自然神論事17世紀(jì)產(chǎn)生于英國的一種宗教思潮，它在17、18世紀(jì)具有理性精神和自由思想的英國科學(xué)家和哲學(xué)家中影響甚巨，并且從英國傳播到整個歐洲大陸，成為啟蒙運(yùn)動的重要思想根源。自然神論的基本特點(diǎn)就是強(qiáng)調(diào)宗教信仰的理論依據(jù)，如果說16世紀(jì)宗教改革的顯著特征是用信仰的權(quán)威來取代教會的權(quán)威，那么17世紀(jì)自然申論的顯著特征就是用理性的權(quán)威來取代信仰的權(quán)威。自然神論構(gòu)成了宗教信仰與科學(xué)理性、上帝與牛頓之間的重要中介，它是理解西方社會從一個宗教氛圍濃郁的文化環(huán)境向一個理性精神勃興的文化環(huán)境過渡和轉(zhuǎn)化的關(guān)鍵。這套“自然神論譯叢”將對17、18世紀(jì)英國自然神論者的經(jīng)典著作和資料匯編進(jìn)行系統(tǒng)性的翻譯出版。
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