“黑死神”是德國士兵給蘇聯(lián)伊爾-2型強(qiáng)擊機(jī)起的綽號；這種外形兇悍、皮實堅固的飛機(jī)是衛(wèi)國戰(zhàn)爭中蘇聯(lián)空軍的核心打擊力量，可以說紅色空軍的作戰(zhàn)行動，基本都是圍繞伊爾-2展開的。
作為衛(wèi)國戰(zhàn)爭前蘇聯(lián)空軍加強(qiáng)戰(zhàn)備的重點型號，伊爾-2特點鮮明：他在關(guān)鍵位置敷有重甲，能有效保護(hù)飛 行員的安全，但后機(jī)身、機(jī)翼等部位是木質(zhì)的，降低了生產(chǎn)成本，經(jīng)得起戰(zhàn)時大規(guī)模損耗；盡管簡單粗糙，但火力強(qiáng)大，性能良好且易于上手，總而言之，是“夠用”的。在戰(zhàn)爭中，伊爾-2的產(chǎn)量高達(dá)3.6萬架，是人類航空史上產(chǎn)量最大的軍用飛機(jī)。
雖然1930年代的蘇聯(lián)一直強(qiáng)調(diào)“和帝國主義的戰(zhàn)爭不可避免”，但1941年6月22日希特勒發(fā)動進(jìn)攻時，斯大林并未完成準(zhǔn)備，在兵員素質(zhì)和武備質(zhì)量上，蘇方均不如納粹德國。戰(zhàn)爭初期，蘇聯(lián)空軍挑戰(zhàn)德國同行試圖奪取制空權(quán)的嘗試均以慘敗告終。于是他們迅速做出了調(diào)整：即不與占優(yōu)勢的德軍戰(zhàn)斗機(jī)爭奪制空權(quán)，而是集中精力攻擊其地面部隊。以伊爾-2為主力的蘇聯(lián)強(qiáng)擊機(jī)部隊勇挑重?fù)?dān)，他們發(fā)起的無休止的空襲，遲滯了德國陸軍的行動，為蘇聯(lián)贏得時間，動員戰(zhàn)爭潛力做出了重大貢獻(xiàn)。不過，今天的我們可以用冷靜的筆調(diào)評論蘇聯(lián)空軍的“正確戰(zhàn)術(shù)”，而在當(dāng)時，卻意味著伊爾-2飛行員們要在缺乏本方殲擊機(jī)保護(hù)的情況下，冒著鋪天蓋地的防空火力和漫天飛舞的德國戰(zhàn)斗機(jī)向目標(biāo)做決死沖鋒，這需要多么大的勇氣和自我犧牲精神！到戰(zhàn)爭勝利時，幸存的強(qiáng)擊機(jī)飛行員基本都是1943年之后入役的，而在1941和1942年參戰(zhàn)的飛行員，幾乎沒有人能活到戰(zhàn)爭結(jié)束……
到1944年，斯大林終于從尸山血海中提煉出了覬覦天下的精銳軍團(tuán)，而紅軍強(qiáng)擊機(jī)部隊的戰(zhàn)術(shù)和武備在戰(zhàn)爭中不斷改進(jìn)，他們的努力取得了成效。當(dāng)1944年秋紅色戰(zhàn)鷹出現(xiàn)在維斯瓦河上空時，已沒有力量可以阻止他們沖向柏林了。
1945年5月2日，紅軍攻克柏林，強(qiáng)擊機(jī)部隊分享了勝利的榮耀。在整場戰(zhàn)爭中，共有860名伊爾-2飛行員榮獲“蘇聯(lián)英雄”稱號，在各兵種中占比最高。
對蘇聯(lián)空軍而言，東線空戰(zhàn)的主旋律，不是如小步舞曲般優(yōu)雅的殲擊機(jī)空戰(zhàn)機(jī)動，而是伊爾-2們奮不顧身的對地攻擊。
這本《空中黑死神傳奇》是華語界第一本描述伊爾-2研發(fā)歷程、作戰(zhàn)歷史和英雄人物的書籍。謹(jǐn)以本書，獻(xiàn)給這種偉大的飛機(jī)，并以此紀(jì)念在那場戰(zhàn)爭中駕駛她為全人類自由而戰(zhàn)的人們。
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