明、清二朝，廣州“一口通商”，以十三行商館為中心的貿(mào)易口岸，在中外經(jīng)濟(jì)文化交流中地位凸顯。
十三行的中國商人，為開拓靠前貿(mào)易求新求變，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，對中國經(jīng)濟(jì)影響甚巨。然而，他們一面是皇朝特許的壟斷商人，可獲高額利潤，人稱其為“富可敵國”的官商；另一面，他們又深受封建專制與國外黑暗勢力壓迫，在夾縫中求生存，是備受歧視的民商；他們受到嚴(yán)苛的，還得承擔(dān)巨額的苛捐雜稅，并且要承擔(dān)一切經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與涉外貿(mào)易的風(fēng)險(xiǎn)，以及賠償其他同行破產(chǎn)給當(dāng)局與外商帶來的損失。他們的雙重身份，決定了他們在中國歷史舞臺上的悲劇角色。多次大火，終于讓他們在一片毀譽(yù)聲中很后寂滅。而他們的后人，也不再有誰重操舊業(yè)。
重新認(rèn)識這批民商的歷史價(jià)值，破譯他們的行為以及心理深層的“密碼”，對今日的改革開放不無借鑒意義。為此，譚元亨編著的這本《海國商道－－來自十三行后裔的歷史報(bào)告》對這一段近古史，予以了“還原”……
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