美國建國初期，劉易斯和克拉克受時(shí)任總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜委派，前往西部探險(xiǎn)，一直抵達(dá)太平洋并返回東部�；趧⒁姿�、克拉克和部分隊(duì)員在探險(xiǎn)過程中寫下的日志、數(shù)位研究專家的著述，以及日常通信等其他文獻(xiàn)資料，尤其是基于作者對探險(xiǎn)路程的實(shí)地探訪，本書對這次艱難的探險(xiǎn)進(jìn)行了細(xì)致、生動(dòng)的還原和描述。探險(xiǎn)隊(duì)作為*批美國人見到了北美西部的壯麗景觀，也承受著翻山渡河帶來的極限生存挑戰(zhàn)。他們努力將印第安人納入美國的貿(mào)易帝國，與友好的印第安部落一起游戲聯(lián)歡、結(jié)下友誼，也經(jīng)歷過懷有敵意的印第安部落的背叛，發(fā)生戰(zhàn)斗，險(xiǎn)遭不測。在漫長的路途中，他們還發(fā)現(xiàn)了許多新的動(dòng)物和植物物種，劉易斯對它們詳加描述，寫成文字，帶回東部后為科學(xué)和學(xué)術(shù)研究提供了極為珍貴的資料。除探險(xiǎn)過程外，書中還呈現(xiàn)了劉易斯的成長經(jīng)歷、家庭背景、性情特征、與杰斐遜和克拉克的關(guān)系，以及探險(xiǎn)歸來后的心態(tài)變化，包括他受到債務(wù)危機(jī)、情感挫折的打擊和抑郁病癥的折磨，*終自戕離世的過程。
向西的探險(xiǎn)者，我們熟知的是中國唐代的玄奘，不熟悉的是美國建國初期的劉易斯和克拉克。隔著一千多年，兩相對比，不同的是，前者是違背君王意愿、突破重重阻礙進(jìn)行的，后者是身負(fù)重托、懷揣著總統(tǒng)親手簽發(fā)的信用證完成的；前者是為了尋求佛法普渡眾生，著眼于彼岸，后者則由對土地、貿(mào)易和帝國版圖的熱望驅(qū)使，矚目于世俗。相同的是，在歷盡艱險(xiǎn)之后，兩者都順利返回，實(shí)現(xiàn)了初衷，并對各自的國度影響深遠(yuǎn)，至今為國人所念念不忘，甚至被奉為“民族脊梁”。歷史作家斯蒂芬·安布羅斯為寫這本書，不僅查閱了包括日志、著述、通信在內(nèi)的大量資料，更是懷著朝圣般的敬意，走過了劉易斯和克拉克探險(xiǎn)路途上的每一寸土地，用極具畫面感的文字生動(dòng)還原了這一歷程。覽畢掩卷，閱讀者似乎親身經(jīng)歷了一次探險(xiǎn)，而載譽(yù)歸來后探險(xiǎn)者曲折迷離的命運(yùn)流轉(zhuǎn)，更讓觀者唏噓不已。
|
