房龍是出色的通俗作家，偉大的文化普及者，他的目標(biāo)是向人類的無知和偏執(zhí)挑戰(zhàn)。他采取的方式是普及知識與真理，使他們成為盡人皆知的常識。
房龍的著作文筆優(yōu)美、知識廣博、輕松風(fēng)趣，真知灼見發(fā)人深省，貫穿著理性、寬容和進步的人文主義思想，具有經(jīng)久不衰的魅力。
房龍在中國廣受歡迎，許多人把閱讀房龍的著作作為了解西方歷史、接受人文主義啟蒙教育的捷徑�！度祟惖墓适隆肥且徊恳酝ㄋ资址鑼懭祟愇拿靼l(fā)展史的歷史巨著，書中既有宏大而流暢的“大歷史”敘述，也有微妙而精彩的人類文明進程中的細(xì)節(jié)描寫。房龍從人類的起源講起，在本書中講述了埃及和美索不達(dá)米亞文明的源起、希臘與羅馬時代的輝煌；沿著宗教興起的線索講述到中世紀(jì)社會的發(fā)展和演變；從城市的興起、文藝復(fù)興講述到世界性的宗教改革和各國的革命；在追溯一些主要國家的歷史線索時，也講述了一些重要歷史人物的故事，評述他們的功過，為讀者展示了人類歷史發(fā)展的浩蕩長卷。
作者簡介：
房龍（VanLoon.H.W.，1882—1944），杰出的美國通俗歷史作家，出生于荷蘭。他1931年開始寫書，直到1921年寫出《人類的故事》，一舉成名，飲譽世界。房龍一生著述頗豐，寫了30多部涉及歷史、文化、文明以及科學(xué)等方面的書籍，主要包括《房龍地理》《文明的開端》《太平洋的故事》《人類的藝術(shù)》《圣經(jīng)的故事》《寬容》《美國的故事》《與偉人談心》以及此書《人類的故事》等。房龍的著作文筆優(yōu)美、知識廣博、輕松風(fēng)趣，真知灼見發(fā)人深省，貫穿著理性、寬容和進步的人文主義思想，具有經(jīng)久不衰的魅力，在世界各地廣受讀者喜愛。房龍是出色的通俗作家，偉大的文化普及者，他的目標(biāo)是向人類的無知和偏執(zhí)挑戰(zhàn)。他采取的方式是普及知識與真理，使他們成為盡人皆知的常識。
目錄：
序言/1
第一章人類舞臺是怎樣形成的/1
第二章我們最初的祖先/6
第三章史前人類/9
第四章象形文字/12
第五章尼羅河流域/17
第六章有關(guān)埃及的故事/20
第七章美索不達(dá)米亞/22
第八章蘇美爾人/24
第九章摩西/28
第十章腓尼基人/31
第十一章印歐人/33
第十二章愛琴海/35
第十三章希臘人/38
第十四章古希臘的城市/40序 言/1
第一章人類舞臺是怎樣形成的/1
第二章我們最初的祖先/6
第三章史前人類/9
第四章象形文字/12
第五章尼羅河流域/17
第六章有關(guān)埃及的故事/20
第七章美索不達(dá)米亞/22
第八章蘇美爾人/24
第九章摩西/28
第十章腓尼基人/31
第十一章印歐人/33
第十二章愛琴海/35
第十三章希臘人/38
第十四章古希臘的城市/40
第十五章古希臘的自治/43
第十六章古希臘人的生活/46
第十七章古希臘的戲劇/50
第十八章波斯入侵的若干次戰(zhàn)爭/53
第十九章雅典與斯巴達(dá)之間的戰(zhàn)爭/58
第二十章亞歷山大大帝/60
第二十一章簡短的回顧與總結(jié)/62
第二十二章羅馬與迦太基/65
第二十三章羅馬帝國的興起/76
第二十四章有關(guān)羅馬帝國的故事/79
第二十五章拿撒勒人約書亞/88
第二十六章羅馬帝國的衰亡/93
第二十七章教會的興起/98
第二十八章穆罕默德/104
第二十九章查理曼大帝/109
第三十章北歐人/114
第三十一章封建制度/116
第三十二章騎士制度/119
第三十三章教皇與皇帝關(guān)于權(quán)力的爭奪/122
第三十四章十字軍/128
第三十五章中世紀(jì)的城市/132
第三十六章中世紀(jì)的自治/141
第三十七章中世紀(jì)的世界/145
第三十八章中世紀(jì)的貿(mào)易/152
