《坐天下很累——中國式權(quán)力的九種滋味》是知名歷史學(xué)者張宏杰的最新力作，歷時(shí)五年，繼《大明王朝的七張面孔》后，再創(chuàng)通俗歷史寫作高峰。作者通過心理分析式的寫作手法描寫了中國歷史上的九位皇帝，透析他們在皇權(quán)壓力之下所呈現(xiàn)出的不同人性側(cè)面。從某種意義上來說，“皇帝”兩個(gè)字，包含了解讀中國社會的大部分密碼。讀懂了中國皇帝的問題，就讀懂了中國幾千年以來的社會問題。
本書同時(shí)又是一部歷史反思之作，作者反思?xì)v史，關(guān)照當(dāng)下，這些帝王時(shí)代的問題好像正在發(fā)生……關(guān)于權(quán)力、關(guān)于權(quán)力者們的各個(gè)性格側(cè)面，也關(guān)于中國幾千年來中國的社會問題。反思?xì)v史、反思中國式權(quán)力，更是為當(dāng)下尋找參照及積極的解決之道。
作者簡介：
張宏杰：蒙古族，1972年生于遼寧。東北財(cái)經(jīng)大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)士，復(fù)旦大學(xué)歷史學(xué)博士。曾先后就職于某大型金融機(jī)構(gòu)及某大學(xué)。著有《大明王朝的七張面孔》、《曾國藩的正面與側(cè)面》《饑餓的盛世》等。即將出版《中國國民性演變歷程》。
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目錄：
序一張?jiān)剑簭埡杲艿臍v史作品為什么好看
序二王學(xué)泰：四百零八位皇帝的九種命運(yùn)
序章皇帝/最不幸的人
在中國傳統(tǒng)歷史上，皇帝不是為國家而存在，相反，國家是為皇帝而存在。整個(gè)國家，就是給皇帝提供服務(wù)的莊園；全體臣民，都是皇帝一家人的奴隸；一切制度安排，都以皇帝一家的利益為核心。“皇帝”對于傳統(tǒng)中國的重要性，從這個(gè)事實(shí)可以看得更清楚，浩如煙海的中國史，歸納起來只記載了兩件事：奪取皇位和保護(hù)皇位。
第一章王莽/從先進(jìn)模范到亂臣賊子
剛剛上臺的時(shí)候，王莽絕沒有想到做皇帝。他確實(shí)想效法周公，做一個(gè)完美的道德標(biāo)桿。然而，當(dāng)民意大潮漸漸涌起的時(shí)候，他的心理發(fā)生了微妙的變化。如果需要自己挺身拯救這些可愛的人民，自己為什么不能獻(xiàn)身呢？
第二章楊廣/被大業(yè)壓垮
他是一個(gè)聰明、熱情、熱愛生活的人，更是一個(gè)事業(yè)心極強(qiáng)的男人。如果在大業(yè)五年（609年）“及時(shí)”去世，隋煬帝就會成為中國歷史上功業(yè)最顯赫的帝王之一。導(dǎo)致他身敗名裂的主要原因，是成為“子孫萬代莫能窺”的千古一帝的雄心催促他把車開得太快，終于車毀人亡。
第三章朱元璋/心理咨詢記錄
在一定意義上說，朱元璋的心理問題，就是這個(gè)民族的心理問題。另一方面，朱元璋個(gè)人，對整個(gè)民族心理疾病的惡化又起了很大的作用。面對這樣的現(xiàn)狀，解決的辦法還應(yīng)該是中國式的，那就是相信時(shí)間，時(shí)間和耐心能給我們以最大幫助。
第四章正德/不愿做皇帝的人序一張?jiān)剑簭埡杲艿臍v史作品為什么好看
序二王學(xué)泰：四百零八位皇帝的九種命運(yùn)
序章皇帝/最不幸的人
