為紀(jì)念老舍先生逝世五十周年，特別推出“老舍作品精選”叢書(shū)。
《二馬》是老舍的早期作品，1929年寫(xiě)于英國(guó)。小說(shuō)塑造了一個(gè)迷信、中庸、馬虎、懶散的奴才式人物老馬，他的生活信條就是得過(guò)且過(guò)，讓人聯(lián)想到魯迅筆下的阿Q，不同的是，阿Q生活在老中國(guó)的鄉(xiāng)村，老馬則是華僑，旅居國(guó)外。老舍有意把老馬放到異國(guó)情境中去刻畫(huà)，通過(guò)馬氏父子在倫敦的生活以及與英國(guó)人的交往，看東西方民族的不同，試圖在中西文化比較的背景下凸顯落后國(guó)民性的荒謬之處。
《牛天賜傳》完成于1936年。主人公是一個(gè)因天生殘疾被親生父母遺棄的嬰兒，后被家境比較富裕卻沒(méi)有孩子的牛姓夫妻收養(yǎng)，取名牛天賜。牛老爺是個(gè)生意人，但他更是個(gè)馬虎人，以“碰”著走運(yùn)而致富；牛太太是精明人，以官樣治家而立威。天賜從小嬌養(yǎng)，除了玩和寫(xiě)點(diǎn)小文章，其他什么都不會(huì)做。他在養(yǎng)父母人生經(jīng)驗(yàn)的教導(dǎo)下，一半聰明一半糊涂地隨著環(huán)境而慢慢轉(zhuǎn)變，成為一個(gè)“不是玩意兒”的人。
小說(shuō)呈現(xiàn)的是一個(gè)原本單純、善良、誠(chéng)實(shí)、有正義感的孩子如何在家庭教育和外界影響下蛻變的過(guò)程。
老舍（1899—1966），原名舒慶春，字舍予，北京人。自幼喪父，家境貧寒。1924年赴英國(guó)任教，并開(kāi)始文學(xué)創(chuàng)作，以幽默風(fēng)格引人關(guān)注。1930年回國(guó)后創(chuàng)作了《駱駝祥子》《離婚》《牛天賜傳》《月牙兒》等作品，確立了他在現(xiàn)代文學(xué)史上都市平民文學(xué)大家的地位。抗戰(zhàn)期間主持中華全國(guó)文藝界抗敵協(xié)會(huì)工作，并寫(xiě)下了百萬(wàn)字長(zhǎng)篇小說(shuō)《四世同堂》。1949年后，又有《龍須溝》《茶館》等話(huà)劇力作問(wèn)世，獲得“人民藝術(shù)家”的稱(chēng)號(hào)。“文革”時(shí)，因不堪忍受屈辱于1966年8月24日投湖自盡。
通過(guò)對(duì)北京市民日常生活全景式的風(fēng)俗描寫(xiě)，老舍作品承受著對(duì)轉(zhuǎn)型期中國(guó)文化，尤其是俗文化的冷靜審視。這種對(duì)文化批判與民族性問(wèn)題的關(guān)注，使得他的作品在中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)史上占有獨(dú)特地位。他的作品中的“北京味兒”、幽默風(fēng)，以及以北京話(huà)為基礎(chǔ)的俗白、凝練、純凈的語(yǔ)言，在現(xiàn)代作家中獨(dú)具一格。
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