百合在人們心目中一直代表著純凈、優(yōu)雅和高貴。從兩千年前古羅馬人將百合帶離阿爾卑斯山開始，百合的身影在文明中處處顯現(xiàn)：古羅馬人相信第一朵白百合是由天后赫拉的乳汁幻化而來，于是百合被用于獻(xiàn)給眾神之神的妻子；而中世紀(jì)的圣母形象身邊也總是有同樣安靜、優(yōu)雅的白百合相伴，橘紅、花口向上的珠芽百合，則如火焰般表現(xiàn)于諸多以最后的審判為內(nèi)容的藝術(shù)作品中。而人們更是將各種與百合有著相似葉片與花瓣的其他種屬的球根花卉命名為“百合”，于是有了更豐富和龐大的“百合”大家族。
“百合”們伴隨著幾千年來人類文明的發(fā)展，折射出了奪目的光彩和無法隱藏的魅力：自16世紀(jì)荷蘭人克拉迪斯將郁金香第一次帶入荷蘭，郁金香第一次盛放在荷蘭林登大學(xué)的植物園開始，荷蘭人對郁金香的狂熱便逐級升溫。如今這種屬名源于波斯語TULIPS的花擁有了花卉中最隆重的節(jié)日——荷蘭的郁金香節(jié)。
還有法國人將外形似乎與百合相去甚遠(yuǎn)的香根鳶尾定為國花，并稱之為“金百合”，象征著“古代法國王室的權(quán)利”和“民族純潔、莊嚴(yán)和光明磊落”。
西方傳統(tǒng)中的“百合”還包括傳說中由俊美而自戀的少年那喀所斯墮水化成的水仙花，自太陽神阿波羅深愛的夭折美少年海厄辛忒斯血中生出的風(fēng)信子；當(dāng)耶穌被釘在十字架上時，圣母的眼淚落在地上開出的鈴蘭……
“百合”大家族的最大盛典當(dāng)推酷愛花卉的法國皇后約瑟。芬與皮埃爾一約瑟夫·雷杜德的合作。約瑟芬在巴黎南部梅爾梅森城堡的花園里搜羅了各種珍稀美麗的花卉，其御用畫師雷杜德記錄下這一偉大的成果。他的著名銅板雕版畫著作之一就是《百合》，盡現(xiàn)了20余科193種被當(dāng)時的西方人統(tǒng)統(tǒng)視為“百合”的所有美麗花卉。這部著作的繪制和印刷使用了486種色彩，并于1802—1816年間分8冊出版。書中還有德·坎杜勒，德·拉·洛希，萊芬紐—迪來等當(dāng)時著名的植物學(xué)者所做的注解，使該書成為雷杜德眾多著作中涵蓋知識面頗為全面的一部，也成為今天所有愛花之人可以跨越時空欣賞法國皇后花園中珍稀花卉的精彩讀本。
皮埃爾-約瑟夫·雷杜德(pieve Joseph Redoute,1759-1840年)出生于法國列日省附近的圣于貝爾(現(xiàn)屬比利時阿登地區(qū))的一個畫家世家。他23歲時到了巴黎并成為國家自然歷史博物館的著名花卉畫家杰勒德·范·斯滔東克(1746-1822年)的學(xué)生兼助手。后采他又師從植物學(xué)家查爾斯-路易斯·埃希蒂爾·德布魯戴爾(1746-1800年)，系統(tǒng)地掌握了植物在形態(tài)方面的重要特點(diǎn)。這些植物學(xué)知識，使得雷杜德能夠?qū)⑺睦L畫作品賦予嚴(yán)格的學(xué)術(shù)性與寫實(shí)性。 當(dāng)時雷杜德有很多機(jī)會與歐洲最活躍的園藝家及植物學(xué)家合作，他甚至為著名的啟蒙主義者讓-雅克·盧梭(1712-1778年)的《植物》一書作了65幅精美的植物插圖。1788年，他被法國皇室任命為官廷專職畫師。 雷杜德最重要的創(chuàng)作時期始于1798年，他開始為約瑟芬的梅爾梅森城堡花園工作。在這里，他與許多當(dāng)時最杰出的植物學(xué)家合作。這期間，他出版了最著名的幾本專著《百合》、《玫瑰圖譜》等。 法國波旁家族與雷杜德的聯(lián)系一直比較緊密。1825年，查爾斯十世任命他為騎士。他的大多數(shù)書籍的出版都受到了皇室的贊助。在1830年“七周革命”后，他成為新任法國皇后瑪麗-艾米莉(1782-1866年)的專職畫家。雷杜德一生為近50部植物學(xué)著作繪制了插圖。他于1840年6月20日去世，終年近81歲，葬在巴黎的拉雪茲公墓。
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