全書分三部分依次考察秦漢時期的文化流播、簡牘釋讀、簡牘畫像的文獻互證。其中,在文化流播方面,作者考察的對象既有平民也有吏員,考察的內(nèi)容既有書寫能力的分析,也有書寫內(nèi)容的解析。在簡牘釋讀方面,既有針對某一組出土文獻的縱向的深入研究,也有從秦至晉的長時段歷史時期下的橫向比較分析,還有作者及其領(lǐng)導下的簡牘研究小組在歷時一年多的居延漢簡校讀工作中所累積的學術(shù)心得。作者在第三部分中著力于簡牘畫像的釋讀,通過和文獻資料的互證,對史學研究尚存的一些難釋之處作出了獨到的解讀。
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