在本書(shū)中，歷史社會(huì)學(xué)家杰克·戈德斯通對(duì)為什么歐洲能夠在全世界范圍內(nèi)率先實(shí)現(xiàn)工業(yè)化進(jìn)行了解答。他指出，在工業(yè)化以前，中國(guó)比歐洲更富有，而印度和伊斯蘭國(guó)家的科學(xué)也更發(fā)達(dá)，歐洲的工業(yè)化也并非源于其自身的任何優(yōu)越性；在經(jīng)濟(jì)、政治和軍事等方面，東西方各國(guó)都是十分相似的。
要解釋為什么歐洲率先發(fā)展了工業(yè)技術(shù)，應(yīng)當(dāng)關(guān)注工程師和企業(yè)家這兩個(gè)重要社會(huì)群體：工程師把科學(xué)研究成果應(yīng)用到新機(jī)器和新工藝的研發(fā)中，從而帶來(lái)了生產(chǎn)率和產(chǎn)量的爆炸性增長(zhǎng)；而企業(yè)家則通過(guò)與工程師的合作和應(yīng)用其研發(fā)的新機(jī)器，提高了生產(chǎn)、運(yùn)輸、計(jì)時(shí)和能源利用的水平。正是當(dāng)工程師和企業(yè)家走到一起，并自由從事革新以后，新的產(chǎn)業(yè)和生產(chǎn)工藝才得以興起并造就了現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。而這一合作的實(shí)現(xiàn)又有賴于幾個(gè)條件的共同作用：政府支持而不是壓制創(chuàng)新活動(dòng)，宗教領(lǐng)袖允許對(duì)自然進(jìn)行新的理解而不是嚴(yán)格固守傳統(tǒng)的觀念，手工藝者和商人相信科學(xué)和工程技術(shù)的力量能夠持續(xù)提高生產(chǎn)效率，科學(xué)家主要通過(guò)儀器實(shí)驗(yàn)的方法而不是依賴邏輯和日常觀察來(lái)增進(jìn)他們對(duì)于世界的理解。
只有18世紀(jì)的英國(guó)才史無(wú)前例地把這幾個(gè)條件結(jié)合到了一起，從而形成了工程師和企業(yè)家的合作，實(shí)現(xiàn)了向工業(yè)社會(huì)的飛躍，進(jìn)而引領(lǐng)了歐洲乃至全世界的發(fā)展。
作者簡(jiǎn)介：
杰克·戈德斯通，哈佛大學(xué)博士，現(xiàn)任喬治·梅森大學(xué)公共政策學(xué)的JohnT&VirginiaE.Hazel，Jr.講座教授和美國(guó)市場(chǎng)研究中心資深研究員。他曾任教于西北大學(xué)和加州大學(xué)，并在劍橋大學(xué)和加州理工大學(xué)任訪問(wèn)學(xué)者。他的RevolutionandRebellionintheEarlyModernWorld
目錄：
引言地球：一個(gè)全球化的視角
第一章1500年前后的世界：財(cái)富集中在東方
第二章世界歷史的變革模式
第三章主要宗教與社會(huì)變遷
第四章貿(mào)易與征服
第五章家庭生活與生活水平
第六章政府、法律、稅收與革命
第七章改變變革的步伐：真的發(fā)生過(guò)一場(chǎng)工業(yè)革命嗎？
第八章亞洲與歐洲的科學(xué)發(fā)展軌跡
結(jié)論西方的崛起：只是暫時(shí)性的嗎？
索引
譯后記第一章1500年前后的世界：財(cái)富集中在東方
本章引1500年的歐洲并不是世界上最富有的地區(qū)。雖然歐洲人已經(jīng)掌握了一些技術(shù)，并從其他地區(qū)學(xué)習(xí)到了另一些技術(shù)(包括鐘表、火藥武器以及航海船只的制造)，但當(dāng)他們來(lái)到其他文明中心的時(shí)候——包括中東、南亞和東亞，甚至是新大陸——他們?nèi)詴?huì)驚嘆于當(dāng)?shù)氐呢?cái)富、商業(yè)以及生產(chǎn)技能。在當(dāng)時(shí)，亞洲的農(nóng)產(chǎn)品和手工業(yè)制品都優(yōu)于歐洲，能夠提供很多種歐洲人喜愛(ài)的商品，如絲織品和棉織品、瓷器、咖啡、茶葉、香料等。哥倫布和其他航海家的發(fā)現(xiàn)之旅——盡管部分是由于冒險(xiǎn)精神的驅(qū)動(dòng)和宗教的狂熱——主要目的也是幫助歐洲人找到富饒的印度和中國(guó)。
1492年，克里斯托弗·哥倫布從西班牙啟程橫跨大西洋并于次年返航，從而開(kāi)啟了世界歷史的新紀(jì)元。1497年，葡萄牙航海家瓦斯科·達(dá)·伽馬也進(jìn)行了一次類似的遠(yuǎn)航，他先是向西進(jìn)入了大西洋，然后折向南繞過(guò)非洲的最南端，之后到達(dá)印度并從印度返航。這些航行為歐洲人找到了大西洋這個(gè)可以到達(dá)亞洲和美洲的通道，從此以后，形成了一個(gè)歐洲與世界其他地區(qū)之間的越來(lái)越致密的商業(yè)、傳教和殖民活動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)。
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