自北宋立國(guó)之始，遼宋便處于對(duì)峙狀態(tài)。宋太宗繼位后，平定南方，國(guó)力因之大盛，一改之前對(duì)遼守勢(shì)，出兵滅了北漢，揮師伐遼。
高粱河之戰(zhàn)是遼宋主力搶先發(fā)售正面交鋒，卻成為兩國(guó)命運(yùn)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這一戰(zhàn)，趙光義中箭險(xiǎn)些丟了性命，乘驢車?yán)仟N逃走。這一戰(zhàn)，北宋積蓄幾十年的國(guó)力毀于一旦，從此遼強(qiáng)而宋弱。這一戰(zhàn)，耶律休哥自薦請(qǐng)纓，一戰(zhàn)成名，此后統(tǒng)領(lǐng)遼軍屢挫宋軍。這一戰(zhàn)，遼國(guó)成為威壓北宋、雄踞北方的龐大帝國(guó)。
1004年秋，蕭太后與遼圣宗親率大軍南下，大有一舉滅宋的架勢(shì)。宋真宗要避敵南逃，卻被寇準(zhǔn)力勸到澶州督戰(zhàn)。萬萬沒想到，此役竟再次改寫兩國(guó)命運(yùn)：遼軍孤軍深入，又折損了先鋒大將，軍心動(dòng)搖，節(jié)節(jié)敗退；宋軍則因皇帝親征，寇準(zhǔn)坐鎮(zhèn)指揮，士氣大振。隨后兩國(guó)議和，訂下有名的澶淵之盟。
此后一百二十年間，遼宋不曾兵戎相見。北宋進(jìn)入繁榮期，出現(xiàn)了宋朝三百年間專享的盛世——咸平之治。其后，皇后劉娥攝政的天圣朝、名臣云集仁宗朝相繼來臨……
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