1856年是中國(guó)近代上極其關(guān)鍵性的一年，也是中外關(guān)系史上非常重要的一年。
在這一年里，清朝和太平天國(guó)間的內(nèi)戰(zhàn)達(dá)到高潮，先后發(fā)生了天京-鎮(zhèn)江戰(zhàn)役和天京事變兩件決定性的大事件。前者以太平天國(guó)的完勝告終，而后者則是導(dǎo)致太平天國(guó)權(quán)力核心崩潰、政治理念和信仰渙散的內(nèi)訌。兩者在短時(shí)間內(nèi)接踵而至，令中國(guó)政治軌跡出現(xiàn)戲劇性的“測(cè)不準(zhǔn)”，雙方都有勝利的機(jī)會(huì)和失敗的可能，中國(guó)前途走到?jīng)Q定性的十字路口。
在這一年里，英、美、法和中國(guó)的關(guān)系顯得撲朔迷離，他們到底是清朝或太平天國(guó)中哪一方的朋友抑或敵人？在中國(guó)發(fā)生內(nèi)亂之際，他們將如何伺機(jī)而動(dòng)？此外，對(duì)中國(guó)近代史影響深遠(yuǎn)的第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)際上也是從這一年開(kāi)始的，但當(dāng)...
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