擁有兩幅面孔的古羅馬門神“雅努斯”，像極了我們每一個人：我們在年輕時竭力往前看，卻在年老時沉溺于過往；我們面臨有限的壽命，但擁有無垠的精神世界；我們都是忍受不完美的凡人，但依舊在社會和歷史中尋求價值。也許湯因比做得比我們都好。他比我們更多地回望，更深刻地感知生活的苦難、戰(zhàn)爭的陰影、文明的盈滿則虧。他有理由悲觀。然而，他從未放棄在黑暗中尋找微光，為志業(yè)追求奮斗一生，以凡人之軀求索人類命運。在這本回憶錄里，湯因比時而沉重，時而戲謔，娓娓道來成長、求學、工作等經(jīng)歷，反思戰(zhàn)爭、科技、教育等重大議題，并收錄他用希臘文、拉丁文、英文創(chuàng)作的32首詩歌。本書不僅刻畫了這位史學巨擘睿智又平凡的形象，還間接體現(xiàn)出20世紀世界大戰(zhàn)等巨變對個體智識活動的影響，更重要的是，傳遞給我們在回顧歷史后仍追問明天的勇氣。
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