水陸碼頭小上海
宋知文
如果說是黃浦江上來回穿梭的商船和輻射內(nèi)陸的交通，成就了世界大都市————上海。那么，具有同樣水陸交通優(yōu)勢的七堡老鎮(zhèn)，在過去的一段時間里，也有一個“小上�！钡拿^。
七堡曾因江而名，也因商而興。
天蒙蒙亮，微曦中一艘二桅大船緩緩地靠上盤頭。未及停穩(wěn)，就有心急的船客從船上跳落碼頭。而后，船上的旅客蜂擁而下，盤頭上一下嘈雜起來，挑擔(dān)的、背簍的、提箱的、推羊角車的，大家爭先恐后，匆匆往岸上趕去。
翻過江堤，不遠(yuǎn)處就是七堡老鎮(zhèn)的南街。天雖未亮透，但店鋪的早市已然熱鬧起來。茶店里，趕早的茶客已坐了六成，茶店倌來回穿梭，忙著為茶客端茶續(xù)水。油條攤前飄起了油鍋的青煙，燒餅爐子爐火通紅。旁邊的面店里，已有十來個老食客撲在桌子邊，“呼啦呼啦”地吃起了頭湯面。豆腐店里，煮漿鍋里的豆?jié){“撲哧撲哧”地翻滾著，旁邊早有幾大袋點(diǎn)過漿的豆花在“滴答滴答”地滴水。
街道兩邊的排門還在“啪啪”地卸著，船上下來的客商穿過街巷，來到大王廟前。這里是七堡老街的中心，人聲鼎沸。東西南北的街道兩邊，擠滿了各式小攤，大多是四鄉(xiāng)八村的鄉(xiāng)民將自己的雞鴨蔬菜挑到這里來交易，然后換些豆腐或者油鹽醬醋回家。
船上下來的客商有的走進(jìn)剛落下排門的店里談生意，有的擠進(jìn)鄉(xiāng)民的攤位里找個空位擺起了小攤子，還有的從鎮(zhèn)后的橫路一直往西，穿五福涼亭，沿御道進(jìn)太平門到杭州城內(nèi)做生意去了。
早先，七堡也被叫做“鳳山盤頭”�！氨P頭”是錢塘江上特有的水利設(shè)施。一為消減錢塘江大潮的威力，二來平時也可作船的靠泊使用。那時錢塘江上的杭州段除南星橋“浙江第一碼頭”外，就只有七堡這碼頭。江南余姚、慈溪、紹興方向的客商如果想來杭州，這里無疑是一條捷徑。所以，寧波的水產(chǎn)商，余姚、慈溪的鹽商，紹興華舍的綢布商，大多從這里進(jìn)出，然后中轉(zhuǎn)到杭嘉湖一帶。
1932年修通的杭海路穿鎮(zhèn)而過，老鎮(zhèn)因此增添了更大的經(jīng)濟(jì)活力，這里成了江南客商去上海乃至整個杭嘉湖地區(qū)的交通要道，加上當(dāng)時正逢錢塘江對岸坍江，江南不少人口紛紛逃荒遷移到這里。七堡成了杭城東部的一個商業(yè)重鎮(zhèn)。
現(xiàn)在，在一些祖居七堡的老人口中，還時常能聽到“鹽商木客”的新名詞。關(guān)于這個新名詞，八十開外的張關(guān)泉大爺解釋說：“以前七堡兩樣生意做得最大，就是鹽和木材。那時我們叫做這兩樣生意的人為‘鹽商木客’�！�
“螺絲門外鹽擔(dān)兒”。過去杭城螺絲門外的城東沿江地區(qū)，因海潮的涌入帶來了大量的海水，使居住在江邊的人們多了一門謀生的職業(yè)————曬鹽。直到新中國成立前，下沙、蕭山還存有零星的鹽田。按那時人們的說法，江邊灘涂上曬制的鹽白凈、干燥、味鮮，屬于上等貨。七堡位居地理之利，產(chǎn)銷兩旺。錢塘江南北所產(chǎn)的鹽大多匯聚到這里，然后銷往杭州以及杭嘉湖地區(qū)。
