在蘇州這樣的地方過日子，講究是一定的，窮有窮講究，富的更要講究，「信鬼神，好淫祀」，「多奢少儉，精飲饌，鮮衣服，麗棟宇」婚喪嫁娶都力求鋪張，特別看重節(jié)日風俗。一年吃到頭，迎春吃春餅，元旦喝屠蘇酒、做生菜春盤節(jié)糕，上元有油炸的米粉丸子、端午粽子，重陽有駱駝蹄、重陽糕，十二月二十四有糖餅祭灶，第二天喝赤豆雜米粥。
明朝的蘇州市民喜歡消費，愿意花錢，虎丘一帶多有做盆景的，遇節(jié)慶生意興隆。而出奇的是，六百年前的蘇州真有大城市的氣質了，有夜市，熱鬧非凡，往往到半夜才散去，還有賣藕菱的攤販等生意。所以俗話說「家無隔夜錢」，蘇州人家真的不儲蓄，他們有錢就花，花得風雅，地方志說蘇州「五月五賣花勝三伏賣水」，這是城市里的景象。
隨著明朝資本主義萌芽的日漸昌盛，蘇州漸漸成為一個具有全國影響力的地方城市，這里商賈云集，物產(chǎn)豐富，人文鼎盛，甲冠一方。尤其在這彈丸之地，一批批至今仍聽起來如雷貫耳的歷史人物不斷涌現(xiàn)，政治的，經(jīng)濟的，文化的，讓人百思不得其解。本書以冼練的文字，考究、精美的圖片，對昔日的繁華之地進行了深入的探究和展示。
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