自從人類開始圍坐在一起共同進餐，飲食之道就與文化而不僅僅是生理需求，結(jié)下了不解之緣，人類透過飲食，將自然轉(zhuǎn)化為文化。數(shù)百萬年來，人類已經(jīng)整合匯編了明智的飲食之道，包括飲食的禁忌、儀式和烹調(diào)方式。讓我們避開有害的食物，攝取有益的食物，身為雜食者的人類便無須餐餐面對吃與不吃的兩難。
然而，20世紀后半期，在工業(yè)化食品和不成熟營養(yǎng)學(xué)的推波助瀾下，人類創(chuàng)造了新的食物鏈。餐桌上的食物與它的源頭越來越遠，而人類則萎縮在工業(yè)化食物鏈的末端，喪失了與自然之間的原始記憶，更無從判斷哪些食物該吃，哪些不該吃。于是我們發(fā)現(xiàn)自己在的賣場與餐桌前面臨雜食者的兩難：要吃有機蘋果還是普通蘋果？如果要吃有機蘋果，那要吃本地的還是進口的？要吃野生魚還是養(yǎng)殖魚？應(yīng)該吃肉還是吃素？如果吃素，要吃純素還是乳素食？
作為美國飲食界的引領(lǐng)者，邁克爾·波倫長期關(guān)注飲食議題，企圖在工業(yè)社會與田園自然中尋求調(diào)和。在本書中，他以田園調(diào)查的方式走訪農(nóng)場、研發(fā)室、牧場、食品加工廠和超市，從產(chǎn)地一路追蹤到餐桌，如偵探般地揭開現(xiàn)代食品的面貌，追尋現(xiàn)代飲食如何成為人類疾病的來源，給出了雜食者“到底要吃什么”的答案。
邁克爾·波倫，美國首屈一指的飲食作家，其作品多次獲得具有“美食奧斯卡”之稱的詹姆斯·比爾德獎。2009年獲選《新聞周刊》十大思想領(lǐng)袖，2010年被《時代》周刊評為“全球百位影響力人物”，2013年被《時代》周刊評選為“食物之神”。代表作《雜食者的兩難》《烹》《為食物辯護》《吃的法則》至今仍是飲食寫作的典范。
現(xiàn)任加州大學(xué)伯克利分校的新聞學(xué)教授及科學(xué)和環(huán)境新聞學(xué)奈特項目的主任，但邁克爾·波倫更像是一位熱愛田野調(diào)查的美食偵探，從農(nóng)場到超市，再到制作出各種美食的廚房，研究食物從產(chǎn)地到餐桌的過程，同時對飲食文化背后的人類社會困境進行思考。他也是自然愛好者，他將走訪田園的體驗化作優(yōu)美而幽默的文字，為工業(yè)化食物鏈下的人類，指出一條古樸、美好且真實可行的路。
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