最南非的文字，最詩意的歷險。
比《我的野生動物朋友》中的蒂皮更了解非洲動物!
著名電影公司20世紀(jì)�？怂官I下了電影版權(quán)，并邀小美女安娜·索菲亞·羅伯主演。
白色長頸鹿一直生活在人們的傳說中，是夢想和奇跡的象征。
馬婷出生的那晚，巫醫(yī)格瑞絲預(yù)言說，她就是非洲傳說中的那個孩子，擁有控制一切動物的能力。幾年之后，非洲大陸上會誕生一頭白色長頸鹿，命運會將他們聯(lián)系在一起。他們是一對孿生的靈魂。第一章
人們常說事不過三，但是馬婷卻認(rèn)為這完全取決于你何時開始計算以及何時停止。比如說，有時候三件好事之后就會有一件壞事發(fā)生，但事實是那件壞事可能是這世上最糟糕的事情，也可能是一件微不足道的事。還有一些事情起初讓人覺得是壞運氣，后來卻成為人人都夢寐以求的。無論你怎樣去計算，有一件事是肯定的，11歲生日的那個晚上徹底地改變了她的人生。
她再也不可能回去了。
那天是除夕，馬婷正在床上睡覺。她夢到了一個從未去過的地方，那里有著讓人無法忘懷的景色。眼前是一片長滿了奇異的花和樹木的草地。在晴朗的天空下，一座巨山高聳入云，山上是花崗巖的懸崖和蒼翠茂密的森林。孩子們嬉笑著穿越粉紅色的花叢追逐飛蛾，可以聽到遠(yuǎn)處傳來的鼓聲和歡呼聲。但不知道是什么原因，馬婷有些擔(dān)憂。恐懼刺痛著她的皮膚。
就在一瞬間，天空開始沸騰，一道洶涌的紫光，以及一片像厚桌布般青灰色的云從山后升了起來。數(shù)秒鐘之內(nèi)天氣就從晴空萬里變成了陰云密布。有一個孩子突然大叫：“嘿，看我發(fā)現(xiàn)了什么！”
一只翅膀受傷的大雁。這些孩子們非但沒有去救它，反而折磨它。馬婷從來都不忍心看到任何生物受到傷害，她試圖去阻止他們，但是在夢里孩子們反而轉(zhuǎn)向攻擊她。等到馬婷恢復(fù)意識清醒過來的時候，她發(fā)現(xiàn)自己正在地上哭泣，受傷的鳥兒躺在她懷里。
之后發(fā)生了一些非常奇特的事情。她的雙手托著大雁，手所接觸到的地方開始變得炙熱，一股電流穿過了她的身體。在一團團盤繞的煙霧中，她看見黑人戴著有角的羚羊面具，犀牛噴出火焰，發(fā)出像時間一樣蒼老的聲音。她知道他們正在和她說話，但她聽不清他們在說什么。突然，她懷中的鳥兒動了起來。馬婷攤開她的手掌，鳥兒振翅飛入紫色的天空。
在夢中，馬婷抬頭微笑著看天。孩子們瞪著她，目光中交織著恐懼和懷疑�！拔灼牛 彼麄兘衅饋�，“巫婆，巫婆，巫婆！”他們追著她打。馬婷抽噎著向山上逃去，進(jìn)入陰暗的森林。但是她的腿感到無法想象的沉重，鉤狀的荊棘劃破了她的腳踝，而她也在云中迷失了方向。在這個過程中周圍變得越來越熱。有一只手突然抓住了她，她開始不停地尖叫，尖叫………
馬婷被自己的尖叫聲驚醒，一下子從床上坐了起來。外面漆黑一片，幾秒鐘之后她才意識到剛才睡著了。那些事情一件都沒有發(fā)生。沒有大山，也沒有鳥兒，她安全地待在英格蘭漢普郡家里的床上，爸爸媽媽正在走廊對面的房間里熟睡。馬婷倒回到枕頭上，心還在怦怦直跳，她覺得有點眩暈，而且非常、非常地?zé)帷?br> 熱?怎么可能會覺得熱呢?現(xiàn)在可是冬天啊。馬婷突然睜開了眼睛。事情有些不對勁。她伸出手，拼命摸索著床頭燈，但是不知道為什么燈沒有亮。她又坐了起來。臥室的門縫下面閃動著一道橙色的光，一縷縷灰色的煙霧正從中滾滾涌出。
“著火了！”馬婷大叫起來，“著火了！”
她從床上跳下來，被毯子絆倒了，重重地摔在地上，害怕得哭起來。她用力擦掉眼淚，對自己說要冷靜，冷靜，不然就不可能活著出去。這時門的一角開始發(fā)紅、熔化，變得支離破碎，一蓬煙隨之涌入了房間。馬婷劇烈地咳嗽著。她趴到地上，想找到昨天穿的那件T恤衫，換上睡衣的時候她把它隨手扔在了地上。幸好很快她就找到了，她幾乎忍不住想要歡呼。她用T恤衫把臉裹起來，手足并用地爬到窗前，把窗子抬起來，向外探出身子，外面夜色正深，暗無星光。她應(yīng)該怎么做呢?跳下去?
