本書講述一個男人在經(jīng)濟危機大背景下，通過努力證明自己，讓家人美滿團聚的故事。艾倫·克萊人到中年，家庭破裂，事業(yè)不順，還欠下了一屁股債，連女兒的大學(xué)學(xué)費也支付不起。為了度過財務(wù)危機、擺脫生活困境，他離開經(jīng)濟蕭條的美國，代表瑞萊恩特公司出差前往沙特阿拉伯，試圖將一套計算機全息電話會議系統(tǒng)推銷給沙特國王，但天意弄人，他的公司幾經(jīng)周折，最后還是在競爭中敗北。
本書簡介：
艾倫·克萊一覺醒來，飛機已經(jīng)到了沙特阿拉伯的吉達。日子是二〇一〇年五月三十日。他在飛機上度過了兩天。在內(nèi)羅畢時，他偶遇了一個女人。等航班時，這女人就坐在他旁邊。她身材高挑，曲線優(yōu)美，耳朵上戴著一對細小的金耳環(huán)。她面色紅潤，說話輕聲細語。如果拿這個女人同他日常生活中低頭不見抬頭見的許多人相比的話，艾倫更加喜歡她。她說她生活在紐約州的北部地區(qū)，距離他位于波士頓市郊的家不太遠。他要是有勇氣的話，總會想出辦法同她多待一會兒的。然而，他沒有，他登上飛往利雅得的航班，然后轉(zhuǎn)機到吉達。一個男人在機場接機，然后開車把他送到希爾頓酒店。 艾倫走進他在希爾頓的房間，咔嗒一聲把門關(guān)上了，凌晨一點十二分。稍微收拾一下，他迅速躺倒在床上。他需要睡眠。他七點就要出發(fā)，往北趕一個小時的路，以便在八點鐘到達阿卜杜拉國王經(jīng)濟城。在那里，他和他的團隊將會安裝一個全息電話會議系統(tǒng)，并等待時機展示給阿卜杜拉國王本人。如果能給他留下深刻印象，阿卜杜拉就很可能會把整個經(jīng)濟城信息技術(shù)方面的合同全交給瑞萊恩特公司，那樣的話，艾倫的提成會達到五十萬左右，有了這筆錢，所有困擾他的問題都會迎刃而解了。所以他需要休息好，讓自己感到精力充沛，感到準(zhǔn)備充分�？墒撬诖采陷氜D(zhuǎn)反側(cè)了四個小時，還是難以成眠。他想到了女兒姬特，她是個大學(xué)生，上的大學(xué)非常好，也非常貴。女兒秋季學(xué)期的學(xué)費還沒有著落。他之所以沒錢支付女兒的學(xué)費，是因為他之前的人生中所做的一系列愚蠢決策。他計劃不周。當(dāng)需要勇氣的時候，他又總是怯懦。他的那些決定總是目光短淺。他同伴們的那些決定也總是目光短淺。所有的這些決策都是愚蠢的權(quán)宜之計。但是，當(dāng)初做決策時，他并不知道它們是目光短淺的、愚蠢的權(quán)宜之計。他和同伴們并不知道他們當(dāng)時的那些決策會使他們、使艾倫淪落到這般田地——差不多身無分文、幾乎無業(yè)可就，成為一家咨詢公司的老板，同時也是唯一的員工，而辦公室就是自己的家。他同姬特的母親露比離婚了。如今，他們分開的時間已經(jīng)超過了當(dāng)初在一起的時間。露比就是眼中釘、肉中刺。她現(xiàn)在住在加利福尼亞，對姬特的花銷不聞不問、一毛不拔。“大學(xué)是你的事。”她對他如是說。“做男人本該如此。”她說。這個秋天，姬特將會無法上學(xué)了。艾倫已把房子掛牌出售了，但是還沒找到買家。除此，他別無選擇。他欠太多人錢了，其中有欠一對自行車設(shè)計師的一萬八千元，他請他們給他制造了一個新式自行車的原型，原本準(zhǔn)備在波士頓地區(qū)投入生產(chǎn)的。為此，他被當(dāng)做傻瓜。他欠吉姆·王的錢，吉姆借給他四萬五千元用以支付生產(chǎn)資料以及倉庫的首期也是末期的租金。他還欠六七個朋友和“未遂的”生意伙伴大約六萬五千元。一句話，他破產(chǎn)了。當(dāng)他意識到無法支付姬特的學(xué)費時，尋求其他的資助已為時太晚。轉(zhuǎn)學(xué)的時機也早過了。像姬特這樣健康的女孩子一個學(xué)期沒學(xué)上，是不是一個悲��？不，這不是個悲劇。姬特這樣聰明能干的女孩子錯過了一個學(xué)期的大學(xué)生活，對漫長的、飽經(jīng)風(fēng)霜的世界歷史而言，影響可以說微乎其微。她會安然無恙的。這一點也不是悲劇。絕不是悲劇。他們說發(fā)生在查理·弗侖身上的事是悲劇。查理·弗侖在艾倫家附近的湖里凍死了。那座湖就在艾倫家的隔壁。在吉達的希爾頓酒店房間里，艾倫睡不著，腦子里想著查理·弗侖。那天，艾倫是親眼看見查理踏入那座湖的。當(dāng)時，艾倫正開著車，準(zhǔn)備前往采石場。像查理·弗侖這樣的人會在九月份的時節(jié)踏入這座泛著波光、幽暗的湖泊，這一點看起來不太正常，但也沒有太離譜。查理·弗侖一直給艾倫寄一些書頁。他這樣做已經(jīng)有兩年的時光了。