本小說采用跨空間、時間的手法講述了女主人公谷心幽一邊是自由畫家一邊是老師的背景下從1990年到2050年的人生軌跡。兒時的谷心幽在封建殘余思想下深受著漂泊、寄人籬下之苦,所以她對于親情有著很悲傷的記憶。在為學期間,在姐妹倆相依為命的日子里,谷心幽愛上了畫畫,不久在懵懂的年齡她在畫里構想了一個他。在學校的一次畫展中她遇到了曾經畫里組合出來的那個人,之后在一些錯綜復雜的事下在不知情的等待下,他們永遠的錯過了這份感情。無奈中的心幽后來嫁了一個自己不愛的人——甄豐,直到兒子甄陸苔的出生,和后來收的一個養(yǎng)女車子期的悲慘命運,讓她開始從小愛到大愛升華。也是因為畫便揭開了多年前的那個錯過的秘密。在之后的十年里發(fā)生了很多事,在親人的相繼死去后對親情有了新的理解。最后在她2050年畫了最后一幅畫《相映樹》,之后鎖上房子一個人去了曾經一家人去了的那個深谷“相映谷”,倚靠在那棵樹下靜靜的死去了。
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