本書研究了鴉片戰(zhàn)爭前后中英火炮技術(shù)和性能方面的文獻(xiàn)。系統(tǒng)總結(jié)和對比了鴉片戰(zhàn)爭時期中英雙方戰(zhàn)艦的載炮數(shù)量、火炮設(shè)計思想、形制、分類、材質(zhì)、制造技術(shù)、炮彈、火藥、射程、射速、機(jī)動性、射擊精度等方面的異同。發(fā)現(xiàn)英軍鐵炮技術(shù)與性能比清軍鐵炮好,表現(xiàn)在其膛壁較薄、重量較輕、各部位比例與設(shè)計思想較相符;材質(zhì)良好、制造與加工技術(shù)較高;彈藥質(zhì)量較優(yōu)、點(diǎn)火裝置較先進(jìn),因而造成英軍鐵炮射程較遠(yuǎn),射擊精度較高,殺傷力較大。正是這些關(guān)鍵技術(shù)與性能方面的差異,導(dǎo)致清軍在戰(zhàn)斗中接連失利。本文從技術(shù)與社會兩方面對清軍鐵炮性能不良的原因以及武器、性能與戰(zhàn)爭勝負(fù)的關(guān)系進(jìn)行了討論。
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