自由并不會(huì)無(wú)端地生長(zhǎng)，它自有其內(nèi)在基因。對(duì)當(dāng)今的很多國(guó)家來(lái)說(shuō)，建立一個(gè)自由、平等的民主法治政府是其不斷的追求，而回溯這些理念的發(fā)展路徑，我們總能找到同一個(gè)源頭：英國(guó)。居住在這個(gè)濕冷孤島上的人們建立起了國(guó)家是個(gè)人的公仆而非主人的觀念，并進(jìn)而產(chǎn)生了現(xiàn)代資本主義、工業(yè)革命、代議制政府等種種改變現(xiàn)代世界的產(chǎn)物。這套理念和制度被講英語(yǔ)者所攜帶，一路漂洋過(guò)海，或者借助殖民統(tǒng)治者的強(qiáng)制推行，或者經(jīng)由忠誠(chéng)拓殖者的自覺(jué)履踐，最終被散播到了世界各地，并在一定程度上塑造了現(xiàn)代世界的形態(tài)。
自由是英語(yǔ)民族成功的秘密，已經(jīng)成為現(xiàn)代人集體潛意識(shí)的一部分。今天，我們視它為理所當(dāng)然，以至于常常忘記了這一價(jià)值正是繁榮與有序的基礎(chǔ)。這是一本缺失已久的關(guān)于盎格魯-撒克遜文化圈的作品，它將帶領(lǐng)我們重新探索這段發(fā)明自由的旅程，啟迪我們思考應(yīng)如何面對(duì)未來(lái)。
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