這是一部全景展示大明朝的現(xiàn)實(shí)主義歷史小說。作者增刪10載，以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖穼W(xué)精神和現(xiàn)實(shí)主義的文風(fēng)相結(jié)合。
秉古典筆法重現(xiàn)三百年大明興衰往事
蘊(yùn)現(xiàn)代精神鑄造當(dāng)代歷史長篇新華章
明朝，是漢唐以來極具剛烈氣質(zhì)的皇朝：三百年無割地賠款，拒納貢和親；天子守國門，文武死社稷，士大夫以氣節(jié)相激勵(lì)。
明朝，也是昏君迭出、太監(jiān)擅權(quán)、黨爭誤國的一個(gè)漢人皇朝：功臣遭屠戮，太監(jiān)掌天憲，草民揭竿而起，終被徹底葬送。
本書簡介：
本書為長篇系列歷史小說《大明皇朝》第一卷，本卷講述明朝建國前，群雄逐鹿天下的歷史。元末至正年間，吏治腐敗，民族矛盾尖銳，河患不斷，丞相脫脫為挽救大元天下，決定治理黃河，由于處置不當(dāng)而引發(fā)天下大亂。朱元璋出身草莽，從于覺寺投軍濠州郭子興，豎起了反元大旗。在劉基、徐達(dá)、常遇春等文官武將的輔佐下，打敗陳友諒，平定張士誠，驅(qū)逐元庭，由此開創(chuàng)大明三百年基業(yè)。小說結(jié)構(gòu)宏大，敘事嚴(yán)謹(jǐn)，史料充分，對(duì)歷史人物的性格把握精到，語言簡潔而極富詩意，是當(dāng)代不可多見的一部優(yōu)秀長篇?dú)v史小說。
作者簡介：
彭子輝，1966生，湖南衡陽人。自小喜好詩文書畫，1998年開始創(chuàng)作長篇小說，出版《有多少愛可以重來》等多部。又發(fā)表短篇小說若干，中國畫、書法、詩詞、辭賦均多次獲獎(jiǎng)。目前閑居于湘江邊上。
2003年起以小說體著《明朝全傳》，十年增刪修改，遂成《大明皇朝》。
目錄：
引首００１
第一章白鹿莊風(fēng)雨小聚義紅巾兒州縣大奪城００４
第二章葉子奇痛說當(dāng)世事韓咬兒慘敗上蔡城０１３
第三章朱重八出家于覺寺郭子興怒奪濠州城０２３
第四章投濠州初為九夫長娶馬氏同結(jié)百年歡０３５
第五章芝麻李兵敗走孤城社長趙途窮投眾帥０４８
第六章濠州城內(nèi)二雄并火濠州城外一將銷魂０５９
第七章泰州客爭說泰州城驢牌兵焚燒驢牌寨０７０
第八章明月夜義招橫澗山綠林客奇遇定遠(yuǎn)道０８０
第九章郭子興坐得滁州城朱元璋義救六合縣０９０
第十章百萬軍中臨陣易帥五十里外相機(jī)解危１０３
第十一章取和陽天祐亂巧計(jì)守滁州元璋演空城１１５
第十二章恨釋德崖子興殞命偶遇伯仁元璋傾心１２６
目錄：
引首００１
第一章白鹿莊風(fēng)雨小聚義紅巾兒州縣大奪城００４
第二章葉子奇痛說當(dāng)世事韓咬兒慘敗上蔡城０１３
第三章朱重八出家于覺寺郭子興怒奪濠州城０２３
第四章投濠州初為九夫長娶馬氏同結(jié)百年歡０３５
第五章芝麻李兵敗走孤城社長趙途窮投眾帥０４８
第六章濠州城內(nèi)二雄并火濠州城外一將銷魂０５９
第七章泰州客爭說泰州城驢牌兵焚燒驢牌寨０７０
