本書收集的地圖大多來自1450至1800年間。作者收集這些幸存的地圖的目的是向讀者闡述它們在近代的作用，并且描述他們曾經陳列過的地點（宮殿、教室、君王的寢室等）。作者生動地描繪了這些地圖的陳列點并且探究了地圖在傳播和藝術方面的雙重作用。地圖資料取材于大英博物館的收藏。其中很多幅地圖對于地圖專家來說都是全新的。本書中展現(xiàn)出制圖學的不同尋常的一面，這將會吸引不少收藏者，歷史學家，地圖制作和使用人員，同樣也會吸引那些好奇于我們如何解釋和定義世界的人。
本書甄選15至20世紀130余幅“華麗的地圖”，展示了這些珍貴地圖的創(chuàng)作背景、用途和陳列地點（如宮殿、長廊、商人的府邸）。讀者將在書中見識到許多極難保存下來的地圖作品。它們往往體型巨大，華美絕倫，濃縮了歷史進程中的空間面貌和人們的世界觀，不僅在歷史中扮演重要的角色，在文化性和藝術性方面同樣獨具價值。
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