1455～1485年的英格蘭內(nèi)戰(zhàn)，史無前例地激發(fā)了作家們的創(chuàng)作靈感，從威廉·莎士比亞的一系列歷史劇，到喬治·R.R.馬丁的《冰與火之歌》。
這場長達30年的王室權(quán)力之爭被后世稱為“玫瑰戰(zhàn)爭”，而這一確切名稱是1829年歷史小說家沃爾特·斯科特爵士（Sir Walter Scott）提出的。沖突雙方均為國王愛德華三世的后裔——以紅玫瑰為紋章的蘭開斯特家族和以白玫瑰為紋章的約克家族。雖然玫瑰戰(zhàn)爭這個名字營造了一種溫情浪漫的氛圍，讓人覺得這場戰(zhàn)爭與手持利劍刺穿敵人的廝殺是不同的，然而，它堪稱英格蘭歷史上最瘋狂的戰(zhàn)爭之一。僅在1460～1471年，就有12名貴族在戰(zhàn)場上喪生，6人被斬首，這使得三分之一的英格蘭高級貴族消亡。至戰(zhàn)爭結(jié)束時，兩大王族的男丁幾乎都已殞命。這場戰(zhàn)爭亦見證了中世紀騎士精神的徹底沒落，1486年，亨利七世與約克的伊麗莎白成婚宣告戰(zhàn)爭落幕，都鐸時代隨之開啟。
本書以黑色喜劇的精神創(chuàng)作，以推翻理查二世為開端，至博斯沃思戰(zhàn)役中駝背的暴君理查三世死亡達到高潮，記錄了1399年到1485年英格蘭發(fā)生的王權(quán)之爭。其中，特寫了一些歷史上的著名人物包括瘋子國王亨利六世——他的精神失常、懦弱無能觸發(fā)了王權(quán)的崩潰；還有約克的理查及其子愛德華四世，以及“惡人”理查三世——謀殺了他年幼的侄子（存在爭議）并繼承王位；當然還有王位之爭的幕后人物“造王者”沃里克伯爵、白金漢公爵等。此外，這段時期重要的女性人物，像安茹的瑪格麗特、伊麗莎白·伍德維爾等，本書亦多有著墨。埃德·韋斯特（Ed West），英國資深作家、記者，UK2020（英國智囊團體）副董事，《每日電訊報》（Daily Telegraph）、《泰晤士報》（Times）、《衛(wèi)報》（Guardian）、《觀察家報》（The Observer）、《倫敦標準晚報》（London EveningSrandard）、《倫敦周刊》（The Week）等一線媒體雜志長期撰稿人，現(xiàn)居倫敦。
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