第三十九章文藝復(fù)興/158
第四十章表現(xiàn)的時代/169
第四十一章地理大發(fā)現(xiàn)/173
第四十二章佛陀與孔子/184
第四十三章宗教改革/191
第四十四章宗教戰(zhàn)爭/201
第四十五章英國革命/213
第四十六章權(quán)勢均衡/226
第四十七章俄國的崛起/230
第四十八章俄國與瑞典之爭/236
第四十九章普魯士的崛起/240
第五十章重商主義/244
第五十一章美國獨立戰(zhàn)爭/248
第五十二章法國大革命/253
第五十三章拿破侖/263
第五十四章神圣同盟/272
第一章人類舞臺是怎樣形成的
人類一直以來都生活在一個巨大問號的陰影底下。
我們是誰？
我們來自哪里？
我們將要去往何方？
雖然進展緩慢，但是憑借著堅持不懈的勇氣與堅韌不拔的毅力，人類正在慢慢地將這個問號推向那曾經(jīng)遙不可及的地平線，朝著我們希望找到答案的天際一步步逼近。然而迄今為止，我們也只是剛離開出發(fā)點，我們還沒能走出多遠(yuǎn)。我們所知道的東西依然少得可憐。但我們至少能以相當(dāng)精確的程度，推測出很多事情來了。
在這一章里，我將會根據(jù)我目前所知的最合理的觀點，盡可能簡單明了地告訴你們，人類歷史的舞臺是如何被搭建起來的。
如果我們以一段長長的直線代表生物可能在我們這個星球上存在的時間，那么，它尾端的那一段極短的線段就表示人類(或者數(shù)量類似于人的生物)生活在這塊土地上的時間。
人類出現(xiàn)在地球上的時間是最晚的，然而人類卻是第一個可以真正運用自己的大腦來征服大自然的生物。這就是我們有必要把研究人類放在優(yōu)先的位置，而不是先去研究貓、狗、馬或者任何其他動物的原因，盡管這些動物也都以自己的方式親身經(jīng)歷了一段非常有趣的歷史發(fā)展進程。
最初，我們賴以生存的這顆行星（就我們目前所知），是一個由燃燒著的灼熱物質(zhì)構(gòu)成的巨大球體。相對于浩瀚無邊的宇宙空間來說，它只不過是一片小小的煙云。漸漸地，在漫長的數(shù)百萬年的歲月長河中，它的表面燃燒殆盡，最終被一層薄薄的巖石所覆蓋。在這片毫無生機可言的巖石之上，常年持續(xù)不斷的暴雨無休無止地下著，雨水將堅硬的花崗巖慢慢地浸蝕掉，而沖刷下來的泥土被帶到了霧氣籠罩的地球的懸崖峭壁之間。最后，雨過天霽，陽光突破云層照耀著大地。這顆小小星球上的眾多小水洼，最終逐漸擴展成了東西兩半球的巨大海洋。
隨后的某一天，奇跡發(fā)生了。在這個死氣沉沉的世界中，那些已經(jīng)沉寂了很久的東西終于萌發(fā)了生命。
第一粒有生命的種子漂浮在大海上。
在數(shù)百萬年的時間里，它漫無目的地東漂西蕩，隨波逐流。但是在此過程中，這個有生命的細(xì)胞慢慢發(fā)展著自己的某些習(xí)性，這些習(xí)性使它可能相當(dāng)順利地，在這個環(huán)境惡劣的地球上更容易地生存下去。其中的某些細(xì)胞喜歡待在黑洞洞的湖泊和池塘的底部，于是它們在從山頂沖刷到水底的淤泥間深深地扎下了根，后來就變成了植物；而另外一些細(xì)胞則情愿四處游蕩，后來它們長出了奇形怪狀的有節(jié)的腿，像蝎子一樣，開始在植物和形狀如同水母的淡綠色的物體之間沿著海底爬行。還有一些細(xì)胞(上面覆蓋著鱗片)憑借游泳似的動作，從一個地方游動到另一個地方尋找食物，并逐漸成為聚居在海洋里的繁若晨星的魚類。
與此同時，植物的數(shù)量也在不斷增長，海底已沒有更多的空間供它們生活了，它們不得不離開海底開辟新的棲息地。最終它們無奈地離開了海洋，在沼澤和山腳下的泥灘上開辟了新的家園。一日兩次的潮汐海水浸泡著它們，除此之外的時間里，它們充分利用起這個不算舒適的環(huán)境，并努力在包裹著地球表面的稀薄空氣中生存下來。經(jīng)過長時間的鍛煉，它們終于學(xué)會了怎樣像它們在水中生活時一樣，自由自在地生活在空氣中。它們的體形逐漸變大，長成了灌木和喬木，最后它們還學(xué)會如何開出芬芳的花朵，用來招攬忙碌的蜜蜂和鳥類，讓它們把自己的種子帶到地球的各個角落，使整個陸地都鋪滿碧綠的原野和大樹的濃蔭。
