēng)暴。榮祿勸她逃離北京，躲避外國士兵，以免外國人加害于她，因?yàn)槟切﹪业膬S民正是由于她給端王下的命令而喪生的。端王也幫榮祿動(dòng)員老佛爺離開紫禁城，離開北京。
老佛爺不愿意出走。她對(duì)紫禁城有一種迷信，她非常相信她出走后，就再也回不來了，大清王朝就會(huì)在她離開的期間遭到覆滅。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)咸豐逃亡熱河時(shí)，她也持這種觀點(diǎn)。她對(duì)勸她的人說，她不怕死，也不愿意離開紫禁城。但是勸說者最后還是說服了她。
去西安的旅行開始了。
對(duì)于老佛爺，這次難忘的旅行中的艱辛與恐怖，即使在她回來以后，還一直在腦子里留有深刻的印象。
去內(nèi)地的長途跋涉差不多花了一個(gè)月的時(shí)間。老佛爺乘的是轎子，這是宮中唯一能坐轎子的人。光緒和皇后都坐的是北京馬車。
旅途中要經(jīng)過許多陡峭的山路，轎夫中只要有一個(gè)人腳下一滑，就會(huì)導(dǎo)致老佛爺喪生，因?yàn)樗霓I子常常是沿著非常嚇人的深淵通過。盡管這樣，隊(duì)列還必須繼續(xù)前進(jìn)。拉著笨重的北京馬車的牲口蹣跚地在崎嶇的山間小路上前進(jìn)，殘忍的太監(jiān)們不時(shí)地用鞭子抽它們，旅行還在繼續(xù)。
朝廷即將到達(dá)的消息通過一種不可思議的口頭通報(bào)事先傳遞出去。每當(dāng)夜幕降臨，住宿地總是已經(jīng)為他們準(zhǔn)備好了一切，
省府大小官吏把衙門修繕一新，把他們最好的東西拿出來迎接太后的到來。當(dāng)然，這一切與北京相比，那是太簡(jiǎn)陋了。在去西安漫長的旅途中，愛挑剔的太監(jiān)們對(duì)各地盡地主之誼的地方官府提供給老佛爺?shù)慕o養(yǎng)總是不滿意，倒不是因?yàn)樗麄兲貏e關(guān)心老佛爺?shù)陌部担撬麄冏约簯涯钏麄冞^去在紫禁城里所習(xí)慣的而現(xiàn)在又離他們那么遠(yuǎn)的豪華生活。
對(duì)于一個(gè)又病又累又老又遭鄙視的老婦人來說，這真是一次令人心碎的旅行。
她的逃亡持續(xù)了兩個(gè)漫長而艱辛的年頭。
光緒之死
接著便是這段記事，若不是我決定把所了解的真實(shí)情況都講出來，我很愿意刪去這部分。許多故事都曾講到光緒之死。我現(xiàn)在要講的是一個(gè)真實(shí)的故事。
自從李蓮英成為總管太監(jiān)以后，他內(nèi)心里暗暗滋生著的正是這一欲望，或許這與光緒之死有很大的關(guān)系，不過，我絕不會(huì)因?yàn)閻劾戏馉數(shù)木壒识吡樗_脫過失。
正如在另一處所講述的那樣，光緒在瀛臺(tái)時(shí)就已開始寫日記，他記述了逐日所發(fā)生的事，還記下了內(nèi)心深處的想法。他日記中的某些摘錄被李蓮英注意到了，他將部分日記中有關(guān)這方面的點(diǎn)滴情況苦心搜集起來，隨即就到老佛爺面前搬弄是非。她靜靜地聽取了這些情報(bào)，但臉色卻像雷云般的陰沉。
老佛爺在李蓮英間接地示意以后，仍然等待著他提出建議，結(jié)果枉費(fèi)心機(jī)。于是，她按捺不住，發(fā)出了李蓮英盼望的懿旨。
