上個世紀末至本世紀初，中國的改革開放進入第三個十年。
地處珠江三角洲的東江市，以一種前瞻性的戰(zhàn)略展開了一場前所未有的土地變革。將農村土地資源向土地資本轉變，勞動力資源向人才資本轉變，農業(yè)向工商業(yè)轉變，農村向城市轉變，短短數(shù)載，滄海桑田。
然而，面對征地拆遷的大舉措，各種矛盾層層凸縣，政府官員與基層百姓，行政干部與高知分子，既得利益與長遠目標，家庭糾紛與信仰沖突，在作家抽絲撥繭般的描繪下，一幅波譎云詭而又曲折動人的綿長畫卷為讀者緩緩展開。
在這巨浪滔天的東江改革大潮中，主人公的情感世界亦經歷著前所未有的洗禮。馬成與凌云的患難與共，徐好仁與賴阿奶的老來相伴，裘金艷對徐用情和曹樂的左右不決，或洋溢著溫暖的浪漫，或透射出現(xiàn)實的殘忍，于宏大的時代底色之上著個人際遇的濃墨重彩，細微處見真情，社會轉型時期人們的價值觀、愛情觀、人生觀借以窮形盡相。
小說《東江向東方》濃縮了改革開放三十年來人們生活狀態(tài)的巨大變遷，同時又將嶺南文化的清新閑適融入跌宕的歷史書寫當中，讀之猶如品酒，既可得大醉的酣暢，亦可取微醺的別趣。
東江水壯，千里浩蕩，浸漬著作家一腔故土情思，亦將東江子弟開天辟地的滿懷豪壯萬載流傳。
作者簡介：
朱榜明，男，漢族。1950年10月生于廣東省東莞市橋頭鎮(zhèn)。中共黨員。大專學歷。1970年至1985年任東莞市橋頭鎮(zhèn)政府辦公室資料員；1986年至1989年任橋頭鎮(zhèn)黨委委員、鎮(zhèn)黨委辦公室主任兼對外經濟發(fā)展總公司總經理、副鎮(zhèn)長；1990年至1995年任橋頭鎮(zhèn)黨委副書記、鎮(zhèn)長；1996年夜深了，坐落在村頭南山腰的徐好仁家的燈仍然亮著……
似乎生怕驚動四鄰，這棟老屋門窗緊閉，連窗簾也拉上了。頂東頭一扇小窗盡管沒有窗簾，也用一塊門板嚴嚴實實地遮擋住了。
徐好仁和他的三個兒子、兩個兒媳婦在寬闊的一樓堂屋圍桌而坐，六人面面相覷，個個臉色掛霜。此時，二兒媳王愛娣把飄著扇貝苦瓜清香的老火湯分別盛到每個人碗里，殷勤地勸著：“趁熱喝了吧！都下半夜了……”三兄弟偶爾乜斜一眼，可誰也不動碗筷。
王愛娣又從廚房里端出一個紫砂膽小盅，是由蟲草、桂圓肉和薏米仁煲的清湯，走到家翁徐好仁面前：“爸，您先喝吧！”徐好仁瞧都不瞧，這可是他每晚必喝的滋補湯品，從無遺漏。
一盞老式吊扇高高地掛在堂屋正中，此時卻沒開，只開了兩臺落地扇，調至微風擋，背對著怕風的徐好仁。堂屋正面墻壁垂掛著紅底黑字巨型條幅，條幅十分陳舊，蒙了厚厚灰塵，卻亮在堂屋中的最醒目處。
上聯(lián)：龍脈之地水善土馨祖香庇佑旺財旺丁
下聯(lián)：乾坤之鄉(xiāng)外圓內方孫香茁壯家運隆昌
橫聯(lián)：水土合德
六十六歲的徐好仁看上去氣色很差，一臉倦容，眉目間聚著憂思，全不似他幾十年來一向的坦蕩平和，淡定從容。
兒子們齊刷刷地到了。大兒子徐用意和大兒媳李荷，夫妻倆從深圳和廣州分別駕車趕了回來，院門口停放著一白一黑兩臺寶馬七系。唯有女兒徐用心、女婿黎守良缺席。