第八章明月夜義招橫澗山綠林客奇遇定遠(yuǎn)道０８０
第九章郭子興坐得滁州城朱元璋義救六合縣０９０
第十章百萬軍中臨陣易帥五十里外相機(jī)解危１０３
第十一章取和陽天祐亂巧計(jì)守滁州元璋演空城１１５
第十二章恨釋德崖子興殞命偶遇伯仁元璋傾心１２６
第十三章劉福通并火杜遵道朱元璋結(jié)交廖永安１３８
第十四章陶山長獻(xiàn)計(jì)太平縣朱和尚題詩不惹庵１５０
第十五章守太平秀英初生子縱野先元璋巧借刀１６２
第十六章泰州張勇奪平江路襄陽田智取采石磯１７１
第十七章馮國勝威震集慶路朱元璋遇險(xiǎn)應(yīng)天城１７９
第十八章朱元璋書賺張士誠施耐庵笑談黃菜葉１８７
第十九章巡鎮(zhèn)江拜謁夫子廟作皇帝輾轉(zhuǎn)漢陽城１９５
第二十章取寧國生擒朱亮祖奔黃州夢斷陳友諒２０５
第二十一章康茂才改任營田使馮國用遠(yuǎn)涉云門山２１７
１００
第二十二章龍門云深高士何在汴梁城破明王無依２２８
第二十三章常遇春勇破衢州府劉伯溫小隱天目山２３７
第二十四章劉伯溫論策應(yīng)天府陳友諒傷懷江州城２４８
第二十五章守太平花將軍死節(jié)戰(zhàn)應(yīng)天劉先生用兵２６０
第二十六章居山寺劉伯溫演易率舟師朱元璋用兵２７３
第二十七章胡廷瑞歸降龍興城劉伯溫奔喪青田縣２８５
第二十八章劉伯溫作山中宰相王保保用地下奇謀２９３
第二十九章常遇春雙騎入安豐陳友諒大軍出漢口３０３
第三十章朱文正嚴(yán)守洪都府劉伯溫夜泛鄱陽湖３１２
第三十一章朱元璋初戰(zhàn)鄱陽湖劉伯溫偶遇小鐵冠３２０
第三十二章劉伯溫火煮陳塘坳朱元璋書激陳友諒３２９
第三十三章涇江口一箭決慘勝大漢國萬民困孤城３４０
第三十四章小陳理城外奉國璽勇伯仁帳內(nèi)卻大功３５０
第三十五章朱元璋殷勤理國政常遇春笑語下吉安３５８
第三十六章悍將犯闕孛羅入相困兵絕糧天瑞獻(xiàn)城３６６
第三十七章朱元璋獨(dú)赦朱文正李文忠大戰(zhàn)李伯升３７４
第三十八章胡惟庸出知寧國縣帖木兒喪命延春閣３８２
第三十九章朱元璋杖擊馮國勝劉伯溫籌畫應(yīng)天城３９４
第四十章張士誠亂戰(zhàn)太湖濱廖永忠沉舟瓜步水４０４
第四十一章一炮驚城士信喪命初更竊稿楊憲昧心４１３
第四十二章戰(zhàn)平江張士誠飲恨斬小卒徐天德誅心４２３
第四十三章徐天德兵臨沂州城方國珍歸誠吳王府４３５
第四十四章朱元璋初游新宮城李善長再奉勸進(jìn)表４４７
第四十五章劉伯溫主議大明朝朱元璋始御奉天殿４５６
前言自序
明朝享國二百七十六年，共十六帝，其間正史野史浩若滄海。二○○二年間，我在吊古慨今之際，忽有異代蒼涼之悲，想以歷史小說者言，寫完大明朝的興衰往事。
那年我才三十六歲，回首浪擲的年輕時(shí)光，學(xué)詩文，研書畫，終是一藝無成，懷抱著對(duì)傳統(tǒng)文學(xué)的敬慕以及回歸古典的理想，嘗試一種新古典主義的文學(xué)風(fēng)格，立志要寫完這自序
明朝享國二百七十六年，共十六帝，其間正史野史浩若滄海。二○○二年間，我在吊古慨今之際，忽有異代蒼涼之悲，想以歷史小說者言，寫完大明朝的興衰往事。