此時一些魚類也開始遷離海洋，它們已經(jīng)學(xué)會像用鰓一樣用肺來進行呼吸。我們稱它們?yōu)閮蓷珓游�，意思就是說這種生物既能在水中生活，同樣也能在陸地上生活。你在路邊行走時從你身邊跳過的第一只青蛙就能告訴你，兩棲生物在陸上和水中左右逢源的歡欣之情。
一旦離開水面，這些動物就會逐漸地調(diào)整自己，最終變得越來越適應(yīng)陸地上的生活。其中的一些成為爬行動物（那些像蜥蜴一樣爬行的動物），并且與昆蟲們一起分享著森林的寂靜。為了能更迅速地穿過松軟的泥土表層，它們逐漸發(fā)展自己的四肢，他們的軀體也越來越大，最后整個世界都被這些龐然大物占領(lǐng)(許多生物學(xué)手冊把這種動物歸在魚龍、斑龍和雷龍的名下)。它們體長達(dá)到三十到四十英尺(約九至十二米)，如果它們跟大象一起玩耍，就如同體形壯碩的成年貓逗弄自己的小貓崽一樣。
后來，這些爬行動物家族中的一些成員開始到高度超過一百英尺（約三十米）高的樹頂上生活。對這些生活在樹頂?shù)呐佬袆游飦碚f，它們不必再用腿來走路，卻可以迅速地從一棵樹枝躍到另一棵樹枝，原先用作步行的四肢變成了在樹上生活的必需器官。于是，它們身體兩側(cè)和前腿腳趾之間的部分皮膚，開始逐漸變成一種類似降落傘的翅膜，這些薄薄的翅膜上漸漸長出了羽毛，尾巴變成了一種轉(zhuǎn)向裝置，就這樣它們開始在樹林間飛來飛去，最終進化成了名副其實的鳥類。
這時，一件奇怪的事情發(fā)生了，所有龐大的爬行動物都在一個很短的時間內(nèi)悉數(shù)滅絕了。我們不知道其中的原因，也許是因為氣候的驟然變化；也有可能是因為它們的身體太過龐大，以至行動困難，再也不能游泳、奔走和爬行，它們眼睜睜看著，卻無法獲取到那些近在咫尺的肥美的蕨類植物和樹木，最后被活活餓死了。不管出于什么原因，有著數(shù)百萬年歷史的，曾經(jīng)統(tǒng)治地球的古爬行動物帝國一去不復(fù)返了。
此后，地球開始被各種不同的生物占領(lǐng)，這些動物屬于爬行動物的子孫，但它們的性情與體質(zhì)都與祖先有著很大的差別，因為它們用乳房“哺育”自己的后代，因此，現(xiàn)代科學(xué)稱這些動物為“哺乳動物”。它們褪去了魚類身上的鱗片，也不承襲鳥類的羽毛，而是全身覆以濃密的毛發(fā)。不管怎樣，這些動物發(fā)展出了另外一些比其他動物更有利于延續(xù)種族的習(xí)性。比如這個物種的雌性動物會將下一代的受精卵藏在身體內(nèi)部，直至它們被孵化，而其他的生物到那時為止都讓它們的孩子暴露于嚴(yán)寒酷熱，處于野獸的威脅和侵襲之下。哺乳動物則將下一代長時間留在身邊，在它們無法應(yīng)付各種天敵的脆弱階段一直保護它們，直到它們有足夠的力量來擊退敵人。只有這樣，年幼的哺乳動物才有更好的機會得以生存下來，它們也從母親身上學(xué)習(xí)到很多東西。如果你曾經(jīng)觀察過母貓教自己的小貓崽如何照顧自己、如何洗臉、如何捉老鼠等，你們也就會明白這些道理了。
其實關(guān)于這些哺乳動物，我無須作過多介紹，你們應(yīng)該已經(jīng)很了解它們了。在你的周圍它們隨處可見，它們是你日常生活的同伴，出沒于街道以及你家的房屋。至于那些不常見的哺乳動物，你們也能在動物園的鐵欄桿后面看到它們的身影。
現(xiàn)在，人類來到了一個關(guān)鍵的岔路口。此時人類突然脫離了動物的沉默無言，開始從由生到死、興亡更替的進程中脫離出來，學(xué)著利用腦子來掌握自己種族的命運。
