公元前3世紀(jì)末，在中國，騎兵得到廣泛使用，通信有所提高，貨幣規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大。凡此，都是在技術(shù)層面有利于權(quán)力中央化的條件。正是在諸種條件下，分布在華北地區(qū)的形形色色的諸侯國，逐漸走向統(tǒng)一。領(lǐng)導(dǎo)這場統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)的，是來自西北的軍事強(qiáng)國“秦”。秦國得益于優(yōu)越的地理位置；更是擁有一位致力于征戰(zhàn)的統(tǒng)治者。此外，秦國在與匈奴騎兵的對(duì)抗中，獲得了來自中亞的戰(zhàn)術(shù)和裝備，這讓它的優(yōu)勢更加明顯。秦國所奉行的原則，要優(yōu)于那些保守、半封建的諸侯國所秉承的傳統(tǒng)。這一點(diǎn)，在其橫掃對(duì)手的過程中，一再得到肯定。然而，最高統(tǒng)治精英個(gè)人的失敗，讓中國歷史上的第一個(gè)統(tǒng)一王朝“秦”，最終被來自地方的仇恨所徹底埋葬。秦帝國的反叛者四分五裂；而劉邦的“（西）漢”政權(quán)，從中脫穎而出。西漢以一種較為寬松的方式。繼承了秦帝國的制度。在雄才大略的西漢武帝任內(nèi)（公元前140一公元前87年），新王朝在內(nèi)政建設(shè)和開疆拓土兩個(gè)方面，成就非凡。當(dāng)時(shí)，雖然秦帝國的規(guī)制在西漢的運(yùn)作中，依舊發(fā)揮著強(qiáng)大的作用；但與此同時(shí)，儒家學(xué)者因?yàn)楣拇等收枷�，以及主張從通曉儒�?jīng)者中揀選官員，贏得了王朝的認(rèn)可。正是因?yàn)榍厥蓟屎蜐h武帝的努力，中華帝國在事實(shí)上已經(jīng)建立；同時(shí)，具有顯著連續(xù)性、持續(xù)至辛亥革命的諸多國家要素，業(yè)已形成。貝德士（Miner searle Bates1897—1978），美國傳教士、歷史學(xué)家。1921任教于金陵大學(xué)。1950年離任歸國，執(zhí)教于紐約協(xié)和神學(xué)院。曾作為證人在東京遠(yuǎn)東軍事法庭指證日軍暴行。代表作有《西文東方學(xué)報(bào)論文舉要》《中華帝國的建立》《人類的一半：遠(yuǎn)東的人民與問題》《差會(huì)與遠(yuǎn)東文化關(guān)系》《宗教自由》等。
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