在中國傳統(tǒng)歷史上，皇帝不是為國家而存在，相反，國家是為皇帝而存在。整個(gè)國家，就是給皇帝提供服務(wù)的莊園；全體臣民，都是皇帝一家人的奴隸；一切制度安排，都以皇帝一家的利益為核心�！盎实邸睂τ趥鹘y(tǒng)中國的重要性，從這個(gè)事實(shí)可以看得更清楚，浩如煙海的中國史，歸納起來只記載了兩件事：奪取皇位和保護(hù)皇位。
第一章王莽/從先進(jìn)模范到亂臣賊子
剛剛上臺的時(shí)候，王莽絕沒有想到做皇帝。他確實(shí)想效法周公，做一個(gè)完美的道德標(biāo)桿。然而，當(dāng)民意大潮漸漸涌起的時(shí)候，他的心理發(fā)生了微妙的變化。如果需要自己挺身拯救這些可愛的人民，自己為什么不能獻(xiàn)身呢？
第二章楊廣/被大業(yè)壓垮
他是一個(gè)聰明、熱情、熱愛生活的人，更是一個(gè)事業(yè)心極強(qiáng)的男人。如果在大業(yè)五年（609年）“及時(shí)”去世，隋煬帝就會成為中國歷史上功業(yè)最顯赫的帝王之一。導(dǎo)致他身敗名裂的主要原因，是成為“子孫萬代莫能窺”的千古一帝的雄心催促他把車開得太快，終于車毀人亡。
第三章朱元璋/心理咨詢記錄
在一定意義上說，朱元璋的心理問題，就是這個(gè)民族的心理問題。另一方面，朱元璋個(gè)人，對整個(gè)民族心理疾病的惡化又起了很大的作用。面對這樣的現(xiàn)狀，解決的辦法還應(yīng)該是中國式的，那就是相信時(shí)間，時(shí)間和耐心能給我們以最大幫助。
第四章正德/不愿做皇帝的人
自從登上皇位的那一天起，他唯一的渴望就是逃離：逃離這把龍椅，逃離這座皇宮，逃離這座京城。他愿意做將軍，愿意做武士，甚至愿意做一個(gè)馴獸師，但就是不愿意做皇帝。上天賦予他的是多血質(zhì)性格：活潑好動、反應(yīng)敏捷。對于皇帝這項(xiàng)工作來說，這種性格無疑是最不適合的。
第五章崇禎后人/權(quán)末代的悲慘命運(yùn)
在明末的大戰(zhàn)亂中，皇族的死亡率最高。農(nóng)民軍誅戮皇室子孫，一個(gè)最大的特點(diǎn)是堅(jiān)決、徹底，不論主動投降，還是被動俘獲，結(jié)局都是一律誅滅。二百多年來，統(tǒng)治集團(tuán)的為所欲為，積累了太多的憤怒，這些權(quán)末代不得不用自己的鮮血為祖先的“幸福生活”付賬。
第六章永歷/生為獵物
回首一生，永歷更像是上天窮極無聊的一個(gè)惡作劇。從降生的那一刻起，他注定要在既定命運(yùn)之河中順流而下，雖然傾盡一生之力去搏濤擊浪，還是不能逆流半步，最終被帶向不情愿的終點(diǎn)。
第七章嘉慶/從偉大到尷尬
從親政初期的偉大，到謝幕時(shí)的尷尬，嘉慶的滑落曲線如此令人嘆息。在全面盤點(diǎn)嘉慶皇帝的統(tǒng)治時(shí)，歷史書給出的詞匯是“嘉慶中衰”，他二十多年的統(tǒng)治，前面連著“康乾盛世”，緊接其后的，則是“鴉片戰(zhàn)爭”。大清王朝的不幸，就在于需要偉大人物的時(shí)候坐在這個(gè)位置上的卻是一個(gè)平庸的好人。
第八章洪秀全/心不在焉的革命者
19世紀(jì)中葉，中國歷史巨流之所以出現(xiàn)那個(gè)驚天大彎，僅僅是因?yàn)楸灰粋�(gè)鄉(xiāng)下年輕人的怪夢輕輕撞了一下腰。這個(gè)夢是如此離奇、如此絢麗、如此怪異，又如此驚悚。它似乎是上天的一個(gè)寓言，預(yù)示著它將把整個(gè)中國帶入一個(gè)同樣驚悚而狂亂的迷夢當(dāng)中。
第九章光緒/被“帝王教育”敗壞的人