一頭特別聰明的哺乳動物，似乎在尋找食物和尋找棲身之所的技能方面大大超越了其他動物。它不僅學(xué)會了使用前肢捕捉獵物，并且通過長期的實踐和訓(xùn)練進化出了類似手掌的前爪。經(jīng)過無數(shù)的嘗試之后，它還學(xué)會了用兩條后腿站立，并且保持身體的平衡（這是一個非常困難的動作，盡管人類已經(jīng)有上百萬年直立行走的歷史，可是每個孩子卻還必須從頭學(xué)起）。這種動物一半像猿，一半像猴，但是它比這兩者都高級，這使得它成了最出色最能干的獵手，并且能在各種氣候條件下生活。為了安全和便于相互照顧，它們常常成群結(jié)隊地行動，還學(xué)會了如何發(fā)出古怪的咕嚕聲以警告它的幼子有危險接近。億萬年過后，它們竟然學(xué)會了如何用喉音進行交談。
說來也許你會覺得難以置信，上面所講到的這種生物，正是我們最早的類似于人的祖先。
第二章我們最初的祖先
我們對最早的那些“真正”的人類了解得少之又少，沒有任何人看到過他們的照片，除了我們偶然挖掘出來的那些碎骨。在這些碎骨的周圍會有一些年代更為久遠(yuǎn)的已經(jīng)滅絕的其他動物的骨骼，從中我們可以看到發(fā)生在地球上的巨大變遷。當(dāng)這些碎片到了人類學(xué)家（這些學(xué)富五車的人類學(xué)家用盡畢生的精力，對人這個動物王國的成員進行了研究）手中的時候，我們早期祖先的模樣就被他們的手精確地復(fù)制出來。
人類早期的祖先丑陋無比，與現(xiàn)在的人相比，他們身材矮小，常年經(jīng)受陽光的輻射以及寒風(fēng)的吹拂，連皮膚也變成了黑褐色。并且，這種哺乳動物的頭、手、腿以及身體的大部分都被毛發(fā)所覆蓋著。他們看上去如同猴爪的手以及纖細(xì)的手指有著很大的力量，他們有著低低的前額，以及用牙齒來作為刀叉的野獸似的頜骨。當(dāng)火山發(fā)作的時候，聲響巨大，煙霧鋪天蓋地，熔巖肆意流淌，我們的祖先看到的僅是這樣的火山噴射出來的火焰而已，至于真正的火，他們則全然不知。
密林中陰暗潮濕的地方就是他們的住所，時至今日，這些地方依然還是非洲俾格米原始部落的家園。他們會在饑餓的時候吃掉樹葉以及植物的根莖，或者將怒氣沖沖的鳥兒的蛋偷來給自己的孩子吃。如果他們具有足夠的耐心，不放棄追逐的話，麻雀、小野狗或者野兔也能夠被他們逮住。在他們還沒有發(fā)現(xiàn)熟的東西更美味可口的時候，他們是生著吃掉這些東西的。
白天，這些原始人為了尋找食物，穿梭于樹海林濤中。當(dāng)夜晚來臨，黑暗籠罩大地，兇猛異常的野獸開始出來活動，它們遍布他們的周圍，這些習(xí)慣暗夜活動的野獸四處覓食，為了養(yǎng)活它們的配偶和幼仔，于是原始人不得不將自己的妻子兒女藏匿在樹洞中，或者是大石塊的后面。野獸們對于人肉非常鐘愛。人類早期的生活近況就是這樣的，不是野獸吃掉你，就是你吃掉野獸，悲慘、恐懼和痛苦，簡直無法形容。
夏天的烈日炙烤著他們；冬天的嚴(yán)寒凍死他們懷中的孩子。假如他們不幸受傷（他們很容易在追擊和獵捕野獸的過程中折斷骨頭或者扭傷腳），就會在無人照顧的情況下疼痛而悲慘地死去。
早期的人類喜歡發(fā)出奇怪、急促而又模糊不清的喊叫聲，就像動物園里面的那些零散和奇怪的叫聲。因為那個時候的人類喜歡聽見自己的聲音，所以他們總是不斷地發(fā)出同樣的胡言亂語來。久而久之他們總結(jié)出，這種從喉嚨里面出來的聲音能夠很好地起到警示同伴的作用。因此，他們會在危險來臨的時候，發(fā)出有特殊含義的叫聲，提醒同伴們“這里有五只老虎”，或者是“這里來了五只大象”。同伴們則以吼聲回答他“我看見它們了”，或是“趕快跑吧，我們要躲起來”。很可能所有的語言都是這樣發(fā)展起來的。
關(guān)于人類起源方面的情況，我在前面已經(jīng)講過了，我們確實知道得太少了。早期的人類既不會制作工具，
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