本書是克里普克為數(shù)不多的重要著作之一。
《指稱與存在》是克里普克1973年在牛津大學做的洛克講座，該書可視為其名著《命名與必然性》的續(xù)篇。在這一部著作中，克里普克討論了前一本書所遺留下來的一些重要問題，其中包括：出現(xiàn)在虛構作品和神話作品中的專名和自然類語詞的語義學問題，否定的存在性陳述問題，虛構和神話的本體論問題（諸如哈姆雷特這樣的虛構人物是否存在的問題）�？死锲湛嗽谔幚磉@些問題的過程中所提出的方法論性認識超出了他的前一本書的理論框架，他認為虛構性作品無法為指稱和命名理論提供測試方法。此外，本書也向我們展示了克里普克的研究路徑是如何過渡到關于單稱指稱的語用學理論上來的。我們清楚，他后來在極具理論影響的論文“言者指稱和語義指稱”中正面論述了關于單稱指稱的語用學理論，該文為語言學和哲學語義學指明了新的方向。本書出版前，他的洛克講座文字稿在哲學界廣為流傳，其中的一些主要論題都已經(jīng)得到了其他哲學家的進一步闡發(fā)。但是，文字稿遠沒有本書所呈現(xiàn)的內容那么精細和系統(tǒng)。《命名與必然性》中的精湛技巧也在本書中一如既往地得到了淋漓盡致的展現(xiàn)，如，輕松的口語風格、令人印象深刻的臨場構想、關于總體觀點的邏輯結構，等等。
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