威廉·米切爾是美國著名的空軍理論家。他與意大利軍事理論家杜黑、英國空軍創(chuàng)建人特倫查德一起，同被視為空中戰(zhàn)爭理論的3位先驅(qū)，其理論對許多國家的空軍建設(shè)和作戰(zhàn)理論產(chǎn)生過重要影響。米切爾的《空中國防論》一書被認(rèn)為是西方空權(quán)理論的主要著作之一。然而這位本應(yīng)受人尊敬的空權(quán)理論先驅(qū)生前并不得志，曾由準(zhǔn)將降為上校，并被軍事法庭判處停止軍職的處罰，他的理論成果也是在他去世10年后才被認(rèn)可。
堅持己見被停職
1919年，米切爾任陸軍航空勤務(wù)部隊副司令，次年晉升準(zhǔn)將。從這時開始他便致力于從事創(chuàng)立獨(dú)立空軍以及對軍事空中力量實施聯(lián)合控制的宣傳工作，并宣稱飛機(jī)已使戰(zhàn)列艦失去了以往的作用。米切爾的這些主張遭到了當(dāng)時美國海軍當(dāng)局和陸軍當(dāng)局的強(qiáng)烈反對。為了能讓海軍部和陸軍部的官員認(rèn)可這一觀點(diǎn)，米切爾決心在切薩皮克海灣口用繳獲的德制戰(zhàn)列艦和兩艘驅(qū)逐艦作為靶艦，進(jìn)行一次轟炸機(jī)對艦攻擊試驗。
1921年7月21日，許多軍政要人前來觀看這次具有歷史意義的轟炸行動。清晨，8架轟炸機(jī)從弗吉尼亞州的蘭格里基地起飛，每架飛機(jī)攜帶8枚123公斤重的炸彈，編隊飛向目標(biāo)。到達(dá)目標(biāo)上空后，飛機(jī)首先對德制“奧斯特弗里蘭”號戰(zhàn)列艦發(fā)起了攻擊。第一波攻擊過后，巨大的艦身漸漸地開始傾斜。緊接著另外4架飛機(jī)又對其進(jìn)行了補(bǔ)充轟炸。31分鐘后，整個戰(zhàn)艦從海面上消失得無影無蹤了。一個小時以后，另外兩個目標(biāo)——“新喬治”號和“巴杰尼亞”號驅(qū)逐艦也全部葬身海底。
1923年9月，米切爾又在哈特臘斯角附近，用10架轟炸機(jī)擊沉了“弗吉尼亞”號和“新澤西”號兩艘退役戰(zhàn)列艦，從而更加有力地證明了他的預(yù)見的正確性。此后他又不斷地對其上級施加壓力，要求發(fā)展空軍并改善裝備。他時常譴責(zé)反對派是愚蠢的、反動的、卑鄙的，說他們被私利蒙住了眼睛。這導(dǎo)致他與上級關(guān)系的惡化。不久米切爾被降為上校軍銜。然而，米切爾并沒有停止繼續(xù)為強(qiáng)調(diào)空中力量的重要性而努力。 1925年9月，海軍飛艇“謝南多厄”號在暴風(fēng)雨中失事后，他公開指責(zé)陸軍部、海軍部失職和無能。12月，他遭到陸軍軍事法庭審判，被判不服從上級罪成立，停止軍職5年。
著書贏得身后名
被停職后的米切爾退居弗吉尼亞州的米德爾堡，在那里繼續(xù)發(fā)表演講和撰寫文章為其觀點(diǎn)辯護(hù)，并為建立獨(dú)立空軍進(jìn)行游說。
隨著米切爾從全局來認(rèn)識飛機(jī)的潛力，他開始認(rèn)識到空軍擁有偉大的未來，是國家力量的關(guān)鍵，并認(rèn)識到目前美國缺乏系統(tǒng)的理論來指導(dǎo)空軍的建設(shè)，于是他開始致力于填補(bǔ)這一空白理論的研究工作。不久后，米切爾的《空中國防論》出版了。這本書是米切爾在第一次世界大戰(zhàn)后發(fā)表的若干篇文章和他在國會所作的證詞的匯編，共11章，約14.4萬字。在書中米切爾闡明航空兵的出現(xiàn)改變了以往的作戰(zhàn)方法。他認(rèn)為在未來戰(zhàn)爭中，空中力量的影響將起決定作用，主張空軍應(yīng)取得與陸軍、海軍平等的地位。
米切爾是一位美國空軍堅忍不拔和自覺的倡導(dǎo)者，但是在這場爭取重視空中兵種的戰(zhàn)斗中他沒有打勝。他預(yù)見到了美國空軍未來輝煌的前景，但是沒有能看到第二次世界大戰(zhàn)時強(qiáng)大的美國空軍。1946年，美國人終于認(rèn)清了米切爾理論的價值。為表彰其對發(fā)展美國空軍所作出的貢獻(xiàn)，美國國會追授他特別榮譽(yù)勛章。
作者簡介：
米切爾，美國陸軍準(zhǔn)將，空軍理論家。出生在法國的尼斯。1898年入伍。 作為一名步兵，曾隨軍參加過美西戰(zhàn)爭。1909年于美國陸軍參謀學(xué)院 畢業(yè)后，到通信兵部隊任軍官。1916年受命學(xué)習(xí)飛機(jī)駕駛，不久被派 到歐洲去觀察第一次世界大戰(zhàn)。1917年美國參戰(zhàn)后，任遠(yuǎn)征軍航空兵 司令，赴法國作戰(zhàn)，指揮法、美兩國 1500架飛機(jī)組成大機(jī)群，參加 了 10余次空戰(zhàn)，成為美國杰出的空戰(zhàn)指揮官。1919年任陸軍航空勤 務(wù)部隊副司令。1920年晉升準(zhǔn)將。主張建立獨(dú)立的美國空軍，強(qiáng)調(diào)奪 取制空權(quán)是制勝的決定性因素。1921～1923年，曾多次進(jìn)行轟炸軍艦 的試驗，證明飛機(jī)可以擊沉任何艦艇。由于他的這些主張與陸、海軍 的傳統(tǒng)觀念發(fā)生矛盾，因而遭到軍事當(dāng)局的反對。1925年 4月被調(diào)往 南方得克薩斯州的圣安東尼奧任職。同年 9月，“謝南多厄”號飛艇 在暴風(fēng)雨中失事后，公開指責(zé)陸軍部、海軍部失職和無能。12月，陸 軍軍事法庭以不服從上級的罪名，判處他停止軍職 5年。 米切爾于 1926年 2月辭去軍職，以后繼續(xù)為建立獨(dú)立空軍進(jìn)行 游說和從事空權(quán)理論的研究和著述。主要著作有：《我國的空軍》、 《空中國防論》和《空中之路》等，其中《空中國防論》被認(rèn)為是西 方空權(quán)理論的主要著作之一。米切爾和意大利軍事理論家杜黑、英國 空軍創(chuàng)始人特倫查德一起，被視為空中戰(zhàn)爭理論的三位先驅(qū)，其理論 對許多國家的空軍建設(shè)和作戰(zhàn)理論產(chǎn)生過重要影響。1936年 2月19日， 57歲的米切爾即告別了人世。1946年，美國國會為表彰其對發(fā)展美國 空軍所作出的貢獻(xiàn)，追授他特別榮譽(yù)勛章。
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