我們賴以生存的地球，陸地面積僅占地球表面的29％，而海洋面積占了71％，如果將海水均勻地鋪蓋在地球表面，就會(huì)形成一個(gè)厚度為2700米的水圈，如此說(shuō)來(lái)，我們的星球似乎更應(yīng)該叫做“水球”。
從地球上生命的起源到人類社會(huì)的形成，從生產(chǎn)力低下的原始社會(huì)到科學(xué)技術(shù)發(fā)達(dá)的現(xiàn)代社會(huì)，人與水結(jié)下了不解之緣。水既是人類生存的基本條件，又是社會(huì)生產(chǎn)必不可少的物質(zhì)資源。沒(méi)有水，就沒(méi)有人類的今天。
1 水與生命
水是生命之源。生命的起源一直是科學(xué)家們研究的熱點(diǎn)課題，從現(xiàn)在的研究成果看，普遍認(rèn)為生命起源于海洋。假如幾十億年前地球上沒(méi)有水，那么地球上的生命就無(wú)法產(chǎn)生和繁衍。
水不僅是生命存在的最基本條件，而且是生命結(jié)構(gòu)的基本構(gòu)成。例如，構(gòu)成我們身體的組成部分中，水占到61.5％，也就是說(shuō)，體重的近2／3為水，嬰兒的體重則有8成左右由水組成。就生理來(lái)說(shuō)，人體各部組織，也大都由水來(lái)支持，就連骨骼中含水量都達(dá)22％。人體的新陳代謝活動(dòng)，也是通過(guò)水的吸收、運(yùn)輸、利用和散失過(guò)程來(lái)實(shí)現(xiàn)的。據(jù)生理學(xué)研究，一般人不吃食物，大約可存活4周，甚至兩個(gè)半月，但如果滴水不進(jìn)，在常溫下只能忍受3天左右，若在夏季，能支撐的時(shí)間更短。可以說(shuō)，人體是由水形成的，生命活動(dòng)是以水為中心而進(jìn)行的，一旦沒(méi)有了水，生命也就隨之結(jié)束。
2 水與人類文明
自古，人類就擇水而居，人類歷史中最重要的事件都發(fā)生在河流的兩岸。埃塞俄比亞阿瓦什河有最早的人類祖先的遺跡；公元前3000年，幼發(fā)拉底河與底格里斯河促進(jìn)了古巴比倫王國(guó)的興盛；尼羅河孕育了古埃及的文明；恒河誕生了古印度的繁榮；而黃河與長(zhǎng)江則是中華民族的發(fā)源地。人類歷史上的另一次轉(zhuǎn)折，即最初的工業(yè)化工廠，也是在英國(guó)北部的河流兩岸建立。
無(wú)論是古代還是現(xiàn)代，凡是有城市和區(qū)域經(jīng)濟(jì)中心的地方，必是有水的地方。陜西省會(huì)西安市，古有“八水繞長(zhǎng)安”的美稱；山東省會(huì)濟(jì)南市由于泉眼眾多，被稱為“泉城”；“天津”這個(gè)名稱為明朝皇帝朱棣于永樂(lè)初年所賜，意為天子渡河，也就是皇帝過(guò)河的地方。全世界的大海港城市，比如紐約、香港、新加坡、上海，還有深圳，無(wú)疑都是由于水才興起和發(fā)展起來(lái)的。
3 水與經(jīng)濟(jì)
水是生命之源，是孕育萬(wàn)物和人類文明的基礎(chǔ)，是基礎(chǔ)性的自然資源和經(jīng)濟(jì)資源，也是不可替代的稀缺性戰(zhàn)略資源，還是生態(tài)與環(huán)境的控制性要素。以水資源的可持續(xù)利用保障經(jīng)濟(jì)社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展，是當(dāng)今世界各國(guó)的共同使命。
中國(guó)幾千年農(nóng)業(yè)社會(huì)發(fā)展的歷史證明：“收多收少在于肥，有收無(wú)收在于水”；有水就有糧，有水就有油礦，有水就有生機(jī)。在中國(guó)西部的戈壁荒漠，有水才有綠洲。所以建國(guó)以后我國(guó)大力開(kāi)展農(nóng)田水利基本建設(shè)，推動(dòng)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展。在中國(guó)的工業(yè)化和城市化興起以后，水不再僅僅是農(nóng)業(yè)的命脈，而且是工業(yè)和城市發(fā)展的命脈，被譽(yù)為工業(yè)的“血液”。世界上幾乎沒(méi)有一座城市和文明的發(fā)源地不是沿河湖水域而發(fā)展起來(lái)的。
4 水與生態(tài)環(huán)境
水生態(tài)環(huán)境是人類賴以生存的重要環(huán)境。水是人類生存環(huán)境中最重要的物質(zhì)與能量基礎(chǔ)，有了水，才有了各種生物的新陳代謝，才有了人類的繁衍生息。人類生活的區(qū)域環(huán)境，基本上都屬于水生態(tài)環(huán)境，水生態(tài)環(huán)境的狀況直接影響著人類生存的條件和質(zhì)量。水的供給，從人類的飲水、農(nóng)業(yè)灌溉用水、工業(yè)和城市用水等各個(gè)層次影響著人類對(duì)資源的開(kāi)發(fā)利用、經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的規(guī)模與水平，而洪澇、干旱、水污染、水生態(tài)惡化等直接威脅人類生存和生產(chǎn)活動(dòng)。
人類活動(dòng)對(duì)水生態(tài)環(huán)境造成的影響很大。人類對(duì)水資源的開(kāi)發(fā)利用不可避免地影響水的時(shí)空分配以及運(yùn)動(dòng)形態(tài)，對(duì)水生態(tài)環(huán)境造成重大影響，進(jìn)而影響土地、植物、區(qū)域氣候等。特別是隨著人類社會(huì)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展，用水量不斷增加，導(dǎo)致生態(tài)用水被大量擠占，河道斷流，湖泊濕地干涸，生態(tài)環(huán)境遭到破壞；同時(shí)污水排放量也大量增加，水體污染不斷加重，水環(huán)境惡化呈現(xiàn)加劇的趨勢(shì)。
5 水與文化
自生命產(chǎn)生以來(lái)，水就是生命之源，在人類的進(jìn)化、發(fā)展史中，水發(fā)揮了重要的作用，可以說(shuō)，沒(méi)有水就沒(méi)有生命。水影響了一個(gè)國(guó)家或民族的歷史、地理、風(fēng)土人情、傳統(tǒng)習(xí)俗、生活方式、文學(xué)藝術(shù)、價(jià)值觀念等。以我國(guó)為例，自古就有許多與水有關(guān)的文化。水是古代詩(shī)人最喜愛(ài)的景物之一，他們或借山水寄托思緒，或借山河表達(dá)情感；壯族春節(jié)的汲新水的習(xí)俗和藏族的“搶水比賽”表達(dá)了壯族和藏族人民對(duì)美好生活的向往和渴望；蒙古族忌諱在河流中洗手、洗臉、沐浴和洗衣服，以表示對(duì)水的珍惜和愛(ài)護(hù)；大禹治水、精衛(wèi)填海、洛神的傳說(shuō)是祖先對(duì)水之神秘感的敬畏。又如，人類在與水斗爭(zhēng)、共存過(guò)程中，保留下來(lái)的銅牛(圖2——1)、水車(圖2——2)，都是一種水文化。
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