藍色多瑙河流經(jīng)的區(qū)域勾勒出一個古老而神秘的帝國。從中世紀末到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，哈布斯堡家族統(tǒng)治下的國度雖然未曾趕超鼎盛時期的神圣羅馬帝國，且國界變化無常，但其統(tǒng)治時間之長、統(tǒng)治疆域之廣，為大多數(shù)王室家族所不及。這是一個王朝的歷史，也是它所統(tǒng)治的許多人的歷史，他們分屬不同民族，使用不同的語言，擁有不同的信仰，生活在不同的王國或邦國，在雙頭鷹這個象征符號的周圍環(huán)繞了數(shù)百年之久。
西蒙·溫德爾摒棄了傳統(tǒng)的歷史寫作模式，撥開籠罩從神圣羅馬帝國到后世德意志帝國的神秘沉悶的迷霧，帶領讀者沿著多瑙河走過哈布斯堡家族統(tǒng)治下的領土。他不僅呈現(xiàn)了著名的歷史事件和歷史人物，還展示了各地的風土人情，以及與人物相關(guān)的趣聞軼事，讓讀者時而駐足窺探幽暗的教堂，時而穿過童話中的森林和古堡，時而徜徉于長長的畫廊，時而在音樂中的海洋中暢游，時而為不幸的皇室婚姻唏噓不已，時而置身于叛亂或迫害中不知所措。這一切逐漸匯入強韌的歷史主線，先是掀起數(shù)個高潮，最終緩緩落下，留下今天多瑙河畔的面貌，而歷史磨洗的痕跡永遠不會褪去。如今的歐洲，從語言到宗教，再到政治和文化，無處不滲透著哈布斯堡王朝統(tǒng)治的影響。
為何神圣羅馬帝國松散的統(tǒng)治模式持續(xù)了相當長的時間，卻徹底終止于德意志統(tǒng)一之前？回天無力的哈布斯堡家族為何引發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)，隨后又退出歷史舞臺？《多瑙河畔(哈布斯堡的歐洲)(精)》通過運用復雜程度適宜的史料，以多維度感知刺激讀者思考，作者西蒙·溫德爾很好地證明了帝國不同部分的差異由來已久且成因復雜，由此讓帝國解體和王朝覆滅的命運變得更易于理解和接受。
西蒙·溫德爾（Simon Winder），英國有名大眾歷史作家、出版人、書評人、影評人。多年來對中歐歷史、德國歷史做了大量深入的研究，并在近20年間多次游歷神圣羅馬帝國故土，探尋各地遺跡中蘊藏的古老文化元素及其背后的歷史淵源。與彼得·威爾遜（Peter Wilson）、蒂姆·布蘭寧（Tim Blunning）、尼爾·弗格森（Niall Ferguson）等歐洲史和德國史學大師建立了深厚的友誼，并持續(xù)獲得他們的指導與建議，得以在寫作中融入新的學術(shù)視角。
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