立雪求法，慧可成二祖
經過一段時間的靜觀默察，達摩漸漸把注意力集中到了神光身上。這神光原是洛陽名僧，俗姓姬，虎牢(今河南滎陽)人，長得方頤大耳，一副羅漢面相。早先，神光為儒生時，博覽群書，精通玄理，平時經常嘆息：“孔子、老子的學說，不過是些禮術風規(guī)而已；《易經》《莊子》一類書籍，怎能說盡妙理!”后來他看到佛書，方才恍然大悟，認為這才是天底下第一流至理妙道，于是毅然披剃出家，窮究三藏內典，如饑似渴。
日月穿梭，春去秋來，轉眼之間，神光已經到了40歲了。這時，他聽說達摩的風范和佛法非同尋常，就風塵仆仆，餐風露宿，來到少室山麓，攀上五乳峰頂，欲拜達摩為師，早晚親近隨侍，禮拜供養(yǎng)。
神光遠道而來，撲通下拜，一心至誠，虔求佛法，誰知達摩竟對他理也不理，睬也不睬，依舊身如槁木，面對墻壁，默然寂然，并無一言。神光心想，古人求道，敲骨取髓，刺血濟饑，哪有這般容易?我現(xiàn)在初來這里，能夠見到大師，已是三生有幸，又豈能心急壞事?想到這里，神光侍立一旁，恭敬肅穆，兩手合十，猶如面對千年古佛，一動不動。
如此這般，神光天天這樣，可是達摩大師，只是依舊一味面壁，好像全然沒那么回事。時間在分分秒秒地過去，一天一天地過去。從樹葉飄黃到千山飛雪，霎時就進入嚴冬了。
一天晚上，大雪如掌，朔風猛吼，峻寒砭骨。神光侍立洞口，更加恭敬肅禮，心想：古人求法，不惜犧牲生命，現(xiàn)今天降大雪，黑風嘯樹，正是我神光表示求法心誠的好機會，千萬不可因為寒冷而暫時躲進洞里，更不可就此下山，逃進廟院。想到這里，神光顧不得渾身冷得瑟瑟發(fā)抖，咬一咬牙，重新振起精神，鵠立恭敬。這時，四周的大雪，紛紛揚揚，有的撲到面上，有的落進頸里，竟至頭上面上手上身上，弄得滿身堆雪，猶如雪人一般，神光動也不動，任憑大雪肆虐。
夜，愈來愈沉，雪，愈積愈深。直到第二天凌晨，大雪依舊紛飛，竟然積了一尺多深，把神光的膝蓋也淹沒了。到了這時，達摩方才睜開眼睛，用悲憫且又關心的口吻，把神光召進洞里，問道：“天黑雪猛，你這樣立在那里干什么來?”
神光這時已經凍得四肢發(fā)僵，牙關不動，直待了好半晌，方才從口里吐出一句話來：“愿大師慈悲，開甘露法門，廣度眾生，把我收為弟子�！闭f到這里，神光淚如雨下，哽咽得不能成聲。
達摩這回是真的感動了，說道：“佛法是無上妙道，現(xiàn)在你發(fā)這樣大的誓愿心求法，我當收你為徒�！�
就等著大師的這一句話。神光聽到這里，當即匍匐下拜，行三跪九叩大禮拜達摩為師，完成了長久以來的心愿。達摩心知他是可造之才，將來傳承東土禪法，非他莫屬，于是為他改名慧可。
在這荒山風雪之中，拜師的儀式，雖然簡單得不能再簡單，可是卻莊重得不能再莊重，這意味著，達摩巳在東土找到了可以傳付禪法的接班人，從此掀開東土禪宗的一頁了。
拜師改名以后，慧可清一清嗓子，合十問師：“佛法的至道，老師能講給我聽嗎?”
達摩用低沉又關切的語調說道：“佛法要從自己心上去找，不要期望能在別人那兒、別的地方找到佛法�！�
慧可聞言，已經略有所悟，便又請求：“老師，我的心不安寧，先請老師為我安心�！�
達摩聽慧可說到這里，當即接續(xù)下去說：“那么你就把心拿來，讓我給你安心�！�
此番慧可又摸不著頭腦了，想了好半天，才開口說：“我尋了好半天的心，卻沒有找到。”
達摩聽他如此這般，于是語重心長地啟發(fā)：“我現(xiàn)在已經替你把心安好了，不知你可曾看到?”
慧可這才點頭稱是，悟到了只有斷除妄想，徹底無心，才能夠無掛無礙，讓真心出現(xiàn)在眼前。
片刻沉寂之后，慧可便向老師講說體會道：“弟子今日方知，菩提不遠，一切諸法，本來空寂，所以菩薩能夠不動念而達到無所不知的薩婆若海，不動念而登上擺脫生死的涅槃彼岸。”
達摩聽慧可講得頭頭是道，滿心歡喜地稱贊道：“你說得對，你說得對!”
說到這里，慧可又打破砂鍋問到底，進一步問：“大師此法，可有文字記錄?”
達摩連說：“我法以心傳心，不立文字。”
當時，北魏佛學偏重禪定，但是還沒進入化境。而達摩的禪學，在注重禪定的同時，主張破除妄想，蕩遣執(zhí)見，罪福并舍，空有都忘。由于這時北方社會，局勢動蕩，人心凄苦，所以達摩的解脫禪法，很快由慧可接續(xù)過去，不久發(fā)揚開來，這就給煩擾的人心，注進了一帖無上清醒劑。
慧可自從立雪求法，拜達摩為師后，更加嚴于律己，謹求精益。這樣，一晃又是三五年過去。
一次春暖花開，他們師徒兩人又在洞口做了一次佛法傳授。達摩開導：“慧可，你可聽著。當今中土佛法，正處在從翻譯佛經，到義理研究的階段。我來中土時，從南到北，一路上看到的佛教寺廟，多得難以計數(shù)，出家的僧尼，也多得時時處處可見。可是透過現(xiàn)象，我深深感到，佛教界在對佛法進行研究探討的同時，忽略了對生命解脫的重視。此番我來中土，先是想度脫梁武帝，希望他能以皇帝的號召力，把生命解脫之道，推向全國，誰想機緣不契，梁武帝沒能理解我的一番苦心，于是只得一葦渡江，北上面壁，靜候機緣�，F(xiàn)在你聽著：佛教的本旨，不在經教語言，而在直指人心，見性成佛�！盤12-14
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