翻閱翁同龢的日記，我們發(fā)現(xiàn)，在大部分讀者頭腦中，那個(gè)清秀、文弱的光緒皇帝，有著完全相反的另一面：暴躁、偏執(zhí)、驕縱。事實(shí)上，畸形的成長環(huán)境中，他的人格始終沒有完全發(fā)育起來，許多心理特征仍然停留在兒童階段。那場著名的改革之所以失敗，與皇帝性格中的這種缺陷很難說毫無關(guān)系。
代跋當(dāng)年明月:張宏杰筆下的歷史與人性
后記◎權(quán)利平等的民主制度建立不起來，社會上存在著權(quán)利的不平等，人性中想要追求最高權(quán)力的渴望就很難遏制。
——王學(xué)泰
◎歷史，不都是改朝換代，不都是學(xué)術(shù)論文，更不都是冷冰冰的名字。仔細(xì)看，它分明是人生掙扎與彷徨，是人們心中的希望與絕望，是人性的緩慢前行。也因此，在歷史學(xué)家以外，其他作者的筆下，歷史才多了更多的可親和更多的真實(shí)。
——白巖松
◎記者與作史者應(yīng)有同樣的精神，就如斯賓諾沙所說，不贊許，不責(zé)難，也不惋惜，但求了解認(rèn)識而已。
——柴靜
◎張宏杰不是從政治、道德或者學(xué)術(shù)的角度，而僅僅是從人性的角度去接近古人。他不批判也不仰視，他只是抱著悲憫之心，替他筆下的人物設(shè)身處地，悲歡與共。
——莫言◎權(quán)利平等的民主制度建立不起來，社會上存在著權(quán)利的不平等，人性中想要追求最高權(quán)力的渴望就很難遏制。
——王學(xué)泰
◎歷史，不都是改朝換代，不都是學(xué)術(shù)論文，更不都是冷冰冰的名字。仔細(xì)看，它分明是人生掙扎與彷徨，是人們心中的希望與絕望，是人性的緩慢前行。也因此，在歷史學(xué)家以外，其他作者的筆下，歷史才多了更多的可親和更多的真實(shí)。
——白巖松
◎記者與作史者應(yīng)有同樣的精神，就如斯賓諾沙所說，不贊許，不責(zé)難，也不惋惜，但求了解認(rèn)識而已。
——柴靜
◎張宏杰不是從政治、道德或者學(xué)術(shù)的角度，而僅僅是從人性的角度去接近古人。他不批判也不仰視，他只是抱著悲憫之心，替他筆下的人物設(shè)身處地，悲歡與共。
——莫言
◎我看過的歷史書大多可分為兩類。一是所謂“嚴(yán)肅的”：揪住一個(gè)小題目小角度小分歧不放，自己跟自己吊書袋繞脖子，與讀者沒太大關(guān)系。一是所謂“通俗的”：相當(dāng)野狐禪，特愛講政治陰謀宮廷穢聞，成全中國人民崇尚“厚黑”的陰暗心理。極少數(shù)歷史書屬于第三類：既有學(xué)術(shù)研究又有不腐朽的價(jià)值觀支撐，還有溫暖的人性關(guān)照和有個(gè)性的表達(dá)，張宏杰的書屬于這一類，于我們有趣，有益，有關(guān)。
——張?jiān)?br/> ◎其實(shí)，歷史就是張宏杰筆下的樣子。
——當(dāng)年明月王莽/從先進(jìn)模范到亂臣賊子
剛剛上臺的時(shí)候，王莽絕沒有想到做皇帝。他確實(shí)想效法周公，做一個(gè)完美的道德標(biāo)桿。然而，當(dāng)民意大潮漸漸涌起的時(shí)候，他的心理發(fā)生了微妙的變化。如果需要自己挺身拯救這些可愛的人民，自己為什么不能獻(xiàn)身呢？
一
這個(gè)孩子瑟縮在北風(fēng)中，穿得顯然單薄了些。他不得不站在街角，因?yàn)橥貘P府門口已經(jīng)被拜年的人和車馬包圍了。
大約過了半個(gè)時(shí)辰，提籃子的小手已經(jīng)快握不住了。那籃子里，是一份貴重的賀禮：一壇宛城名酒。為了準(zhǔn)備這些禮品，孩子的母親費(fèi)了很多腦筋：他們一年到頭的所有收入，有一大半是花在這些禮節(jié)上了。