被恐懼包圍的馬婷呆站著不知如何是好。在下面很低的地方，雪花在黑暗中嘲弄似的閃著光。身后，房間里充斥著煙霧，火焰像工廠的熔爐般在嘶吼。周圍酷熱難當(dāng)，變得令人窒息的灼熱，她覺得背上的睡衣都快熔化了。窗戶是唯一通向外面的出口。馬婷把腿跨出窗臺，向外探出身子，抓到了一叢常春藤。她手里抓著的常春藤和萵苣一樣又濕又滑，一下子就從手中滑落，馬婷差一點兒整個人掉了下去。她又試了一次，這一次她抖掉了藤上覆蓋的冰雪，伸手去摸后面可能繞在水管上也可能在墻壁縫里的藤條，總之，任何可以讓她抓緊的東西。但是她什么也抓不到！
馬婷的眼睛濕了。時間在她和這場災(zāi)難的僵持中流逝。她跑回房間，一把抓起床單，把它們打結(jié)連在一起，一端綁在離窗戶最近的床腳上，沒時間去測試它是不是牢固了，她只希望這足以幫她逃生。她快速地爬到了窗戶外面，雙手緊緊抓著床單做的繩索。她很清楚這長度不足以到達(dá)地面，但是至少可以讓她離地面近一些。
來自北極的寒風(fēng)把她的雙手吹得像炸魚排一樣僵硬，再也抓不住床單的時候，馬婷從空中高高地摔下來，掉在了雪地上。她費力地起身，顫抖著，一瘸一拐地從房子的這邊繞到門口。她全身都濕透了，一只手腕在隱隱作痛，但當(dāng)她一轉(zhuǎn)過街角頓時什么都忘了。她被面前駭人的景象驚呆了。她的家變成了燃燒著的人間煉獄�；鹧孳f上了每一扇窗戶，滾滾黑煙直沖上天。人群聚集在門前的草地上，街上每一座房子的門都打開了，越來越多的人沖過來加入圍觀。空中響起了尖銳的警報聲。
“媽媽！爸爸！”馬婷大叫，從房子的一邊向門口跑去。
一張張驚訝的臉都轉(zhuǎn)向了她。所有人都吃驚地吸了一口氣。隔壁上了年紀(jì)的艾倫太太看見馬婷沖過草地，她張大了嘴，卻說不出話來。住在街那頭的莫里森先生和太太，驚訝地杲住了，但是莫里森先生是一位魁梧的退役橄欖球運動員，在這緊要關(guān)頭，他立即反應(yīng)過來，沖過去一把抓住了沖向火海的馬婷。
“讓我過去�！瘪R婷抽泣著，盡管她心里明白現(xiàn)在已經(jīng)太晚了。房子已被大火燒得坍塌下來，再過幾分鐘就什么也不剩了。救火隊趕到了，但他們所能做的僅僅只是把火撲滅。
莫里森太太用手臂環(huán)繞著馬婷，緊緊地?fù)碇骸昂⒆樱液茈y過，”她說，“我很難過。”其他人也紛紛圍攏上來安慰她，莫里森先生則把他的外套披在了馬婷的睡衣上面。馬婷透過淚眼，看到了冒煙的余燼，消防員噴出的白色泡沫在慢慢褪去的夜色中像寶石一般閃光。就在幾個小時前，她還在和爸爸媽媽一起享受她的生日晚餐。他們?yōu)樗隽思灞★�，上面放上杏仁、香蕉，還有熱乎乎的巧克力汁，卷成圓錐形，這樣就可以很方便地用手直接拿著吃了。馬婷和媽媽還一起笑話爸爸大衛(wèi)，他說了太多話，以至于沒意識到他手里的薄餅正在往下滴著巧克力汁，滴到了他的襯衫上。只有一件事情現(xiàn)在想起來讓馬婷覺得奇怪。
當(dāng)他們準(zhǔn)備上床睡覺的時候，馬婷的媽媽吻了她一下，先上樓去了，馬婷和爸爸一起走在后面。當(dāng)他們到達(dá)她的房門前時，像往常一樣，爸爸抱了她一下，向她道晚安，他揉揉她的頭發(fā)，告訴她他愛她。但是那時他又說了些古怪的話。
“你要相信，馬婷。任何事情的發(fā)生都是有原因的�！�
馬婷對他微笑，心想爸爸媽媽真是可愛，雖然他們有時候?qū)嵲谟悬c古怪，然后她就進(jìn)了自己的房間，完全沒想到這是爸爸對她說的最后一句話了。
完全沒想到，她再也看不到爸爸媽媽了。
第二章
格里斯先生對馬婷說，她將要搬去非洲。確切地說，是南非的開普敦。
“南非！”馬婷叫了起來�！盀槭裁词悄戏�?”
“嗯，”格里斯先生說，“你唯一在世的親人，就住在南非的一個野生動物自然保護(hù)區(qū)里。她叫葛雯•托馬斯，是你的外婆�！�
馬婷驚呆了，緩慢地說：“我沒有外婆�！保�
格里斯先生皺起了眉頭，他的手伸進(jìn)口袋里掏出眼鏡，重新看了一下手中的文件�！安�，沒有弄錯。我這里還有她的信。”
他把一張乳白的信紙交給馬婷。
親愛的格里斯先生：
謝謝您來信哀悼我的女兒薇羅妮卡以及她的丈夫大衛(wèi)的離世，他們是這個世界上我所認(rèn)識的最好的人。此前我并不知道我女兒指定我為他們的孩子——馬婷的法定監(jiān)護(hù)人，如果她發(fā)生任何意外的話。無論如何，我會接受這份責(zé)任。這也是我唯一能做的。信中附上了一張到開普敦的機票以及150英榜，作為這孩子的花銷，我很少去城市，如果您能代為安排她添置一些適合南非氣候的衣服的話，我將感激不盡。
……
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