本書是一部從優(yōu)選史的廣闊視角全面敘述荷蘭海洋帝國（1581—1800）興衰的著作。部分敘述了古典時代和中世紀時期的尼德蘭地區(qū)在勃艮第和哈布斯堡王朝統(tǒng)治下，從分散、自立逐漸走向整合的歷史；描述了北部聯(lián)省共和國的人民通過艱苦卓絕的反抗斗爭，從西班牙人的專制集權以及宗教迫害下獲得解放，建立民族獨立國家。新生的荷蘭由此強大，步入“黃金時代”，其國家制度、社會保障事業(yè)、工業(yè)、金融業(yè)、航海業(yè)以及軍事技術都取得長足的進步。第2部分詳細敘述了荷屬東印度公司以及西印度公司在優(yōu)選各大海域的航海、通商、傳教以及殖民擴張活動。描述了這兩大公司的組織結構、運作方式、人員構成、船只與艦隊的航行與航線，它們在各大洲與海洋上與伊比利亞人的戰(zhàn)爭，以及他們在殖民地的侵略擴張和經營活動。這一時期荷蘭特殊與寬容的社會氛圍也吸引了歐洲各地進步人士，其教育、哲學、文學、法學、自然科學、視覺藝術、出版業(yè)與文藝社團少見發(fā)展，成為當時歐洲文化很為繁榮的國家。第3部分則從人口、社會、經濟、制度諸多方面分析了共和國從18世紀中下葉以后逐漸衰落的經過及其內在原因。
|