那年我才三十六歲，回首浪擲的年輕時(shí)光，學(xué)詩文，研書畫，終是一藝無成，懷抱著對(duì)傳統(tǒng)文學(xué)的敬慕以及回歸古典的理想，嘗試一種新古典主義的文學(xué)風(fēng)格，立志要寫完這部系列長篇小說。兩年間，第一卷《天下草莽》和第二卷《洪武猛政》初稿寫畢，第三卷寫了數(shù)章，內(nèi)心卻涌出無邊的孤寂，時(shí)常有志大才疏之感，寫作興致日漸消減，擱筆將近七八年。真是太平年月光陰易過，轉(zhuǎn)眼到了四十五歲，人生強(qiáng)半，卻沒有一種才藝可以傳世，消沉的雄心又被重新激活了。承蒙長江文藝出版社的激勵(lì)與期待，我潛心修改第一卷和第二卷，差不多如同重寫，有時(shí)竟達(dá)到雕辭鏤句的地步，又費(fèi)時(shí)兩年半。大抵閱人閱世稍多，小說面目似能脫胎換骨。如今我或許消除了功名之想中的許多妄念，撰寫全明系列小說只留下一個(gè)最低的期待，許多年后，我的書架上有一套為自己精心撰寫的小說，就算到了暮年重新閱讀，也不會(huì)有太多的羞愧和遺憾。
我曾經(jīng)在故鄉(xiāng)的山上，亂草叢中，發(fā)現(xiàn)一處小小的明朝墓碑，十分驚異。那天晚上，我做了一個(gè)夢，恍恍惚惚看見墓碑上竟然刻著自己的名字，逝者好似我的前身。次日，我在野草間尋了一日，有許多清朝道光以來的墓碑，再也沒有找到第二塊明朝碑刻。也許歲月太綿長，逝者骨已朽，墓亦壞，石亦爛，竟與山陵同化了。其時(shí)天色將暝，我突然感覺自己還抱著一顆明朝的心，站在亂山中，茫然四顧，依稀看見一個(gè)蒼老的身影，拖著三千丈白發(fā)，穿一襲青色直裰，且歌且哭，彷徨在故國天地間。
早在三百多年前，漢人的衣冠隨著漢人最后一個(gè)皇朝的傾覆而消亡，我的衣柜中已經(jīng)找不出尚有一絲漢民族遺風(fēng)的服裝。明朝衣冠隔絕得太久，已經(jīng)天荒地老，即使現(xiàn)在恢復(fù)起來，連我們自己都會(huì)覺得陌生和怪異。
江上日斜。我在江邊草地上坐下來，打開電腦，為這部小說作一篇自序。如果我曾經(jīng)是明朝的書生，會(huì)從行囊里取出一方黑色的端硯，摸出半截松煙墨錠，在江邊取一勺水，磨墨，掭筆，鋪開一張紙，映著殘霞而書。如今我已經(jīng)丟失了那方端硯，也不經(jīng)常用毛筆和墨書寫，只有一臺(tái)形如端硯的黑色筆記本電腦，走筆如飛化作擊鍵如雨。我想在計(jì)算機(jī)的鍵盤上，也能寫出毛筆書寫時(shí)代才具有的文學(xué)神采。
小說初名《明朝全傳》，再名《皇明》，出版之際改為《大明皇朝》，共分為初明卷、中明卷和晚明卷，每卷有若干冊�！短煜虏菝А访鑼懺笃谥琳荒瓿踔撩鞒_國前夕的故事，是《大明皇朝》的背景交代。我借鑒了《水滸傳》、《紅樓夢》以及《三國演義》等古小說章回結(jié)構(gòu)，意欲弘揚(yáng)傳統(tǒng)敘事精神，小說的核心卻隱含著現(xiàn)代人與現(xiàn)代小說的意識(shí)。我想在文字間盡可能摹擬出元末明初的歷史質(zhì)感，人物對(duì)話語言盡量摒棄一切現(xiàn)代話語，極力還原元明之際的口語特色，人物、事件與時(shí)間大多講究正史出處，虛構(gòu)處亦講究情理，探求在歷史與小說之間更好的平衡，不敢為賺讀者閱讀之快而任意虛構(gòu)與戲說。明朝近三百年，人物紛呈，史跡浩渺，深感才情之難，亦知十?dāng)?shù)年耐心亦不易。倘若小說不合時(shí)宜，很快就湮淪在時(shí)光的塵埃里，那一定是天命注定的事。