終于出現(xiàn)了一個(gè)空隙，孩子立刻鉆了進(jìn)去。大門兩側(cè)的石臺上已經(jīng)站滿了等候的人。孩子直接來到守門人面前，要求進(jìn)去�！拔沂谴笏抉R的侄兒，我叫王莽。”孩子低聲解釋，為自己不得不作這樣的解釋而感到羞愧。門人的目光像刀子一樣毫不留情地戳在孩子的臉上：“我怎么沒聽說過，從哪兒來的？”“大司馬是我四叔，我是他親侄子。去年過年我也來了，那時(shí)看門的不是你。”孩子囁嚅著，臉越來越紅，門口的人都用奇怪的眼光看著這對談話者�！坝H侄子？”門人打量著這孩子普普通通的裝束，越發(fā)不相信孩子的話了，“撒謊都不帶打奔兒的。有事找大司馬以后再來吧，這兩天肯定沒時(shí)間�！焙⒆拥难蹨I終于忍不住流了出來。他“啪”地把手里的籃子摔在了地上，酒灑了一地，一轉(zhuǎn)身撥開人群，跑了。
二
這并不是王莽受到的第一次傷害，卻是他記憶中最深的一次。
作為當(dāng)朝皇帝的親表哥，誰都會以為王莽是在錦衣玉食中長大的，其實(shí)遠(yuǎn)非如此。
父親去世時(shí)，王莽剛剛四歲。那時(shí)候，姑姑王政君雖然已經(jīng)被立為皇后，但因?yàn)椴皇軐櫍酝跫覜]有得到多少好處。直到王莽十四歲時(shí)，王政君成了皇太后，王家才突然顯赫起來，五個(gè)叔叔同日封侯。（《漢書?王莽傳》）
在漢朝，權(quán)力必然導(dǎo)致腐敗。王莽的叔叔都進(jìn)入決策層，連帶著眾多的表兄表弟也都迅速入仕，整個(gè)朝廷成了王家的天下�！稘h書?元后傳》描寫王氏一家的熏天氣焰時(shí)說：自此時(shí)起，朝廷要官都出自王家門下。王氏一族，窮奢極侈，各路官員賄送的奇珍異寶，四面而至。后庭姬妾，各數(shù)十人，奴仆以千數(shù)。羅鐘磬，舞鄭女，作倡優(yōu)，狗馬馳逐；大興土木，樓閣連屬彌望，假山高臺，凌駕于長安城除皇宮外所有建筑之上。
這些雄偉的建筑中，卻找不到王莽的家。由于父親早死，王莽家并沒有享受到封侯的待遇，只是得到了太后的一筆定期補(bǔ)助。姑姑和叔叔們忙于扶植私黨，攬權(quán)納賄，大興土木，幾乎把這對孤兒寡母給忘了。沒有權(quán)力自然就缺少收入來源，和叔叔們比起來，王莽母子的日子相當(dāng)清苦。
貧困因?yàn)閷Ρ榷糯�，傷害因�(yàn)槊舾卸睢υ缡斓耐趺碚f，由地位及貧富差距而引起的屈辱感無疑是早年經(jīng)歷中的重大心理事件。
因?yàn)樯蠈W(xué)時(shí)乘不起車馬，王莽要步行穿過長安街上的乞丐群，小乞丐的眼神經(jīng)常讓他一整天都心情抑郁。冬天的早晨，他經(jīng)常能在街頭看到凍餓而斃的尸體，達(dá)官貴人驅(qū)著高頭大馬從尸體邊走過，不屑一顧，王莽卻不能視而不見。
走在路上，他常常要躲避各種各樣的車隊(duì)。這些車隊(duì)通常會綿延半里地長，在長街上疾馳而過，半個(gè)城市如同地震般戰(zhàn)抖。如果誰躲避不及，被車馬刮踏，只能算你自己倒霉。車馬過去后，人們會紛紛撣著身上的塵土，對車隊(duì)發(fā)出惡毒的咒罵。
王莽不會開口罵人，但他內(nèi)心的反感肯定比別人更甚。因?yàn)檐囮?duì)的主人，往往是他的表兄弟們。對于這些整天名車寶馬招搖過市的表兄表弟，他既厭惡又鄙視。雖然同處一個(gè)城市，王莽卻與他們相隔這樣遙遠(yuǎn)。華麗的外表掩藏不了他們內(nèi)心的淺薄、愚蠢和無能，如果沒有叔叔們的權(quán)勢，他們不堪一擊。
貧困和苦難會賦予人正義感的說法至少在王莽身上得到了驗(yàn)證。因?yàn)樗麄儯趺ЫK生厭惡鋪張和招搖。