徐好仁沒有把女兒召回。女婿與大兒子徐用意的關系總不見好，互不來往已有時日。早年，女婿當副鎮(zhèn)長那會兒，染指大兒子的生意，換言之，大兒子染指女婿的權力，他覺得不妥，勸說過。兒子倒還聽話，女婿卻并不把他這個老丈人放在眼里，舉凡與徐家兒女來往，皆背著自己，無論大事小情，能瞞就瞞，能蒙則蒙。女婿與女兒的夫妻關系也好不到哪兒去，事實上，“婚姻質量堪憂”。他深知女婿為人，壓根兒不想見他。眼下，家里有了事兒，別說通知他，瞞他還來不及。
啥事兒呢？
東江市蓮花鎮(zhèn)水楓村農民徐好仁，打算署實名具實姓，上書省委省政府，反對東江市委市政府急于實施的“二期規(guī)劃”：在原定六十九平方公里（已獲國家批準）基礎上，追加建設用地三十平方公里，使蓮湖灣規(guī)劃控制面積達到九十九平方公里的“戰(zhàn)略決策”。
《致有關領導同志的一封信》已經起草好了，是徐好仁拖著病體，費盡心思，熬了十幾個晚上，在燈下秘密寫成的。信平展地攤在桌子上，兒子兒媳們已輪流看過。
剛剛進入新千年，東江市就有頭頂烏紗帽的人按捺不住，為鬧“政績”而拿農民開刀了！
籌建中的蓮湖灣新區(qū)已確定規(guī)劃控制面積六十九平方公里，除去其中十一平方公里的水面及部分荒山、荒灘、荒溝，此一建設用地規(guī)模之大仍屬前所未有。在這一拔征地中，蓮湖周邊三個鎮(zhèn)，蓮花鎮(zhèn)首當其沖；蓮花鎮(zhèn)十二個村，水楓村首當其沖。水楓村被紅線圈掉的土地占全村的三分之一之多。
如今，平地再起驚雷！市里竟然拋出第二期規(guī)劃又要追加征地，欲與第一期規(guī)劃同步實施。如此一來，水楓村將全部圈進紅線圖之內，寸土不留！
水楓村祖祖輩輩靠土地為生。村民根深蒂固的土地情結，猶如中華大地一般亙古悠絕。農民靠天吃飯，然而風調雨順才有好收成，但土地總是可靠的，鋤頭把子總是可以作為的，有了可靠的土地和可作為的鋤頭，命運總是好把握一些。依土戀土，世代相傳；丟地失地，心腹大患。
城里人在土地上看到的是金，鄉(xiāng)里人在土地上看到的是命。
然而二十年后的今天，還是這片土地，還是這些村民，眼光卻不同了！如今村民與城里人一樣，認定一寸土地一寸金。
地沒了，就等于沒了勞動的生產資料，就等于把農民的身份剝奪了！沒人視農民身份有多值錢，可農民總得有個身份。農民若轉至其它行業(yè)，不僅缺乏勞動技能，還難免受排斥。農民將無業(yè)。無業(yè)將無收。難道要農民淪落為乞丐、竊賊？此其一。
其二，地沒了，就沒了經濟載體，外來投資就落了空。農民作為這塊土地的主人，是勞動力要素與土地要素的自然捆綁，這一“特定身份”，隨著土地的增值而增值。水楓村集體經濟正是有賴于此而不斷壯大，水楓村村民正是有賴于此而有了勞動性收入之外的財產性收入。此等情形之下的割土讓地，不啻于抽血剜肉！
其三，若是部分村民沒了地，只要集體經濟還在，便可自行予以接濟。倘若撤銷整個村整個鎮(zhèn)，簡直是釜底抽薪，村民成為無根之浮萍。就算政府有能力管，可村民是一百個不愿意再像以前那樣去“吃”政府的救濟了。拜改革開放所賜，托沿海先行之福，水楓村如今富裕了，已達千百年來空前水平。按照目前的發(fā)展，更加富裕是可以預期的和把握的。改革開放為水楓村帶來了以物質財富為標志的極大榮耀。