查理是在上了些年紀(jì)以后才發(fā)現(xiàn)了超驗主義，并有了一種親切感。他發(fā)現(xiàn)布魯克農(nóng)場離他和艾倫的家不遠，認為這冥冥中自有深意。他追溯了一下自己的家譜，希望自己的某個祖先能和超驗主義者們在生活中有所交集，可是這方面的尋找一無所獲。不過，他仍然寄給艾倫一些書頁，并把一些段落用有色筆標(biāo)出。這些作品來自一個才思卓越的大腦，艾倫想。他告訴過查理，別再寄那些狗屁不如的東西了。但是查理只是咧著嘴笑，繼續(xù)我行我素。所以，當(dāng)初的那個星期六中午，當(dāng)艾倫看見查理踏入水中時，他視其為查理對土地新激情的一種邏輯延伸。他經(jīng)過查理的時候，湖水僅僅沒過他的腳踝。
作者簡介：
戴夫•艾格斯（1970— ），美國新生代重要作家、編輯、出版人。艾格斯的父母在他念大學(xué)時相繼患病去世，他中止學(xué)業(yè)，照顧八歲的弟弟。2000年，艾格斯出版回憶錄《怪才的荒誕與憂傷》，一炮走紅，不僅登上《紐約時報》暢銷書榜冠軍寶座，還被《時代周刊》等媒體評為“年度好書”，入圍普利策獎。艾格斯的代表作還包括反映蘇丹內(nèi)戰(zhàn)中青少年歷險生活的傳記小說《什么是什么》（2006）、紀(jì)實作品《澤恩圖》（2009）、關(guān)于網(wǎng)絡(luò)社會的反烏托邦小說《圓環(huán)》（2013）。他還應(yīng)電影導(dǎo)演斯派克·瓊斯邀請，將美國繪本大師桑達克的經(jīng)典繪本《野獸出沒的地方》改編為電影劇本，并于2009年電影上映之際出版小說《野獸國》。他最新一部作品是2014年出版的小說《你們的父親，他們在哪兒？還有先知們，他們長生不老嗎？》。艾格斯也是文學(xué)雜志《蒂莫西•麥克斯維尼季刊》和麥克斯維尼出版社的創(chuàng)始人。本書是艾格斯在已然輝煌的創(chuàng)作生涯中又一項杰作，也是一本不可錯過的讀物。
——《舊金山紀(jì)事報》
一則關(guān)于全球經(jīng)濟環(huán)境下美國的清晰、易讀的寓言故事，行文優(yōu)美，令人難忘，又讓人悲哀……一個揭示人性弱點的故事……有新意。
——《紐約時報書評》
艾格斯迄今為止刻畫得最完善的人物……名副其實的天才。
——《波士頓環(huán)球報》
一個關(guān)于男人辛苦工作的引人發(fā)笑又感人至深的故事，也為我們的時代提供了一幅鮮明的數(shù)字快照。本書是艾格斯在已然輝煌的創(chuàng)作生涯中又一項杰作，也是一本不可錯過的讀物。——《舊金山紀(jì)事報》 一則關(guān)于全球經(jīng)濟環(huán)境下美國的清晰、易讀的寓言故事，行文優(yōu)美，令人難忘，又讓人悲哀……一個揭示人性弱點的故事……有新意。——《紐約時報書評》 艾格斯迄今為止刻畫得最完善的人物……名副其實的天才。——《波士頓環(huán)球報》 一個關(guān)于男人辛苦工作的引人發(fā)笑又感人至深的故事，也為我們的時代提供了一幅鮮明的數(shù)字快照。——《紐約時報》 一部貝克特式的杰作……美國文壇一位舉足輕重的作家迄今最優(yōu)秀的作品。——《電訊報》 戴夫·艾格斯是一位性格不凡的人……直擊全球經(jīng)濟失衡的現(xiàn)狀。——《名利場》 一部引人入勝的小說。——《紐約客》 讓人全神貫注……完美。——《財富》 一本令人難忘的書。——《娛樂周刊》 氣氛古怪、懸疑，筆調(diào)緊湊。——《環(huán)球郵報》一位從美國來到沙特阿拉伯、與命運苦苦斗爭的商人身在異國他鄉(xiāng)，卻只能日復(fù)一日地等待交易結(jié)束 后現(xiàn)代版《推銷員之死》同名電影2016年火熱上映湯姆·提克威（《云圖》《香水》導(dǎo)演）執(zhí)導(dǎo)，湯姆·漢克斯主演 《紐約時報》《出版人周刊》《波士頓環(huán)球報》《舊金山紀(jì)事報》年度好書入圍美國國家圖書獎、都柏林國際文學(xué)獎、加州圖書獎 一位從美國來到沙特阿拉伯、與命運苦苦斗爭的商人身在異國他鄉(xiāng)，卻只能日復(fù)一日地等待交易結(jié)束 后現(xiàn)代版《推銷員之死》同名電影2016年火熱上映湯姆·提克威（《云圖》《香水》導(dǎo)演）執(zhí)導(dǎo)，湯姆·漢克斯主演 《紐約時報》《出版人周刊》《波士頓環(huán)球報》《舊金山紀(jì)事報》年度好書入圍美國國家圖書獎、都柏林國際文學(xué)獎、加州圖書獎
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