好強(qiáng)的寡母節(jié)衣縮食，把他送到名儒陳參門下，學(xué)習(xí)《禮經(jīng)》。像所有的寡婦一樣，她在王莽身上寄托了太多的希望，特別是當(dāng)她的長子早夭使王莽成了獨(dú)子之后。雖然不太識字，她卻每天都要陪王莽溫書到半夜。她剝奪了王莽的童年，不允許王莽和街上的孩子玩。她要王莽出人頭地，光大家室，為她這個(gè)被人忽視的寡婦爭取生活加倍的報(bào)償。（《漢書?王莽傳》）
孤兒往往天生嚴(yán)肅，眼神里有一絲憂郁的底色。生活早早就教會他們?nèi)绾螒?yīng)付挫折。王莽學(xué)習(xí)非常刻苦。他深知成績對自己的重要性：這是他個(gè)人奮斗的重要資本。與權(quán)力中心的遙遠(yuǎn)距離形成了其強(qiáng)大的張力，深刻的屈辱體驗(yàn)化作了向上攀登的不竭動力。地處孤寒冷眼旁觀使他觀察到了社會的黑暗，圣賢的教誨灌注給他巨大的道德激情，而不幸的生活又鑄造了他堅(jiān)強(qiáng)的意志�！安换脊讯疾痪薄按蟮乐�，天下為公”“賞信修睦，選賢與能”，這些話在他口中讀出來異常地慷慨激烈。他希望自己的智商將最終幫助自己走入權(quán)力中心，把這些寄生蟲一樣的表兄表弟踩在腳下，使這個(gè)世界變得更公平、更合理，而自己也最終將留名千古，光耀萬世。
三
中國文化早熟。早熟往往是一種有問題的成熟。
中國傳統(tǒng)思維的簡單化、一元化、以偏概全曾經(jīng)并且仍在給中國不斷制造問題。在過去的中國人看來，孝是一個(gè)人最重要的品質(zhì)，一個(gè)人孝順，就意味著他會遵守秩序，忠于國君。從這個(gè)邏輯出發(fā)，中國人創(chuàng)立了幼稚的社會賞罰機(jī)制，那就是，把官位作為“德行”的報(bào)答。
《孝經(jīng)外傳》記載的第一個(gè)典型人物是大舜。據(jù)說舜的父母兄弟對他都不好，合謀要?dú)⑺浪伤�是一如既往地孝順父母。堯帝聽說了，就把兩個(gè)女兒嫁給他，后來又把帝位讓給了他。中國歷史上第一個(gè)孝子就得到了最豐厚的獎(jiǎng)賞——帝位。
所以歷朝歷代，千奇百怪的“孝悌”行為層出不窮。古制父母死后守孝三年，可是東漢人趙宣一連二十多年都住在墓道里，因此成了著名孝子，名氣很大，被舉為孝廉。（《華陽國志》）同樣是東漢人許武，自己做了官，為了使兩個(gè)弟弟也取得做官資格，在分家的時(shí)候故意欺負(fù)兩個(gè)弟弟，把家產(chǎn)都據(jù)為己有。而弟弟們尊重兄長，毫無怨言，成了“悌”的典型，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，也被舉為孝廉。之后，許武才公布了自己私藏的分家文書，說明是為了使弟弟們成名才這樣做的，結(jié)果許武也受到了贊揚(yáng)。原因是他為了弟弟們的前途，自己甘愿被人誤解，承擔(dān)罵名，于是他也被舉為孝廉，一門三孝廉，美名遍天下。（《后漢書?許荊傳》）
這個(gè)故事充分說明了英模機(jī)制的尷尬。許武給中國人的邏輯思維出了一道難題，而答案是這樣令人啼笑皆非。往往是，一個(gè)人的行為越突出、越超乎尋常、越不近人情，他的社會聲望就越高，所得到的官位就越顯赫。
四
不管怎么說，王莽早年的恭儉孝順出自天性，并非偽裝。
而系統(tǒng)的儒家教育，無疑引導(dǎo)王莽強(qiáng)化自己性格中的這些品質(zhì)，并且形而上之。在他的時(shí)代，道德在正統(tǒng)觀念中是超越一切的最高價(jià)值，道德完善被認(rèn)為是人生的最終目標(biāo)。就像他為自己的學(xué)業(yè)感到自豪一樣，他也希望通過良好的品質(zhì)獲得人們的肯定。