提起鹽業(yè)，張大爺嘮起了舊事：“那辰光七堡的鹽生意做得蠻大。江邊有專門的鹽碼頭，碼頭上每天有鹽船進(jìn)出，相當(dāng)熱鬧。我們那時的人，還都挑過私鹽……”
所謂“挑私鹽”，是當(dāng)時七堡周圍人們特有的一門職業(yè)。自古以來，鹽業(yè)都屬官府管制，民間禁止參與，這就決定了鹽業(yè)交易的利潤豐厚穩(wěn)定。于是一些鄉(xiāng)民鋌而走險，紛紛參與其中。不過受當(dāng)時條件限制，老百姓也只有肩背擔(dān)挑地做些小生意，這就是“挑私鹽”。盡管是小打小鬧的苦力活，但官府為了控制這門特殊的行業(yè)，還是把這種民間的生意定性為走私，甚至專門成立了“鹽務(wù)警察”來查緝。鄉(xiāng)民俗稱這支隊(duì)伍為“鹽兵”。
說起“挑私鹽”，張大爺頓時激動起來�！昂臀乙话愦蟮挠袔讉�沒挑過私鹽的？那都是沒辦法啊！像我們沒田沒地的，要么給人家打‘長年’（長工），要么就是挑私鹽。盡管有時要拼了性命，但也只得去做。運(yùn)氣好，碰不到鹽兵，一趟能賺幾個銅鈿；運(yùn)氣不好碰到了鹽兵，輕的鹽擔(dān)被沒收，重的被鹽兵槍把子打一頓，我的堂伯就是被鹽兵打死的……”
七堡過去還有一門生意做得蠻大，那就是木材。錢塘江上游富陽、桐廬、建德等地的木材通過錢塘江放木排下來，到了七堡靠岸�！澳浅焦饨叾际悄九牛B綿幾里。街上多數(shù)是鹽商和木材商。大家便叫他們‘鹽商木客’。”
鹽商木客的云集給七堡老鎮(zhèn)帶來了空前的繁榮，外來客商的流動也給這里的商家?guī)砹讼冗M(jìn)的經(jīng)商理念。錢太潮南貨店是當(dāng)時七堡老鎮(zhèn)上最大的一家南貨店，店內(nèi)貨源充足，品類齊全，生意甚為興隆。南貨店老板還想出一個辦法————給街上的各商戶及附近村坊上經(jīng)濟(jì)條件較好的人家發(fā)放“金折”。所謂“金折”，就像現(xiàn)在的信用卡，憑“金折”可以到店里任意消費(fèi)，到八月半或者年底結(jié)清。其經(jīng)商的理念在當(dāng)時實(shí)屬超前和難得。
張大爺說：“別看那時的七堡不大，但當(dāng)時旅店就有大同、黎明兩家，說明來往的客商有點(diǎn)多的！”
外來人口和南北客商的不斷涌入，使得老鎮(zhèn)的規(guī)模進(jìn)一步地?cái)U(kuò)大。1945年，老鎮(zhèn)的繁華達(dá)到了鼎盛時期。七堡成了杭城東部的商貿(mào)重鎮(zhèn)。上午菜市，秧苗市；下午魚鮮市，夜里看戲聽書的散出來，賣梨膏糖的小熱昏，各式的吃食攤還要鬧上一鬧。當(dāng)時，街道兩旁布店、茶店、酒店、藥店、旅店、豆腐店、剃頭店、箍桶店樣樣齊全。三教九流、看相算命，香煙餛飩小食攤、縫衣修鞋刨甘蔗，五花八門無一不足。每逢過節(jié)，新春三天，各家各戶都把八仙桌搬到門口的街邊，供來往行人喝茶打牌娛樂，像煞了沙地里的“小上�！�！
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