☆ 罷工、對種族歧視以血還血、種菜、祭祀，展示前所未有的鐵路華工形象，展現(xiàn)了歷史陰影中鐵路華工的勇氣與夢想。
☆ “沒有華工，鐵路不可能提前7年建成”，施工中，華工們常以驚人的智慧攻克難關(guān)。太平洋鐵路對于美國的意義，不亞于萬里長城對中國、對人類文明的意義。修筑長城的民族，用自己的勤勞、智慧、血肉之軀，為美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出了巨大的奉獻(xiàn)與犧牲，奠起了西方文明進(jìn)步的基石。
☆ 太平洋鐵路修建成功后美國國會出臺排斥華工的法案，這是因為美國人懼怕華人。
☆ 兩百年前華工能絕地求生，現(xiàn)在怎么會懼怕任何外部勢力的 制裁、恐嚇和威脅 ？ “如果對中國人的虐待不停止的話，中美之間的條約就應(yīng)該廢止。所有美國人都應(yīng)該離開中國，而所有中國人也應(yīng)該離開美國�！�
“愛爾蘭人用鐵鎬和炸藥襲擊鐵路華工，造成多人嚴(yán)重受傷……但是他們發(fā)現(xiàn)，中國人很難對付。鐵路華工用泥塊和巖石回?fù)魫蹱柼m人……異常猛烈，而且準(zhǔn)確率高得驚人�！�
“在鐵路修筑的*佳季節(jié)，也就是公司希望取得快速進(jìn)展的時候，3000名鐵路華工在充分協(xié)調(diào)和相互告知之后，集體放下手中的工具，舉行罷工�！薄∪A工不是逆來順受的奴隸，也不是麻木不仁的工具，他們有自己的情感、思想和歷史，勇敢頑強(qiáng)，不僅征服了加利福尼亞的崇山峻嶺，也在與種族主義的對抗中，寫下中國人不屈不撓的精神史詩。他們敬天祭祖，重視宗族和家庭，為更好的生活背井離鄉(xiāng)，拜關(guān)公和觀音，湊錢將遇難同胞的遺體運回故鄉(xiāng)，愛吃大米、魚干、墨魚、鯊魚的魚鰭、蜜餞、咸瓜子、烤鴨、精選的鴨蛋、咸菜芽、甘甜的香櫞、棗、橙子、姜、熏制的牡蠣，用醬油、酒、醋、鹽豆、藥草和香草調(diào)味，燒開山泉水泡茶，種植卷心菜、蕪菁、胡蘿卜、豆芽菜和西紅柿。今天的中國人依然能從他們身上看到自己的影子。
一部開創(chuàng)性的、激動人心的中國工人修建橫貫大陸鐵路的歷史，華工幫助打造了現(xiàn)代美國，但直到現(xiàn)在才從歷史的陰影中現(xiàn)身。
成千上萬的華工從大洋彼岸來到美國尋找他們的財富。他們聚集在橫貫大陸鐵路的西部工地上，花了數(shù)年時間在內(nèi)華達(dá)山脈積雪的懸崖上炸開隧道，在熾熱的猶他州沙漠上鋪設(shè)鐵軌。他們的汗水和鮮血將美國的東西部連接起來。但是，那些在這些危險的工作中幸存下來的人將遭受另一種死亡：一種歷史性的死亡，他們首先被推到美國社會的邊緣，然后又被推到公眾記憶的邊緣。
在這部開創(chuàng)性的作品中，獲獎學(xué)者張少書利用前所未有的研究來重現(xiàn)中國鐵路工人的故事，肯定他們在重建美國中發(fā)揮的作用。本書是對歷史不公的一次寶貴糾正，將這些“沉默的鋼釘”重新放回他們在美國奇跡中應(yīng)有的位置。
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