甲午年一個春江水暖的日子，《今晚報》王振良先生，囑將《周武壯公遣書》錄為電子檔。原書是光緒三十一年成秩的木板印本，每頁十行，豎排無圈點。錄入之時，須同時予以斷句標點。我于當年西歷四月十四日起，花十周時間完成了這部書的錄入工作，等于讓我逐字通讀了這部近三十萬字的清季文獻，再次品味了周盛傳其人。
《周武壯公遺書》是淮軍將領周盛傳生前身后的文獻匯編。周盛傳是天津小站（原名新農鎮(zhèn)）的創(chuàng)立人，是李鴻章麾下的親軍營——淮軍傳字營的總統(tǒng)領，天津鎮(zhèn)總兵。曾受職廣西右江鎮(zhèn)總兵、湖南提督。因功勛卓著，屢次得到光緒皇帝的敕封和獎賞。直到其身后，光緒皇帝還為他寫了感情深摯的祭文和碑文。賜予他「武壯」謐號，并詔國史館立傳，因被后世稱為周武壯公。
周盛傳是太平軍起兵占領安慶后，為保護本籍莊圩，由辦團練進而加入淮軍的。太平軍和捻軍退出歷史舞臺后，周盛傳由山陜調守海防，隨新任直隸總督的李鴻章，駐軍青縣馬廠，主辦天津海防防務。其間經歷了創(chuàng)建新城炮臺、小站屯田建鎮(zhèn)和備戰(zhàn)中法戰(zhàn)爭三件大事。周盛傳為人至孝，因軍務持續(xù)緊張，十余年不能回家探視母親，乃至老母病故，只能苫塊追悔，悲痛引發(fā)舊創(chuàng)迸發(fā)，竟遽爾去世。
周盛傳去世二十一年后，其子周家駒將其保存的先父遺澤，整理鑄版，刊印了十秩本《周武壯公遺書》。所謂遺書，都是周盛傳向李鴻章呈遞的工作稟帖。包括軍謀、御兵、筒器、練法、屯政、河務、行實等九卷。在這九卷稟帖之前，又增入周盛傳身后的李鴻章奏稿、皇帝祭文碑文、太后諭祭文、國史館傳稿、地方官祭文，還有孫家鼐、昊大激、王士鐸撰文的神道碑、墓志銘等，以及周家駒所作的周盛傳身世行述，并列入周盛傳生前自撰的編年體實錄《磨盾紀實》。九卷稟帖之后，又復收入生活俚言、書牘、家書等三卷外集，《格物瑣記》一卷別集，還有附錄詩詞、贈聯、挽聯。全書總共二十二類文稿。這其中，除九卷稟帖和《磨盾紀實》確屬周盛傳遺作外，其余幾乎占全編的一半的部分，多是社會人士及家人對周盛傳的評價。因此全編名為《周武壯公遺書》定名遺書，似略顯不確。如果不是他兒子編書。而由社會人士組稿的話，似應稱其為《周武壯文獻》更覺合適。
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