《歷史上的各個時代》原為1854年蘭克為巴伐利亞國王講授歷史的記錄稿，在他逝世后的1888年正式發(fā)表。在總共19次講座中，蘭克概述了歐洲歷史上各個時代的基本特征。在序言中，他對人類歷史的進(jìn)步概念做了反思，提出每個時代都是特殊的，有其獨(dú)特的原則和效能。繼而，按照編年順序講述了一系列的歷史性事件及其看法：羅馬帝國時期，東方與西方的聯(lián)系是基督教得以傳播并成為世界性宗教的先決條件：形成民族國家和教皇特權(quán)的中世紀(jì)；歐洲大國產(chǎn)生的18世紀(jì)；以及蘭克本人所處的“革命時代”，即他所稱的危機(jī)時代。最終，他認(rèn)為，人類雖然有可能在物質(zhì)方面取得進(jìn)步，但卻完全不可能在道德方面日臻完美。
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