此際隔岸燈火明亮，在半江水中投下光影。汽車聲滿城，寫字樓高聳入云，兩岸人影綽綽，奔走在各自的憂樂里。城北的工業(yè)區(qū)飄散過來的煙塵給城市蒙上一層灰黃的霧，我不時(shí)咳嗽幾聲。懷古的思緒正遙接元末鐵馬金戈的年月，一架波音飛機(jī)從天宇掠過，投長沙而去——真不知今世何世呵。
這一剎那間，我想，追憶前朝的往事，召喚遠(yuǎn)去的國魂，尋覓我今生靈魂里遺失的一切，只有用漢字為自己筑一條迢遙的路，遠(yuǎn)行到大明朝去。
2014年6月，于衡山之北，湘水之西
網(wǎng)絡(luò)文學(xué)盛行的今天，已經(jīng)很少有人會(huì)像彭子輝這樣，花十年的時(shí)間去創(chuàng)作和打磨一部高品位的優(yōu)秀長篇?dú)v史小說�！洞竺骰食返木使适潞凸诺涔P法令我欽佩，讀完讓人回味，引人深思，發(fā)人深省。
——二月河
大明朝是兩千年中國封建社會(huì)中，最后一個(gè)由漢民族掌控的政權(quán)。這個(gè)政權(quán)的興衰隆替，曾是歷史學(xué)家研究的熱門話題，近幾十年來，文學(xué)家也對(duì)此饒有興趣，創(chuàng)作了不少廣播人口的作品。子輝為把這一段歷史精彩紛呈地結(jié)成小說，付出了很多心血，希望能得到讀者的喜歡。
——唐浩明
引首
入夏以來，中原下了二十多天的雨，黃河上游水勢驟漲，河南江北行省境內(nèi)的白茅堤漸漸被洪水淘空，禍在旦夕之間。
那一夜三更許，堤下百十里的居民俱在夢寐之中，黃河突然從天而裂，狂瀾既倒，動(dòng)地驚天，一時(shí)室漂田壞，畜死人亡，不計(jì)其數(shù)。兩日后，北面又決了一道長堤，大元中書省所轄之濟(jì)寧、單州、虞城等地以至巨野、鄆城等十多處，俱罹水患，老弱病殘者一夜浮尸千里；許多僥幸未死的百姓，從此流離四方。第二年偏又大旱，赤地千里，麥禾俱槁，更兼瘟疫侵?jǐn)_，受災(zāi)致死的人不可勝數(shù)——這是大元至正四年至正四年：公元1344年。濟(jì)寧、單州等地，皆在山東省。以來的事。
這一場雨是大元朝的宿命。洪水像一把鋒利的刀，在大元朝遼闊的版圖上劃上一道長年不愈的傷口，數(shù)十年積累的禍患變成政局的潰瘍，從此漫延開來。以后的年月沒有一年太平無事，即使沒有天災(zāi)，人禍也不少。日子一天不少地過著，碌碌蒼生的繁衍如原上的野草，春去冬來，枯了又青。