其四，水楓村是個自然村，歷史悠久。建國以來，水楓村絕大多數(shù)村民奉公守法，愛國愛家，勤勞純樸，建國以來獲得多項先進稱號，榮譽等身。改革開放二十多年來，為了保護蓮湖水質，水楓村按照市委市政府的要求放棄了工業(yè)化。在農業(yè)商品化、產業(yè)化道路上一馬當先，經濟總量三次實現(xiàn)“翻兩番”，堪稱奇跡。像這樣好的村莊，難道不應該珍惜和保護嗎？在水楓村一千八百多村民心目中，“水楓”三個字，是血脈，是根性。
作為水楓村一位老村民，我不能武斷地說，自己一定代表民意，但我有資格為鄉(xiāng)親們代言，為投資商代言，為我們村的歷史性進步代言。我們不吃救濟，不要政府撥款安置，也決不容忍來之不易的勞動成果像日漸成熟的桃子，誰都來搶！誰都來占！這顆艷桃，是水楓村全體村民二十多年的心血積淀而成（此處有一句“試問一個人有幾個二十年？”被用粗粗的鋼筆劃掉）的��！
你們當官的、當權的、當政的一言九鼎，我們種田的、刨土的、挑糞的九言一鼎當可？我在這里撂下一句話：要地沒有，要命你拿去。
我個人認為，政府不宜再得寸進尺、盲目擴大征地面積了！城市化擴張該有盡頭，村民利益該有保障。希望有良心的、關注民生的官員，多多下來傾聽老百姓心聲，萬勿罔顧民情，肇發(fā)事端，拖累我市改革開放進程。
“書”上說得很清楚——半個月內得不到答復，將直接上書黨中央國務院，甚至暗示，上書在前，上訪在后，不排除徐好仁本人親自到北京“晉見老熟人”。
村民都知道徐好仁有個口頭禪：總理是全國人民的“老熟人”，電視里天天見面。照此邏輯，徐好仁說的“老熟人”當是國家總理。此前，兩任總理曾先后接見過他，握過手，說過話，合過影，他自認為與總理是老熟人。
徐好仁何許人？東江市蓮花鎮(zhèn)水楓村退休黨支部書記，全國勞模，省市勞模，連續(xù)三屆東江市人大代表，近四十年的老先進、老典型。他領導的水楓村，從一個地處山旮旯中靠種果樹和經濟林起家的落后小村，一躍成為聞名全國的農業(yè)致富先進村。上達國家總理及國務院有關部委，下至省市領導及周邊省份各代表團，都曾前來考察，對這個置身于綠色海洋中的山村予以褒獎。他曾是東江市乃至廣東省的“名人”，在蓮花鎮(zhèn)一帶，算得上德高望重。
“爸，這個事兒……”大兒子徐用意皺著眉，腦袋低沉著，不住地搖，“找看做不得！您老退休幾年了，別說跟上面領導，就是跟鎮(zhèn)領導，您也接觸不多了……消息閉塞，信息不靈光，上面咋想，您也不知道。”
這話捅到徐好仁痛處，啥了不得的“上面領導”？國家總理省市領導他都“接觸”過！更別提啥“鎮(zhèn)領導”，像女婿黎守良，也配接觸？
“爸，您又不是不知道，咱這四里八鄉(xiāng)，從來不興磨嘴皮子，更沒人給上面寫過什么信�！毙煊靡庥终f，“要不是習慣于只做不說，悶聲發(fā)財，哪兒有今天？”
“糟糕的就是‘今天’！”徐好仁拉下臉來，聲音輕微，“這不，水楓村要是被人連根端掉了，你還想悶聲發(fā)哪路子財？”
徐用意自知失言，趕緊解釋：“爸，我的意思是，您雖無任何職務，但身份敏感！您是‘社會賢達’，不是‘社會閑雜’。這信要是發(fā)了出去，萬一被記錄在案，怕是影響深遠，貽誤子孫�！�
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