一個(gè)民族的文學(xué)是真正了解這一民族的偉大的教科書。某個(gè)時(shí)代的文學(xué)對(duì)該時(shí)代的人民特質(zhì)的展現(xiàn)，要?jiǎng)儆谄渌魏畏绞綄?duì)歷史的重建。羅馬塑造其民眾的那種力量，在羅馬文學(xué)作品的每一頁(yè)中都顯而易見。所有的羅馬作家都首先是羅馬人，其次才是作為個(gè)人的藝術(shù)家。在我們看到的拉丁文學(xué)從開始到結(jié)束的這四個(gè)世紀(jì)里，當(dāng)時(shí)的每個(gè)作家都在勾勒著羅馬精神的主要特征。
《羅馬精神》一部關(guān)于羅馬的經(jīng)典學(xué)術(shù)著作。作者指出，這本書并非寫羅馬歷史，而是指出在偉大的羅馬作家眼中羅馬人是什么樣子，指出為他們自己所證明了的那些僅屬于羅馬人的特質(zhì)，從而把他們與其他古人區(qū)別開來。對(duì)于每個(gè)時(shí)代，都只選取那個(gè)時(shí)代的作家們的有關(guān)評(píng)述。這樣一來，本書內(nèi)容的選錄就不是基于個(gè)人喜好，而是要看一個(gè)作者在多大程度上表現(xiàn)出他那個(gè)時(shí)代的人們的生活和特點(diǎn)。
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