天地?zé)o言，江山如故。至正十一年三月間，大元皇帝妥歡帖睦兒下了一道詔書，恢復(fù)脫脫因病辭去的中書右丞相之職。脫脫一改伯顏伯顏：伯顏是脫脫的伯父，官至中書右丞相，擁兵自重，恣肆專橫，上至皇帝，下至百姓，無不怨恨他。據(jù)說他曾請人算命，自己將來或死于南人之手，因此伯顏下令凡漢人、南人不得持有兵器，還想殺光張、王、劉、李、趙五姓漢人和南人。脫脫與朝臣設(shè)計(jì)，協(xié)助皇帝罷黜了伯顏。的陋政，重開科舉，平反冤獄，開放馬禁，削減鹽額；又開經(jīng)筵，遴選儒臣為皇帝講課，勸皇帝留心圣學(xué)，鑒古今成敗興廢之道。脫脫還主修遼、金、宋三史，一時(shí)朝野稱為賢相，君民皆寄以重望。
此時(shí)朝廷的賞賜、佛事、創(chuàng)置衙門、濫支冒請等開銷極多，國庫早已空虛，兵將惰怠，早不是六、七十年前強(qiáng)悍的蒙古兵馬。脫脫不顧呂思誠呂思誠：脫脫上任不久，極力革除前任積弊，決定改變鈔法，印行新面額的錢鈔，與市面上流通的紙鈔按比例折算。國子監(jiān)祭酒呂思誠極力反對(duì)，指出新鈔與舊鈔名同實(shí)異，新鈔不以銀子銅錢為本金，弊病極多，違背祖宗成憲，不可輕易改動(dòng)。呂思誠因此降職為湖廣行省左丞。等人強(qiáng)烈反對(duì)，執(zhí)意推行新鈔法，天子準(zhǔn)旨，發(fā)行一種叫“至正寶鈔”的新錢，替代早已通行的“中統(tǒng)寶鈔”和“至元寶鈔”“中統(tǒng)寶鈔”和“至元寶鈔”：世祖忽必烈中統(tǒng)元年十月，開始印造中統(tǒng)寶鈔，以銀為本金，銀本充實(shí)，百姓隨時(shí)可以持鈔到官府換成銀子。印鈔也有定額，依銀的本金數(shù)額為準(zhǔn)，不得濫印，百姓不必?fù)?dān)心手中的紙鈔不如銀子。元世祖時(shí)的鈔法前期十分完備，各地物價(jià)平穩(wěn)，百姓視紙鈔甚于金銀。承平之世前后有二十余年。后來，朝廷入不敷出，抽走了放在各地的銀本，濫印紙鈔，才出現(xiàn)通貨膨脹。。朝廷只是紙印錢，百姓卻喚作“鈔買鈔”。
此后天下民變四起，軍儲(chǔ)供給，賞賜犒勞，朝廷已經(jīng)應(yīng)付不過來，只得每日印刷新鈔。新鈔發(fā)行未久，各地的物價(jià)就如點(diǎn)了引線的火箭，很快沖上了半天，高出原值十余倍。舊寶鈔一貫為一兩，五十兩為一錠，十錠先前可兌換白銀五百兩，能換到五千多石石：十斗為一石，大致相當(dāng)現(xiàn)在九十多公斤。米，如今新鈔一貫在大都換不到一斗米，南北各地米貴似珠。各地市場多以物貨或銀錢相互貿(mào)易。寶鈔回歸本來面目，還是一堆楮皮紙。
引首黃河年年都會(huì)發(fā)洪水，多次沖壞山東許多鹽場，朝廷稅收十之八九在那里。鹽場才是真正的寶鈔。脫脫與六部尚書們商量大半年，最終認(rèn)定朝廷最大的禍患在黃河。工部尚書成遵極力反對(duì)修河，說禍不在黃河而在朝廷與民心。脫脫卻執(zhí)意要修，力排眾議，向皇上舉薦一人，姓賈名魯，字友恒，現(xiàn)任漕運(yùn)使，是一個(gè)治水行家。