“皇帝病情嚴(yán)重。他向來多病，并且還將繼續(xù)抱病。依我看，派去給他備藥的人也許不細(xì)心，因此他的病情好轉(zhuǎn)得如此緩慢。從今以后，李蓮英，你將承擔(dān)侍奉皇帝的任務(wù)�！�
李蓮英再也無需更多的指示。他立即負(fù)責(zé)伺候病中的君主，照料他的飲食和治病。
此后不久，光緒便臥床不起。
有個(gè)名叫張德的太監(jiān)，現(xiàn)住在天津，他把有關(guān)光緒死的情況告訴了我。這事發(fā)生在我離開宮廷一段時(shí)間以后。張德說光緒臨終的臥室是個(gè)令人毛骨悚然的地方。李蓮英在那里，巴不得垂死的光緒安安靜靜的。雖然他告訴光緒他相信皇上很快就能起來到處走動(dòng)，但是卻遵照老佛爺?shù)能仓迹诠饩w死前數(shù)小時(shí)他的神志仍然清醒時(shí)，就派人為他穿上去到最后的安息地要穿的壽衣！
光緒的臨終臥室，一個(gè)地獄般的陰森可怖的地方。這個(gè)太監(jiān)只不過是在等著光緒咽氣，并且還相當(dāng)?shù)牟荒蜔贿@位垂死的君主也明白老佛爺亦在室外的某個(gè)地方等待他死亡的消息。
慈禧之死
光緒死后，皇太后終日惶恐不安。紫禁城內(nèi)流言四起，有的甚至已傳到宮外，北京的外交界也到處議論著。就此而言，駐京外交使團(tuán)，以至整個(gè)世界，都知道慈禧仇恨光緒；因?yàn)?989年光緒被迫讓位的消息是人人皆知的。對(duì)榮祿和慈禧原來的愛情，除了那些不知泄露于何處，也不知發(fā)源于誰的迷惑人心的謠傳外，人們一無所知；但是，在榮祿死后，慈禧和以前判若兩人，這是宮里的人有目共睹的。慈禧在統(tǒng)治四億臣民將近半個(gè)世紀(jì)以后，漸漸失去了控制力。她的力量曾如過去任何一個(gè)清朝統(tǒng)治者一樣強(qiáng)大，至此卻已衰竭了。
慈禧遭此沉重打擊，從此她臥床不起。在床上她語音極不清晰地發(fā)出了最后的懿旨——因?yàn)橥蝗话c瘓挫傷了她年老而堅(jiān)定的心，使她的嗓音沙啞，所以語音極不清晰。李蓮英一定為他的話產(chǎn)生的結(jié)果而暗自發(fā)笑。他肯定已預(yù)見了清朝的末日。這個(gè)王朝曾使他成為億萬富翁，而現(xiàn)在他卻急切地盼望它早日完蛋，從而盡可能地從中攫取好處。慈禧正在失去控制力，她幾乎不能賜給她寵愛的太監(jiān)以更多的恩惠。對(duì)這一點(diǎn)，李蓮英是非常了解的。
慈禧死時(shí)，那位天津太監(jiān)正在她床旁。從他那里我得到一張臥室的照片：室內(nèi)燈火稀疏，光線昏暗，燭光在微風(fēng)中輕輕搖曳，人們交頭接耳。太后那布滿皺紋的臉顯得很平靜，等待著時(shí)刻一到送她去最后的安息地——東陵。她熟知生活，她已盡情地享受了人生，這在其年老而疲倦的臉上是顯而易見的。她所經(jīng)歷的痛苦已從其蒼白的臉上一掃而光。她已忘記了那個(gè)太監(jiān)，在她需要時(shí)，他充當(dāng)了猶大，背離了她。
她知道她的壽數(shù)將盡，就傳旨召溥儀，使他當(dāng)了皇帝。
滿洲人中這位偉大的人物，直至最后，仍是始終如一的，當(dāng)朝著不能回歸的門走去時(shí)，她毫不畏懼門后可能隱蔽的東西。
她的去世是溥儀走向滅亡的開始。
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