《狄更斯講英國(guó)史》是一套由英國(guó)著名作家查爾斯?狄更斯為自己的兒女所編寫(xiě)的歷史書(shū)籍，最早于1851年1月至1853年12月連載在英格蘭周刊《家庭箴言》（Household Words）上；當(dāng)時(shí)狄更斯亦出任本雜志編輯。本書(shū)一共分為三卷，講述了從公元前50年到公元1689年、維多利亞女王登基之間的英格蘭歷史，其中也涵蓋了部分蘇格蘭、愛(ài)爾蘭和法蘭西的重大歷史事件。雖為歷史書(shū)，但狄更斯使用了更為風(fēng)趣、更具故事性的文學(xué)寫(xiě)作手法，并在史實(shí)的基礎(chǔ)之上加以創(chuàng)造，將文中對(duì)話(huà)和人物情感塑造得惟妙惟肖，帶給讀者身臨其境一般的感受。此外，狄更斯一貫詼諧幽默的寫(xiě)作風(fēng)格和諷刺口吻依舊貫穿全文，而且通過(guò)講述歷代君王的沉浮，作者也表達(dá)了一種世事難料，繁華落盡，一切終將歸為塵土的超凡心境，并引發(fā)讀者對(duì)人生真諦的思考。
本書(shū)第三卷（既第二十六至第三十七章）首先講敘了在英格蘭內(nèi)戰(zhàn)、“玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)”之后，都鐸王朝的建立、發(fā)展、頂峰和終止；其中包括亨利八世統(tǒng)治期間的宗教改革和這位國(guó)王令人好奇的私生活、瑪麗女王的血腥統(tǒng)治和伊麗莎白一世統(tǒng)治時(shí)期的“黃金時(shí)代”。這一時(shí)期也為古今作家、影視制作人提供了無(wú)數(shù)素材，最值得一提的相關(guān)作品有馬克?吐溫的《王子與貧兒》、美國(guó)Showtime電視劇《都鐸王朝》、無(wú)數(shù)伊麗莎白一世的電影、電視劇和傳記等等。
都鐸時(shí)期隨著伊麗莎白一世的死而落下帷幕，王位繼而轉(zhuǎn)到蘇格蘭王室斯圖爾特家族手中。在這里狄更斯從一位英格蘭人的視角出發(fā)，除了單純描述歷史事件、評(píng)價(jià)君王統(tǒng)治外，還分析了英格蘭內(nèi)戰(zhàn)、克倫威爾執(zhí)政和光榮革命的起因、發(fā)展和影響。隨后，他總結(jié)了詹姆斯二世之后英格蘭歷代君王以及英格蘭向現(xiàn)今不列顛聯(lián)合王國(guó)的過(guò)度，終止于維多利亞女王的統(tǒng)治。至此，這部英格蘭史終于成為名副其實(shí)的“英國(guó)史”。
此譯本最大的特點(diǎn)是保持了原文風(fēng)趣的敘事風(fēng)格，以講故事的口吻傳達(dá)了作者的意圖，打破了“歷史書(shū)枯燥無(wú)味”的傳統(tǒng)觀念。另外值得提及的是，出了忠實(shí)原文之外，本書(shū)的譯者們?yōu)樽x者提供了詳盡、謹(jǐn)慎的注解，以供有興趣深入了解的讀者查閱、參考。
查爾斯?狄更斯（全名查爾斯?約翰?赫法姆?狄更斯），于1812年2月7日出生于英格蘭的樸次茅斯。年幼時(shí)期，他的父親由于負(fù)債而入獄，狄更斯不得不放棄求學(xué)，轉(zhuǎn)入工廠工作。雖然他所受教育有限，但早年的貧困賦予狄更斯獨(dú)特的經(jīng)歷和視角，為他日后的寫(xiě)作生涯奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，最終成為了維多利亞時(shí)代最偉大的文學(xué)家。在他的一生中，他一共出版過(guò)15本長(zhǎng)篇小說(shuō)、5本中篇小說(shuō)、上百篇短篇小說(shuō)以及數(shù)篇紀(jì)實(shí)文學(xué)；此外，他一生致力于改善兒童權(quán)利、教育，和其他社會(huì)改革活動(dòng)。他最為耳熟能詳?shù)淖髌钒ā鹅F都孤兒》、《雙城記》、《大衛(wèi)?科波菲爾》、《遠(yuǎn)大前程》等。
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