而在意識深處，他的道德完善熱情，則是出于在道德上壓倒其他王氏子弟的隱秘愿望。他要用自己出眾的德行，來反襯自己諸多表兄表弟的放縱；他要憑道德資本，戰(zhàn)勝這些平日視他如無物的人。這是他唯一的優(yōu)勢，他不能不充分發(fā)揮。
然而圣人的教導(dǎo)在一定程度上是不現(xiàn)實(shí)的。圣人錯(cuò)誤地認(rèn)為人的本性是完美無缺的，要求人嚴(yán)格克制自我的欲望，把自己裝進(jìn)“理”的牢獄，修煉到一舉一動都符合“天理”。
按照儒教理想色彩濃郁的禮儀規(guī)范去為人行事，在現(xiàn)實(shí)生活中必然會遇到種種障礙和尷尬。青春期的王莽和所有的憤怒青年一樣單純倔強(qiáng)，他把這些障礙當(dāng)成了對自己定力的考驗(yàn)，當(dāng)成了“為賢做圣”路上必然的磨難。他認(rèn)為這個(gè)人人放縱茍且的社會是不合理的，和庸人的信念不同，圣人之徒必須讓社會適應(yīng)自己，為此他就要帶頭克己復(fù)禮。被圣賢之道折服的他立下弘誓大愿，要以古人為榜樣，特立獨(dú)行，做一個(gè)錯(cuò)誤世界里正確的人。他事母至孝，對長兄的遺腹子視如己出。他為人慷慨，經(jīng)常周濟(jì)別人。他恪守古禮，路上遇到年紀(jì)比自己大的人，一定要退避三舍，躬身等長者走過，才直起身子。每次去見師長，他都鄭重其事地沐浴，然后穿戴整齊，帶上禮品。這些禮節(jié)只見于古書的記載，在上古實(shí)沒實(shí)行無法考證，反正在王莽所處的西漢末年早已失傳了。所以當(dāng)王莽畢恭畢敬地躬著身子躲在路邊給人讓路時(shí)，別人投向他的目光，更多的是驚詫。然而王莽不以為意，經(jīng)典的力量使他的腳步充滿自信。（《漢書?王莽傳》）
所以他的行為自然就很“出位”，很引人注目。然而，王莽的真誠和單純也一目了然。西漢末年，人心還古樸，贊揚(yáng)者畢竟多于指指點(diǎn)點(diǎn)者。以當(dāng)朝皇帝親表兄之尊，王莽“勤身博學(xué)，被服如儒生”，謙恭孝友，確實(shí)與他那眾多不知天高地厚的表兄形成了鮮明對比。在那個(gè)十分關(guān)注人的道德品質(zhì)的時(shí)代，王莽年紀(jì)輕輕，就確立了優(yōu)良的社會形象。而這一形象被他的那些驕奢淫逸飛揚(yáng)跋扈的至親反襯，顯得更加光彩照人。
五
雖然受到忽視，王莽畢竟是皇帝的至親，這一社會關(guān)系使他擁有普通人無法企及的潛在優(yōu)勢，一旦機(jī)緣巧合，優(yōu)勢就會轉(zhuǎn)化成巨大的現(xiàn)實(shí)利益。
成帝陽朔三年（公元前22年），大司馬王鳳病重。王莽遵從孝道，趕到王鳳府上去照顧病人。王鳳所患大約是腦血栓后遺癥，偏癱在床。王莽代替仆人，親自給王鳳端屎端尿，“親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月”，盡心竭力。（《漢書?王莽傳》）
疾病使王鳳感覺到了異常的虛弱和無助，他沒有想到是這個(gè)平時(shí)沒怎么關(guān)照過的侄子給了自己最需要的親情。而自己平日里提攜備至的子侄，從小嬌生慣養(yǎng)，誰能吃得了這樣的苦？不要說收拾穢物，就是探望一次都是待不了一會兒就匆匆離去。相比之下，王鳳不禁為自己以前對王莽的忽視深感愧疚。彌留之際，王鳳鄭重地把王莽托付給太后，要求多加關(guān)照。