皇帝采納了丞相的話，下詔治河，將成遵貶為大都河間等處都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使，命賈魯為工部尚書、總治河防使，主持大修黃河。修河詔書才下，大都又下了一場不知時(shí)節(jié)的苦雨。城南有一段泥筑的古墻，經(jīng)不起雨水沖刷，轟然倒了數(shù)十步。沒過幾天，皇城內(nèi)正殿大明殿上的獸吻被雷擊毀。有幾位山東客商來到大都，在麗正門前說不久前泰山崩了一塊巨石，上都也下起黑石雨，而且好幾個(gè)地方大白天竟出現(xiàn)太白星。又傳言江浙大雨，有兩條活魚竟落在行中書省府衙的臺(tái)階前，有人說是鱗介失所之象，可能有刀兵之禍。這些異象惹得京城居民惶惶不安。
河南及山東等地不知從何時(shí)起流傳一首歌，不知何人所作，歌云：“丞相造假鈔，舍人舍人：官吏權(quán)貴的子弟。做強(qiáng)盜；賈魯要開河，攪得天下鬧�！边�有一句粗野可笑的歌：“莫道石人一只眼，此物一出天下反�！备柚{比八百里加急的郵驛還快，很快就傳遍四方。
漢人們都傳言，胡人無百年之運(yùn)。蒙古人算是胡人，屈指一算，自大元至元五年至元五年：公元1268年。起，大蒙古國皇帝忽必烈令大將領(lǐng)百萬雄兵取襄陽，出漢水而入長江，順江東下，水陸并進(jìn)，下建康，圍臨安，于至元十六年將南宋君臣逼入?yún)兩絽兩剑涸趶V東省江門市新會(huì)區(qū)。海中，至今不過七十余年。
人們將這些征兆歸在一起，議論起來，認(rèn)為這些都是朝廷獲罪于天的征兆。誰知謠言愈傳愈奇，江淮之間許多草民相信這些傳言，不久將出現(xiàn)天大的禍亂來——
第一章白鹿莊風(fēng)雨小聚義紅巾兒州縣大奪城
一潁上風(fēng)月
大元至正十一年四月初，江淮之間的云過了黃河，化作河北一場急雨。大都至河北的官道上，塞滿從河南行省逃荒的人，鳩形鵠面，蓬發(fā)鶉衣，神色呆滯，整日不多說話。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去好似成隊(duì)的螻蟻，卑微而庸碌，皆不知投向何方。
其間有一人裝束與流民迥異，約莫二十六七歲，神采俊朗，頭戴緇布小巾，身穿天青色交領(lǐng)右衽寬袖衣，腳著一雙牛皮直縫靴，騎著一只瘦驢；相隨的書童頭梳兩只發(fā)髻，身著青衣，背著行囊，亦是清秀模樣。二人自大都匆匆南歸，一路上穿過河北的雨，渡過黃河的水，來到潁州城外，已是這月中旬。
城外驛道邊上有一家酒店，三四楹大小，前店蓋著青瓦，后院覆著茅草，檐前挑出一面朱紅色酒旗，上書四字“潁上風(fēng)月”。此時(shí)天色已近黃昏，黯淡的云色里透出隱微的斜陽。二人在臨溪窗戶的桌前坐下，兩只青花布行囊放在旁邊方凳上，點(diǎn)了酒菜。飯后吃著茶，正在閑談。一個(gè)清瘦的人進(jìn)了店，手持著看相算命的幡子，見店堂里坐滿客人，走向窗邊問道：“敢問這里還有人坐么？”那人說：“無人，請坐�！�
算命先生一面擱了幡子，一面坐下，喚來店小二，點(diǎn)了些酒菜，問道：“先生是江南人？”那人說：“祖籍處州龍泉縣。”算命先生道：“在下定遠(yuǎn)人，姓蕭，從山東來，以看相、算命為業(yè)�！蹦侨斯笆值溃骸霸谙滦杖~，從大都來�！彼忝壬鷨柕溃骸叭~先生是回鄉(xiāng)么？要不要測一個(gè)字？同席有緣，不收分文。”葉先生笑了，擺手道：“測字是文字把戲，全無一個(gè)準(zhǔn)信。”算命先生卻道：“測字講的是機(jī)緣巧合，有時(shí)還真能驗(yàn)證。”
