主人公所處的是公元2079年后的世界，在這個世界上，不同國家的人們爭相到宇宙中勘探并開采一種地球上沒有的物質——本（Ben）。人體吸入了這種物質，可以與大腦中的神經(jīng)元相連接，人們可以立即掌握各種不同的技能，比如開車、駕駛飛機、繪畫、使用武器，因此，獲得這種物質的人**將取得生存的優(yōu)勢。
在本物質激起的“淘金熱潮”中，主人公張佳號所在的中國航天中心也計劃派出鳳凰號宇宙飛船到宇宙中勘探本物質。這部小說即是描寫主人公在宇宙探險過程中與女主角任敏產(chǎn)生的愛情故事，同時也刻畫不同人物在面對艱巨任務時的表現(xiàn)，以彰顯人性的偉大力量。