根據(jù)王鳳的遺愿，朝廷任命王莽為黃門郎。以前，每次王氏子弟入仕后，經(jīng)常能聽到各種風(fēng)言風(fēng)語，而任命王莽后，王政君聽到的卻是由衷的歡迎之聲。大家都覺得，這樣出眾的人才早就應(yīng)該進(jìn)入仕途了。太后對王莽不禁刮目相看，她沒想到這個(gè)幾乎被自己遺忘了的侄子居然擁有這樣的影響力。老謀深算的她立刻看到了王莽的價(jià)值：他有助于挽回王氏家族不佳的名聲。不久，又升王莽為射聲校尉，使他進(jìn)入中級官員行列。
王莽給官場帶來了一股新鮮空氣。王莽一點(diǎn)也不因身為外戚而有任何驕氣，對任何人都是和和氣氣，謙恭有禮。王氏子弟大都不學(xué)無術(shù)，而王莽卻精通典籍，學(xué)問出眾；王氏子弟爭相攬權(quán)納賄，王莽卻清廉自守，一塵不染；別人處理政務(wù)難免摻雜私心，王莽卻不偏不倚，處事至公。大家提起王莽，有口皆碑：對王莽不遺余力的贊譽(yù)實(shí)際上就是對其他權(quán)貴行為的批判。
這一年王莽二十四歲，達(dá)到了心智完全成熟的成年。謙恭和氣的外表下隱藏著說出來會嚇任何人一跳的雄心：他要徹底改變這個(gè)不合理的社會，為天下立萬世太平之基，使自己躋身孔孟之列，被后世永遠(yuǎn)景仰。
這是一個(gè)真誠的儒家式的雄心壯志。要達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，他首先要一步步攀登到權(quán)力的頂峰，成為王鳳那樣的人物。從自己的晉升之路中，他已經(jīng)切實(shí)體會到了聲譽(yù)的重要性。在以后的攀登過程中，他下意識重復(fù)自己的成功經(jīng)驗(yàn)，他的道德熱情被進(jìn)一步激發(fā)，行動也更加
有力。他俸祿不多，卻經(jīng)常傾囊資助別人，特別是自己以前的同學(xué)。他傾其所有，把長兄的遺腹子的婚事辦得隆重盛大。侄子婚禮那天，正好王莽的母親身體不適，在婚宴上，王莽屢次離席，進(jìn)入后堂�？腿藗儾唤馄涔剩儐柶腿�，才知道是王莽不放心母親的病體，去服侍母親用藥了。
他買了一個(gè)漂亮的女子，放在家中。此舉引起了人們的紛紛議論：王莽也這樣好色？在眾說紛紜之際，王莽對朋友公布了答案，原來，這個(gè)女子是他為朋友朱博買的。這位朱博，政績卓異，可惜一直沒有兒子，王莽此舉是為了幫助朋友延續(xù)后代。（《漢書?王莽傳》）王莽的行為收到了良好的效果。像所有亂世一樣，西漢末年也是個(gè)道德淪喪的年代。越是在污濁的空氣中人們越渴望清新。不知不覺，王莽入仕已經(jīng)六年，可是由于潔身自好，不結(jié)交權(quán)貴，不請托送禮，官位升遷得很慢。終于有人出來發(fā)言了。成帝永始元年（公元前16年），王莽的叔叔成都侯王商向漢成帝上書，要求把自己的封地分給王莽。這實(shí)際是為王莽討封。有人帶頭，眾多儒學(xué)名士也趁機(jī)上書，頌揚(yáng)王莽的品行。于是，在三十歲這年，王莽被封為新都侯，封邑一千五百戶，晉升為騎都尉光祿大夫侍中。由此，王莽經(jīng)常隨侍在皇帝和太后左右，成為一個(gè)頗有影響力和權(quán)勢的大臣。雖然如此，他的作風(fēng)依然不改，居官恭謹(jǐn)有加，地位越高，為人越謙和。他把封地上的貢賦全部用來資助儒生和名士，自己依然簡樸度日。他是個(gè)工作狂，工作起來通宵達(dá)旦，把自己任內(nèi)的事處理得井井有條，非常符合儒家標(biāo)準(zhǔn)。太后和皇帝都慶幸選對了人，不斷委以重任。又過了八年，深受輿論支持的他接替退休的叔叔王根，成為大司馬，社會輿論終于把他推上了權(quán)力的高峰。
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