書童感覺有趣，脫口道：“我說一個(gè)字，白。”算命先生問道：“小書生你如何單單問白字？”書童說：“現(xiàn)在到處都鬧白蓮教，大都城里捉了好些人，都砍了頭，掛在城門上�！彼忝壬鷮に嫉溃骸斑@個(gè)白，日字頭上動(dòng)刀，有刀兵之象。如果說五百年必有王者興，白字加一個(gè)王字，則是皇，莫不是又要出一個(gè)新皇帝？”葉先生笑道：“如果有水，便成湖泊的泊；如果加一個(gè)走之旁，便是急迫的迫。我們一路南來，聽到不少傳聞，快快趕路才是正經(jīng)的。”算命先生左右張望一眼，扯淡道：“葉先生解得有趣。”
第一章白鹿莊風(fēng)雨小聚義紅巾兒州縣大奪城店門突然被人粗暴地推開，七八條漢子擁擠進(jìn)來。算命先生看見漢子們的頭巾上都纏著一道細(xì)紅線，那是白蓮教同人的暗記，有些驚慌。店主出來相迎，瓦楞帽上不知何時(shí)也有一道紅線，算命先生忙低下頭，端著酒杯擋在面前。堂上許多客人都站起來，拿出細(xì)細(xì)的紅線系在頭巾上。其間一條粗壯漢子，滿腮短須，面皮上長滿肉疙瘩，捋起衣襟，手指粗大，手臂上肌肉棱棱，長著一層寒毛。他大喝道：“我等都是白蓮教人，今晚要懲處叛徒，過往客官休慌！”店主指著一個(gè)人的背影道：“就是他！”算命先生微微扭頭來看，店主正怒目戟指著自己，失聲道：“好了好了�！�
葉先生與書童都嚇了一跳。算命先生起身要向客堂后面逃奔，鄰桌許多人早站起來，擋住他的去路。那短須漢一只腳踏在條凳上，右手在寬靴里嗖地抽出一把解腕尖刀，上前來揪住算命先生的衣襟，將他提起，按在桌面的碗碟上，喝道：“我受劉先生之命，特來取你性命！”算命先生叫嚷道：“劉兄饒命，不干我的事，是別人首告的�！蹦菨h子冷笑道：“你死到臨頭，還要抵賴！那你如何不歸教中，卻跑甚么？”算命先生雙腿亂踹，兩手拼命抓住漢子的右手。那漢子氣力極大，哪里擋得住，解腕尖刀緩緩地刺向他的左胸，觸及皮肉時(shí)，他兀自告饒，雙腿亂踢，脖子也硬挺著；眼看那尖刀一寸半寸地刺入他的胸膛，刺入兩三寸深時(shí)，尖刀一轉(zhuǎn)，他全身立即軟癱，像一只泄了氣的皮囊。那漢子抓住他的發(fā)髻，扯出脖子，將人頭切下來，拋給另一條漢子，客堂間浮動(dòng)著溫?zé)岽瘫堑难任�。那漢子剝開算命先生的衣裳，將尖刀當(dāng)胸插入，只聽得胳察骨碎聲響。他劃開了胸膛，雙手插進(jìn)去，生硬地向左右掰開，血污四溢。他挖出心臟，又摘下肝臟，用兩張干荷葉包著，塞與另一條漢子，都包在一個(gè)大包袱里。
