讓孩子知道一些他們來到這世界之前就已經(jīng)發(fā)生的事情；帶孩子走出以自我為中心、封閉在家的生活，這種生活顯得過于重要，因為太貼近，就成為孩子們眼中的一切，使他們看不到外面的世界；開闊孩子的眼界，拓寬他們的視野，將過去時代的歷史畫面展現(xiàn)在他們面前；讓他們熟悉歷史上一些重大事件和偉人的名字，并把這些事和人在時間和空間上確定下來，作為將來系統(tǒng)學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)；向孩子提供一份歷史編年檔案，并附有要覽，這樣他們今后學(xué)習(xí)歷史就可以參照這份檔案。
維吉爾·M·希利爾編著的《美國學(xué)生世界歷史（套裝上下冊）（英漢雙語版）》的時間階梯是要讓孩子們在直觀上了解時間的長度和世界歷史發(fā)展的階段。每一段階梯代表一千年，每一個臺階代表一百年，也就是一個世紀。如果你有一面空墻，不管是在游戲室、閣樓還是谷倉里，你可以將“時間階梯”放大畫在墻上，從地面一直畫到手夠得著的高度。
維吉爾·M·希利爾編著的《美國學(xué)生世界歷史（套裝上下冊）（英漢雙語版）》撰寫了世界歷史中極為精彩的傳記和故事，但歷史中的這些傳記無法勾勒出歷史輪廓，也根本不能為孩子們將來補充歷史知識提供一個大綱；事實上，如果不能將這些傳記納入歷史發(fā)展的總綱里，這些傳記只不過是浮現(xiàn)在孩子們腦海里的許多孤立的故事，與時間或空間沒有絲毫聯(lián)系。
《美國學(xué)生世界歷史（套裝上下冊）（英漢雙語版）》按照時間的順序來論述題材————一個世紀接一個世紀、一個時代接一個時代地述說歷史事件，而不是按照各個國家的順序。一個國家的歷史敘述還沒有結(jié)束就停下來，又開始了另一個國家的歷史敘述，就像小說里讓不同的情節(jié)同步展開一樣。這樣做和編撰《美國學(xué)生世界歷史（套裝上下冊）（英漢雙語版）》的目的是一致的————就是讓小學(xué)生們看到各個時代連續(xù)的全景圖，而不是把希臘歷史從頭到尾說一遍，然后從時間上返回來，再講述羅馬歷史，這樣不斷繼續(xù)下去。《美國學(xué)生世界歷史（套裝上下冊）（英漢雙語版）》的宗旨就是要勾勒出整個歷史畫面的輪廓，而詳情則有待孩子們在以后的學(xué)習(xí)中逐漸補充，就像畫家先粗略勾勒出草圖，然后再補充細節(jié)。要把歷史知識有條理地歸類，需要這樣一幅輪廓圖，就像任何一個運作平穩(wěn)有序的辦公室，需要一個能將各類文件歸檔的系統(tǒng)。
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