本書(shū)作者杜格爾德·克里斯蒂，1855年出生于蘇格蘭。22歲時(shí)，進(jìn)人愛(ài)丁堡大學(xué)醫(yī)療傳教士學(xué)院。畢業(yè)以后，長(zhǎng)期在中國(guó)東北傳教。本書(shū)的合作者伊澤·英格利斯為杜格爾德的妻子。1914年，她和杜格爾德應(yīng)一位倫敦出版商要求寫(xiě)作本書(shū)，成書(shū)后由倫敦“康斯特布爾有限公司”于1914年5 月出版。
1883年至1913年這三十年，是東北歷史風(fēng)云變幻最為復(fù)雜的時(shí)期，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)、義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)、日俄戰(zhàn)爭(zhēng)、黑死病、辛亥革命，起伏跌宕。在本書(shū)中，作者通過(guò)對(duì)自己親身經(jīng)歷的回憶，形象地描繪出了那個(gè)時(shí)代的社會(huì)歷史風(fēng)貌。因此，本書(shū)為晚清史、東北地方史、基督教傳播史、社會(huì)史等研究，提供了非常有價(jià)值的資料，同時(shí)又不失為一本可讀性很強(qiáng)的文史讀物。
杜格爾德雖然對(duì)中國(guó)人民懷有深厚的感情，但這并不等于其所有記述都符合歷史實(shí)際。為了保留歷史著作的完整性，我們對(duì)書(shū)中某些觀(guān)點(diǎn)沒(méi)有改動(dòng)。讀者在閱讀時(shí)千萬(wàn)不要忘記他的真實(shí)身份：一位著名的英國(guó)醫(yī)療傳教士，一位基督徒。
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