葉先生與書童哪見過這等殺人手段，嚇得面無人色，呆呆地坐著，如兩只木偶。那漢子拾起算命先生的褡褳，摸出幾錠大銀子，塞在自己懷中。又有幾個(gè)人進(jìn)來，那漢子對(duì)領(lǐng)頭的說道：“破頭潘，速報(bào)杜先生，事已經(jīng)辦妥了�！鳖I(lǐng)頭的名喚潘誠，平時(shí)署名時(shí)常將番字上的一撇省略，額頭上又有一道細(xì)長刀疤，因此人稱“破頭潘”。潘誠看著地面那具無頭尸體，點(diǎn)頭笑道：“人道劉二殺人如殺豬，果然好手藝！”劉二擦著解腕尖刀問：“還有要?dú)⒌拿�？”潘誠低聲說：“你去后院等著，還有人要?dú)ⅰ！迸苏\來到堂中，說道：“凡從各地趕來的白蓮教人，都過來相認(rèn)，其他過往客官都坐在店里，不要走動(dòng)。今晚我們要做大事。蒙古人與色目人都舉手�！庇袃蓚�(gè)高鼻碧眼的色目人忙舉起手，潘誠令幾個(gè)人前去，將二人挾到后院去了。店角坐著一個(gè)老者，一個(gè)中年女子，另一桌坐著三個(gè)客人，窗邊是葉先生主仆二人。潘誠來到葉先生眼前，問道：“從哪里來，到哪里去？是南人還是色目人？”葉先生忙站起來作揖，說道：“在下是南人，家在浙江龍泉，從大都來，回家探望母親�！逼渌艘不琶�(bào)了來路和去處。潘誠道：“委屈諸位了，今晚就在這里胡亂過夜，明天再作理會(huì)，誰敢擅自出門，一律砍頭！”店主喚來幾個(gè)人，將無頭尸體移到后院去，胡亂拖了地面的血跡，將店前后的門都鎖上。
天漸漸黑下來，堂前無一點(diǎn)燈光，卻見窗戶外許多人點(diǎn)著火把，人來馬往，吵吵嚷嚷。書童問道：“先生，今晚我們?nèi)绾嗡�？”葉先生道：“今晚就睡不得了，你倦怠時(shí)，便伏在桌上睡一會(huì)，休說話�！钡昀飵钻�(duì)客人都不敢說話，惶惶地坐到三更，書童困了，伏在桌面睡，其他三位客商也伏在桌面睡。葉先生面向窗外，一直端坐著。不知過了多久，隱約聽到三更的梆聲，窗外的驛道上響起急促的馬蹄聲，到處都舉著火把，然后聽到呼喝聲、打罵聲、兵器碰撞聲，還有人大呼救命。喧嚷好一陣，漸漸安靜下來，人馬也走遠(yuǎn)了，過一會(huì)又來了許多人馬，又是一陣叱責(zé)打罵，有人慘叫著。店里的人全驚醒了，都眼睜睜看著窗外。
天微微亮?xí)r，有人粗暴地敲門，店主從后院開鎖進(jìn)來，打開店門，進(jìn)來十幾條漢子，葉先生認(rèn)出人稱破頭潘的潘誠，都戴著紅巾，手持著長槍短刀，潘誠道：“我們昨夜里應(yīng)外合，兩個(gè)時(shí)辰就奪了潁州，官軍全逃了，杜先生在城門前殺了達(dá)魯花赤和縣尹。杜先生說如果奪不了城，你們?nèi)獨(dú)⒘�。只因昨晚奪了城池，真?zhèn)�是漢人與南人，還有老弱婦孺，都可以走了，算你們命大�！比~先生拉著書童，提著行李，轉(zhuǎn)身要走。潘誠揮刀喝道：“你們主仆二人且慢！”葉先生問道：“潘大人，我們都是南人，不是可以走么？”潘誠冷笑道：“我話還未說完，杜大人有將令，青壯的人不能走，能讀書識(shí)字的人更不能走，你們都要留下來。你姓甚名誰？”葉先生道：“在下葉子奇，表字世杰�！迸苏\讓人從后院牽來兩頭毛驢，令葉先生主仆跨上，跟著他向潁州城去。
葉子奇早在京城聽到各種傳言，預(yù)知天下行將大亂，不久就動(dòng)身南歸；但他不曾預(yù)料禍亂竟起于一夕之間，性命已懸于千里之外——禍因還得從永年縣的白鹿莊說起。
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